catch one's breath (maxy)

Après le ressentiment et les incompréhensions qui avaient accompagné leurs retrouvailles, Max redécouvrait Chance. Et la vision de cet homme vulnérable, les yeux embués de larmes, la tourmentait. Trop de choses avaient saccagé son âme, trop de souvenirs couvraient son cœur abîmé. Alors que des gens cherchaient à se détruire avec une force peu commune, lui luttait pour retrouver sa vie d’avant, celle qu’il avait laissé derrière lui avant de partir, celle qui représentait son refuge d’enfant. La nageuse ne connaissait pas encore cette partie sombre de lui, celle derrière laquelle il avait érigé des barrières. Au fond d’elle, Maxyne savait que Chance ne s’était pas encore remis du traumatisme qu’il avait vécu. La chute serait douloureuse. Et elle serait à ses côtés, présente comme elle devait l’être, gardienne de ce meilleur ami beaucoup trop téméraire pour se soucier des conséquences. Rares étaient ces moments suspendus entre eux, où leur silence se conjuguait au lien puissant qui les unissait. Il avait erré dans les pièces, hésitant à avancer avec elle dans cette salle de bains, terrifié à l’idée de rencontrer son reflet. Terrifié à l’idée qu’elle découvre à quel point l’armée l’avait ravagé, brisé de toute part. Alors, elle l’avait laissé avoir un moment pour recouvrer ses esprits. Après avoir préparé les infusions, Max s’était assise sur la chaise et avait attendu qu’il la rejoigne. La jeune femme distinguait sans peine les veines bleutées qui saillaient sa peau translucide. Ses yeux rencontrèrent les siens, brillant d’une lueur incertaine. C’est alors que la voix de Max s’éleva et l’invita à partager la raison de ses songes tourmentés s’il le voulait. D’abord, il s’excusa de l’avoir réveillée et se retrancha derrière l’humour dans l’espoir de masquer son trouble. Du Chance tout craché. « Non pas trop. » Quand ils étaient plus jeunes et que l’un ou l’autre avait une peur irrationnelle, ils se racontaient des histoires pour se rassurer et se convaincre que ce n’était rien. Aujourd’hui, ils n’étaient plus des enfants. « Peut-être des rides avant l’heure ? » Max essayait vraiment de se calquer à lui mais elle n’arrivait pas à éloigner l’émotion vive qui l’avait parcourue depuis qu’il avait ouvert la porte de sa chambre. Un pincement douloureux l’avait saisie, tordant son ventre de manière inconfortable. Les muscles de son visage étaient crispés, elle avait besoin de redescendre. Rassemblant son courage pour lui livrer les mots qui se bousculaient en lui, Chance lui expliqua alors les détails de cette fin qui l’avait frôlé et qui demeurait présente dans ses cauchemars, comme en témoignaient ses cernes sous les yeux. O’Brien lui avait déjà évoqué Medrick mais pas ce qui lui était arrivé, du moins pas les circonstances exactes. Jamais, l’ex militaire n’avait pensé que son partenaire serait le premier à partir, celui qui brillerait par son absence. L’ennui avec la mort, c’état qu’elle ravissait les âmes sans crier gare et elle laissait le cœur de ceux qui restaient en lambeaux, impuissants et désorientés. Au fur et à mesure que Chance se libérait du poids qui lui pesait, la vérité résonna dans toute son horreur dans la pièce. Un élan de dégout souleva le cœur de son meilleur ami, le vide s’installa autour d’eux, répandant ses racines pour pallier à la souffrance émotionnelle qu’elle sentait naitre en lui. Le vide souverain, le vide destructeur. Chance devenait ce vide. Prisonnier de ses émotions, il évacuait enfin la tristesse qui s’était accumulée en lui. La culpabilité du survivant. Au couvert des sourires confiants et séducteurs qu’il affichait depuis son retour, il affrontait en réalité le monde contre les prismes de son passé. Personne ne comprendrait jamais ce qu’il avait vécu, personne ne comprenait non plus qu’il resterait toujours cet homme brisé par la perte de son ami, prisonnier de ce moment où tout avait basculé et qui le poussait sans nul doute aujourd’hui à dédier sa vie à sauver celle des autres, à trouver un sens à ce qui était arrivé. Lorsqu’il s’étouffa dans ses sanglots, Max se leva, se pencha vers lui et le serra longuement contre elle, toujours en silence. Au bout d’un moment, il attrapa la tasse et but une gorgée comme pour reprendre ses esprits. La nageuse desserra son étreinte et s’assit en face de lui en entrelaçant ses mains dans les siennes, faisant fi des distances qu’ils instauraient habituellement. « Je comprends que tu ne pouvais pas, comment mettre des mots sur ça ? Je suis désolée que tu ais dû traverser tout ça, que tu aies perdu ton partenaire… Je suis sûre que je l’aurai adoré, oui. » Intérieurement, elle était horrifiée par cette histoire de bombe et n’était pas certaine qu’elle aurait réussi à s’en remettre à titre personnel. Il y avait de quoi déboussoler n’importe qui, voire même pousser des personnes à la folie. Pas étonnant que des soldats revenaient traumatisés de leur mission. Mais Chance n’était pas n’importe qui, il était solide. « Ça aurait pu être toi, comme ça aurait pu être n’importe qui d’autre de votre groupe. Tu n’y peux rien. » Max marqua une pause, cherchant les bons mots. Il aurait beau essayer de trouver un sens ou une raison, il n’y en avait pas en dehors de la bêtise humaine à se faire la guerre tout simplement. « D’une certaine façon, il a continué à veiller sur toi. Tu nous es revenu. Il n’aurait pas voulu que tu passes le reste de tes jours à te reprocher ce qui s’est passé. Et je suis sûre qu’il serait fier de l’homme que tu es devenu. Une tête brûlée fonceuse qui a pris de la bouteille et qui veut dédier sa vie à sauver celles des autres. Tu t’es rapproché de l’homme que tu as pris en modèle. Je ne vois pas de plus belle façon de l’honorer. » Le dernier souvenir qu’il gardait de Medrick était cette scène terrible mais Maxyne essayait de l’orienter vers de meilleurs souvenirs. Les cauchemars ne cesseraient pas de le hanter en une nuit mais ils finiraient peut-être par s’atténuer si Chance trouvait la paix avec ce qui s’était passé. « Tu m’as dit qu’il avait toujours le mot pour rire. Que crois-tu qu’il aurait dit maintenant ? » Demanda-t-elle, d’une voix plus légère.

Maxyne enlaça longtemps Chance contre elle avant de desserrer son étreinte. L’inconscient de son meilleur ami avait pris le dessus cette nuit, faisant exploser la façade fragile qu’il avait érigée, évacuant les émotions qui peuplaient son cœur et compromettaient sa survie. Prisonnier de ses démons, le militaire ne cherchait plus à lutter contre son cerveau et les souvenirs marqués au fer rouge qui l’habitaient depuis des années. Il avait enfin posé des mots sur les circonstances macabres qui lui avaient enlevé son compagnon d’arme, cédant à la peine qui le rongeait. Il n’y avait rien à dire, seul le temps œuvrerait à atténuer ses blessures. Pourtant, la nageuse s’efforça de trouver des mots destinés à l’apaiser et le réconforter. Et puis, elle demanda ce que Medrick aurait trouvé à redire pour rire. Réceptif, il tenta d’imiter son ami et se fustigea avec humour pour retrouver ses esprits. Sans répondre, Maxyne esquissa un sourire entendu. Chance n’avait pas sombré dans la folie, elle le savait. Il n’en restait pas moins marqué par les traumatismes vécus à l’armée et elle espérait qu’il ne reprenait pas le travail (chez les pompiers) prématurément. Comme la blonde l’avait compris, il culpabilisait pour ce qui s’était passé même en ayant conscience qu’il n’était pas le responsable. « Et pourtant, c’est le cas. Tu n’y es pour rien. » S’il le fallait, Maxyne le répéterait autant de fois que nécessaire jusqu’à ce qu’il arrive à s’en convaincre aussi. Chance termina de boire son infusion puis se massa légèrement la tempe. La fatigue reprenait le dessus. Face au regard inquiet de la jeune femme, il lui assura qu’il ne cauchemardait pas deux fois dans la même nuit. « Tu es sûr que ça va aller ? » Maxyne pouvait sans souci rester auprès de lui, ça ne la dérangeait pas de veiller. Il hocha la tête, puis comme en écho à ses pensées, il lui proposa alors de dormir ensemble. Ce n’était pas une mauvaise idée, elle y aurait pensé aussi. Ainsi, en cas de nouveau cauchemar ou de sommeil agité, elle serait tout de suite auprès de lui. C’était ainsi qu’ils fonctionnaient, adolescents, quand l’un ou l’autre avait une peur irrationnelle ou ne se sentait pas bien. « Oui, viens. On va aller se recoucher. » Avant qu’elle se redresse, Chance rigola doucement et se pencha vers elle pour la prendre dans ses bras, signe qu’il relâchait la pression et le stress. Il la remercia alors d’être là mais c’était normal. Maxyne lui rendit son étreinte et ils restèrent un moment ainsi. Puis, la nageuse se releva et éteignit les lumières dans la cuisine, entrainant ensuite le militaire dans sa chambre. Dans le lit, la jeune femme se glissa à côté de son meilleur ami et se blottit contre lui. Malgré dix longues années sans se voir, leur amitié retrouvait ses marques, comme si la présence réconfortante de l’un devenait vitale pour l’autre. Ils n’avaient pas besoin de se parler beaucoup pour se comprendre, pour redevenir fusionnels comme avant. La dureté de leur amour fraternel résidait dans ce pacte silencieux, et non-dit ; l'acceptation de tout sans contrepartie. Une confiance totale, oublieuse des détails malheureux qui avait entaché le silence radio de son meilleur ami. Le repousser et le laisser à son sort n’avait jamais été dans les projets de Max, aussi abîmée qu’était devenue leur relation, il savait qu’elle ne le lâcherait pas et qu’elle resterait s’il en avait besoin. Quand la jeune femme entendit la respiration de Chance ralentir, elle ferma les yeux et s’endormit à son tour. Demain serait un autre jour.

Sujet terminé