noël solidaire (team café)

24 décembre 2021, réveillon de noël.
Cette année, Noël sera bien différent de celui des années précédentes : je ne passerais pas le réveillon avec ma famille, pas vraiment, et je crois bien que c'est la première fois que ça m'arrive. Demain, je passerais sûrement chez ma mère, avec les garçons, mais ce soir, j'ai la tête aux préparations. Avec Alice et Marley, nous nous sommes lancées dans quelque chose d'assez gros. Il y a plusieurs mois, nous avons commencé à échanger sur les fêtes de fin d'année qui allaient arriver vite et nous avons toutes eu une pensée pour les personnes qui se retrouvaient bien souvent seules à cette période. C'est alors que nous avons pensé à faire un Noël Solidaire au café. Qu'est-ce que c'est exactement ? Pour l'occasion, l'établissement reste ouvert un peu plus longtemps et nous proposons des boissons et un repas à ceux qui viennent, inconnus, mais aussi amis et familles pour les employés qui le veulent. Marley a également réussi à faire opérer son charme pour dégoter un Père Noël pour voir la magie dans les yeux des enfants qui seront là. Elliot sera sûrement ravi de la surprise. Car oui, il sera là, comme Leo. J’ai embauché une baby-sitter directement au café pour que quelqu’un puisse garder un œil sur eux lorsque je suis occupée au service ou avec un participant. Je ne pouvais pas me résoudre à passer le réveillon loin de mes deux garçons, alors cette solution est la meilleure, je n’aurais pas à m’inquiéter pour eux à chaque minute qui passera. Les préparations pour cet événement ont commencé depuis plusieurs jours maintenant, mais c’est bien à quelques heures du coup d’envoi que les choses s’accélèrent, en cuisine, mais aussi en salle. Exceptionnellement, il n’y a pas de poste attitré : toute l’équipe participe comme elle peut, quand elle le peut. D’ailleurs, c’est assez rare pour le souligner, mais je crois bien que tout le monde est passé derrière les fourneaux pour aider à proposer un repas le plus complet possible. Bien sûr, tout cela fera une bonne publicité à l’établissement, mais ce n’est pas ce qui compte ce soir. J’ai envie de voir des sourires sur les lèvres de toutes les personnes qui seront là et si pour ça, je dois me plier en quatre, alors je le ferais. « Est-ce que quelqu’un a besoin d’aide ici ? » Dis-je à l’attention des personnes présentes dans la cuisine.


Pour son tout dernier Noël avant de devenir papa, Liam est heureux de participer à une fête solidaire. Si le vingt-cinq sera consacré à la famille et à la belle-famille, pour le réveillon il s’agit de penser à ceux qui sont seuls et qui recherchent un peu de compagnie. Le café ouvre plus longtemps que d’habitude, proposant repas et boissons à ceux qui veulent venir, mais aussi éventuellement aux proches des employés. Pour l’occasion, Lily a donc prévu de faire un tour au café aussi, ce qui ne manque pas de faire plaisir au jeune homme. Depuis quelques heures déjà, ce dernier s’active derrière les fourneaux, pour que tout soit prêt à temps. Comme à l’accoutumée, il travaille avec Tian et Tani. Mais exceptionnellement, d’autres employés et même leurs employeuses les ont temporairement rejoint. Car il s’agit de quelque chose de gros et, pour l’occasion, des mains supplémentaires sont les bienvenues. Les aiguilles de l’horloge défilent à une vitesse impressionnante et toute l’équipe participe comme elle le peut. Le menu est prêt depuis plusieurs semaines déjà et le maximum de préparations ont été faites à l’avance. Mais comme d’habitude, c’est au dernier moment que tout se joue. Comme il a l’habitude de travailler rapidement mais avec précision, ça ne change pas tant que ça pour Liam. Mais il est quand même bien content qu’ils puissent mutuellement compter les uns sur les autres. Donc lorsque Celeste entre en cuisine pour proposer son aide, le pâtissier saisit l’occasion. « Oui, ça t’embête pas de finir l’assaisonnement de la purée de pommes de terre, s’il te plaît ? Comme ça, je pourrais passer au glaçage du gâteau à la vanille. » Aussitôt dit aussitôt fait, Liam se lance dans l’une des phases les plus délicates en ce qui concerne la décoration de la pâtisserie. « Tout est prêt devant ? » demande-t-il à Celeste. « Ici aussi, on est dans les temps. Ça promet d’être bien ! »

Noël. C’était une fête importante pour tout le monde, mais aussi et surtout chez les Peñali ! C’était l’occasion de réunir toute la famille autour d’un bon repas. La cuisine était une passion que presque toute la famille partageait, ils passaient souvent l’après-midi à préparer tous ensemble le repas, avec de la musique en fond – souvent chilienne, pour faire honneur à abuela – et le bruit des couverts et autres ustensiles de cuisine comme ambiance. C’était quelque chose de sacré, une tradition à laquelle on ne pouvait se soustraire qu’en cas d’extrême urgence. Valentina avait donc son après-midi de repos, le jour de Réveillon. Malgré tout, la jeune femme avait été emballée par le projet de Noël solidaire dès que ses patronnes avaient commencé à en parler aux employés. Penser aux autres, à ceux qui n’avaient pas une famille aimante à retrouver pour les fêtes, à ceux qui vivaient dans la rue, qui connaissaient le froid et la fin… Penser à tous ceux-là et leur tendre la main, ne serait-ce que pour leur offrir un bon repas ou un endroit chaud où passer quelques heures… N’était-ce pas cela, l’esprit de Noël Elle avait donc prévu de passer une ou deux heures au café, le temps que toute sa famille se fasse beau chacun de leur côté pour le dîner. Une fois les préparatifs du repas familial terminés, elle se rendit donc illico presto sur son lieu de travail principal. « Holà a todos* » dit-elle pour saluer tout le monde. Elle pénétra dans la cuisine, lieu qu’elle ne fréquentait habituellement pas à son grand désarroi, étant employée en tant que serveuse. « Tout le monde va bien ? » demanda-t-elle à ses collègues présents avec un grand sourire : Céleste, Liam, Tian et Tani. Elle s’installa sur un espace pas trop encombré, espérant ne pas gêner les autres pour leurs différentes préparations. « Je m’occupe de vous préparer una cazuela bien chaude et consistante, j’ai déjà commencé la préparation cet après-midi » affirma-t-elle en sortant le nécessaire de son gros sac à dos

Tani et les fêtes de fin d'année, disons Ie ce n'était pas quelque chose qu'elle attendait particulièrement. Pas de famille, en règle générale elle fêtait ça avec son fiancé, mais c'était la permirent année qu'elle était réellement seule. Elle allait simplement faire sa journée au café puis rentrer dans sa chambre au motel, sans doute regarder un programme à la télévision et s'endormir comme s'il s'agissait d'une journée comme une autre.

Pourtant au café, la jeune femme ne pouvait oublier que c'était le réveillon, cela faisait des semaines qu'ils se préparaient pour cet évènement. Un Noël solidaire. Même si officiellement elle ne faisait pas parti de ces personnes dans le besoin, le passer avec des collègues qui étaient devenus des amis pour certains, ça occupait ses pensées une partie de la soirée.

" - Hey, salut Val ! Speed mais ça va ! Ça a l'air bon ce que tu nous prépare." fit-elle lorsqu'elle sortit son nécessaire de cuisine.

Pour l'occasion, Tani avait préparé un petit assortiment de différents desserts français : crème brûlée, moelleux au chocolat, tarte du citron meringuée. Elle s'était dit qu'en optant pour un format petit four, ça encouragera sans doute les gourmands à goûter différentes choses tout en gardant de la place pour les autres plats.

" - Je peux aider aussi au besoin, j'ai fini ma partie !" dit-elle tandis qu'elle installait le dernier moelleux sur le plateau.

Si je tiens autant à cet événement, c’est bien parce que Noël a toujours été quelque chose de sacré pour moi. Depuis mon plus jeune âge, c’est quelque chose que je fête avec ma famille et cette année, je trouvais cela important que d’autres personnes puissent ressentir tout ça. Voir la féerie dans les yeux des enfants qui seront là, un sourire sur le visage de leurs parents ou encore, donner du baume au cœur à ceux qui seront venus seuls. Cependant, tout cela ne peut pas se faire en un claquement de doigts. Derrière cette soirée de réveillon, il y a toute une équipe et pour les remercier du travail qu’ils ont tous fourni, c’est tout naturellement que je propose mon aide en cuisine. Liam saute sur l’occasion et me demande d’assaisonner la purée. Sans un mot de plus, je m’exécute. Je ne me considère pas comme nulle en cuisine, c’est donc une tâche qui est à ma portée. Néanmoins, il est certainement mieux que je m’arrête à cela et que je laisse le reste aux professionnels. Alors que nous sommes plusieurs en action derrière les fourneaux, l’une des serveuses, Valentina, arrive. Mieux encore, elle n’arrive pas les mains vides. C’est ça qui est beau aussi, chaque membre de l’équipe apporte sa contribution pour que la soirée ne soit que plus belle. La préparation de Liam bien avancée, il revient vers moi et me demande comment s’annonce les choses. Rien à voir avec la purée, mais bien avec les préparations dans l’autre pièce. « Tout est prêt. Il ne restera qu’à sortir les boissons. » Que nous avons mis, avec Marley, au frais il y a plusieurs heures maintenant. En plus des réfrigérateurs de la salle de réception, nous avons utilisé un petit espace de ceux présents en cuisine pour être sûres de pouvoir tout stocker. Bien sûr, nous avons aussi pensé à la nourriture aussi. Nous avons même essayé d’être ingénieuses en mettant certains amuse-bouches dans des boites pour pouvoir poser d’autres plats au-dessus. Dans le pire des cas, si vraiment nous manquons de place, alors nous pourrons déposer des préparations au niveau des présentoirs : ils sont aussi réfrigérés pour une meilleure conservation les journées. « Je pense qu’après ça, nous pourrons porter un toast. Pour célébrer Noël, mais aussi pour se féliciter du travail accompli en maintenant presque un an. » Il reste encore un peu de travail, néanmoins, avant que les premiers invités n’arrivent, nous pourrons nous accorder une petite pause.

Noel, une fête joyeuse et bonne enfant qui apportait de la joie dans les coeurs. Sous le signe de l'hiver tu connaissais ces nombreux contes avec son traineau et ses rennes, son costume rouge et sa longue barbe. Plus personne n'ignorait son existence ou plutôt son incarnation. Et pourtant tu n'as jamais eu ce goût de la fête. Cette envie d'y être, de décorer le sapin. Chaque boule ornant un peu plus le végétal qui se retrouvait mourant dans une pièce de la maison. Illuminé par des rêves, il avait pourtant triste mine lorsque tu le voyais dans ton salon. Entouré de gens faux, qui cherchaient la réputation, quitte à blesser les autres. Il était seul comme toi, décoration soudaine et passagère qui s'en irait dans quelques jours. Alors quand on avait parlé d'un Noel solidaire, tu t'étais senti apaisé. Excité par l'envie de faire plaisir à ces gens qui se sentaient comme toi. Partager ce Noel était une façon de prendre une revanche, sur toi même. Profiter d'un moment longuement détester, pour en faire le parfait jour pour d'autres, et toi même. Et pourtant c'était bien la sueur sur ton front qui définissait cette journée marathon. Toujours accompagné des meilleurs tu te mouvais dans la cuisine avec plus de fluidité qu'avant, plus d'envie, de rapidité. Liam était partout à la fois et tu ne manquais pas de pousser des petits encouragements énergiques pour cette équipe enflammée. " Et si on a tous besoin d'aide que vas tu faire? " Riant de ta bêtise tu venais plutôt compléter le plat que tu avais travaillé pour ressembler à ce que tu connaissais tout en étant salé. Et vegan. " Holà como estoy ? " Pardonnez ton espagnol faux. Tant de personnes qui s'affairaient pour les autres, c'était beau à voir. " On va toujours bien. Regardes moi ces délices... la France est avec nous. " L'amour aussi, tu sentais dans ce futur glaçage de Liam une pointe de tendresse. " Tu veux sortir les boissons quand ? " Tu avais du temps à leur accorder, bien que tes bras continuaient de s'activés. " Oh oui un toast.. j'ai faim. " Même si tu goûtais souvent à tout, histoire de ne pas intoxiquer des gens.. Se serait fâcheux. Bon ok, la gourmandise guidait tes pas.