it's time

Bientôt, Natalia débarque aussi, visiblement stressée. Lou lui adresse un sourire qui se veut rassurant, mais en réalité elle s’inquiète aussi. Elle sait bien que l’accouchement est un événement tout à fait naturel et que, la plupart du temps, tout se passe très bien. D’ailleurs, ce n’est même pas une première pour Celeste, la courageuse maman. Mais c’est plus fort que Lou, elle a besoin de voir sa sœur et le bébé en bonne santé avant d’être tout à fait rassurée. Elle préfère donc ne rien dire à Natalia, soulagée que Robin soit là pour lui prodiguer quelques mots de réconfort. Pourtant, elle voudrait lui dire quelque chose - bon courage ? Merci d’être là pour ma sœur ? Mais rien ne lui semble particulièrement approprié, alors elle se contente de lui serrer fermement l’épaule comme si elle pouvait tout exprimer par ce simple geste. Et elle regarde la policière s’éloigner, se laissant à son tour tomber sur un des fauteuils de la salle d’attente. Noah arrive à son tour, accompagné de leur mère que Lou étreint brièvement. Cette dernière s’assoit, plutôt silencieuse, visiblement dans l’expectative. Noah, lui, s’approche de la benjamine pour lui glisser quelques mots. « Natalia est avec Celeste. Et Matt s’en est bien sorti, oui. » Peut-être parce qu’elle est un peu préoccupée, elle remarque à peine les surnoms que Noah donne à leur beau-frère et à leur belle-sœur. De toute façon, elle est habituée depuis trop longtemps à son humour pour se formaliser de quoi que ce soit.

En revanche, son visage s’éclaire lorsque son frère évoque le bébé à naître. « J’adorerais que ce soit une fille ! Je pourrais lui tresser les cheveux, lui acheter des robes, lui vernir les ongles et lui apprendre à se maquiller... » C’est peut-être un peu cliché, mais ça lui est égal. Elle aime Elliot de tout son cœur et elle fait un tas d’activités avec lui, y compris de la pâtisserie. Mais elle serait enchantée d’avoir un neveu et une nièce, la paire qui ravirait le cœur de toute la famille. « Et toi, tu pourrais lui apprendre à se méfier des garçons » souffle-t-elle avec un sourire complice. Elle se souvient que quand elle était petite, son aîné décrivait parfois les garçons extérieurs à la famille comme de grands méchants loups - ou quelque chose dans le genre. Et aujourd’hui... Robin va se marier, Celeste va avoir un autre bébé et elle, à vingt-trois ans, n’a jamais vraiment eu de petit ami. Mais elle sait que d’après Noah, le célibat est encore le meilleur moyen de savourer la vie, alors en effet, autant qu’elle profite de sa liberté. « C’est dommage que Lane ne puisse pas venir tout de suite. Et Elliot va être tout déçu de ne pas avoir été avec nous... » Même si le travail est terminé lorsqu’il aura fini l’école, elle n’est pas sûre que les enfants puissent venir. Et en parlant d’attente, ça commence à faire long. Lou jette régulièrement un coup d’œil aux portes battantes, échangeant parfois quelques mots avec son frère ou avec sa mère. Pendant ce temps, Robin fait les cents pas, s’éloignant régulièrement d’eux comme si elle avait la bougeotte. Puis elle ne se montre plus pendant quelques minutes et Matthew part à sa recherche. Lou comprend le besoin de bouger, elle-même se triturant les doigts. « Au fait, j’ai oublié de vous proposer, c’est moi qui ai acheté tout ça... » La cadette désigne la table basse où elle a posé divers boissons et snacks.

« Parce que tu penses vraiment que j’aurais besoin de tes encouragements pour jouer à la poupée avec une autre Wade ? »s’amuse Lou. « Je m’occupe très bien des enfants toute seule, mais merci de t’en inquiéter » continue-t-elle à plaisanter. « Et ne compte pas non plus sur moi pour t’encourager à former quelqu’un à suivre tes traces de Don Juan... » Et elle lève les yeux au ciel quand Noah évoque Kimberley - donner un prénom à une poupée gonflable, quelle drôle d’idée, autant que celle de faire ce genre de cadeau à son petit frère. Leur mère est visiblement d’accord, comme l’indique son soupir agacé. Mais s’ils échangent de temps à autre, la salle d’attente reste globalement silencieuse. La jeune femme se lève de temps à autre pour faire les cents pas ou boire un peu et elle manque de manquer Natalia qui vient donner des nouvelles. Tout le monde est suspendu à ses lèvres et un soupir de soulagement général est poussé lorsqu’elle dit d’abord que tout le monde va bien. Puis Lou pousse un petit cri de joie, parce que peu importe à quel point elle aurait voulu une nièce, elle sent son cœur se gonfler de bonheur en apprenant qu’elle est à nouveau tante d’un petit garçon. Et tous partent aussitôt à la rencontre du nouveau membre de la famille. C’est Robin qui prend le nouveau-né en premier et la benjamine attend patiemment son tour. Leur mère le porte ensuite, les joues baignées de larmes de joie pour son petit-fils.

Quand c’est finalement elle qui le tient dans ses bras, Lou ressent quelque chose de merveilleux, qui est difficile à décrire. Le tout petit être qu’elle tient dans ses bras reçoit déjà tellement d’amour. Et il a de la chance pour ça, mais la brune a l’impression que ce sont eux qui ont surtout beaucoup de chance d’avoir reçu un aussi beau cadeau. « Bienvenue au monde, petit Leo. » Elle le berce doucement, s’émerveillant de ses tout petits doigts, du duvet au sommet de sa crâne, de son apparente fragilité en même temps que de sa beauté. « On t’aime déjà tous tellement fort. » Puis elle se sépare de lui, parce que tout le monde voudrait rencontrer la dernière recrue des Wade et que c’est bien normal. Le moment se prolonge un peu dans la joie la plus parfaite, puis c’est le moment d’aller voir Celeste. Sa sœur a l’air épuisée, pourtant elle est toujours aussi belle. « Bien sûr qu’on a tenu bon. On avait trop hâte. » Lou s’approche un peu du lit, tendant une main pour serrer celle de sa grande sœur. « Tu es très courageuse. Félicitations à toutes les deux. » Elle lui adresse un sourire, qui s’agrandit quand Celeste évoque les souhaits que le reste de la famille avait précédemment évoqués. « Tu es désolée ? Tu nous as encore fait le plus beau des cadeaux. » Puis elle recule pour laisser la place à d’autres. Leur mère est déjà aux côtés de sa fille, visiblement aussi fière qu’heureuse.