#26 what a surprise ; zoe

Etant donné qu'elle fait partie des amis de Nina depuis son arrivée à Island Bay, il était impensable que Zoë ne soit pas invitée à la fête surprise organisée pour la rouquine. Pour ne rien gâcher de l'effet de surprise, Zoë a à peine souhaité son anniversaire à Nina, le jour convenu. Elle a fait mine d'être occupée, et a à peine demandé des nouvelles de sa rencontre avec le beau Nate, que Zoë connaît également. Elle n'a d'ailleurs pas questionné ce dernier quant à sa présence ce soir, elle ne voudrait pas interférer dans leur possible amitié naissante, ou dans un possible autre chose...
Une heure avant de devoir se rendre chez Nina et Livia, Zoë file se préparer. Elle n'a pas l'habitude de devoir revêtir une robe de soirée un dimanche, ni même de faire la fête ce jour de la semaine, mais elle n'allait pas rater ça sous prétexte qu'elle travaille le lendemain ! Rien ne l'oblige de venir au studio à la première heure, de toute manière. Si elle n'a aucune obligation en matière de rendez-vous avec des clients, Zoë se pointe en général vers la fin de matinée au travail. Et ça n'a jamais dérangé personne ! Sa petite robe fourreau noire sur le dos et son maquillage terminé, elle sèche ses cheveux qu'elle laisse au naturel et ajoute quelques bijoux avant d'enfiler ses chaussures et de partir vers chez son amie, sans oublier le cadeau qu'elle a prévu de lui offrir : une carte pour se rendre dans un salon de massages et autres soins du corps. Elle a également participé au cadeau commun, mais elle voulait faire quelque chose de plus personnel de son côté. Elle n'a que quelques mètres à faire pour arriver chez Nina, et fait même partie des premières à arriver. La rouquine est sortie, les invités peuvent donc se présenter au compte-gouttes pendant une petite heure. Une fois que tout le monde est là, il est prévu que Nina rentre bientôt de sa balade, quelqu'un est donc chargé de surveiller son retour par la fenêtre. L'agitation qui s'installe quand on l'aperçoit non loin de la maison amuse pas mal les invités, tous occupés à se cacher dans le noir pour ne pas se faire repérer tout de suite quand Nina entrera. Quelques chuchotements se font encore entendre, jusqu'à ce qu'elle pousse la porte... "SURPRISE !" crie Zoë en choeur avec le reste des invités, tout sourire et heureuse que son amie n'ait rien remarqué. "Désolée de t'avoir fait peur... C'était pour la bonne cause !" dit-elle à Nina une fois que cette dernière vient la saluer à son tour. "Tu t'y attendais même pas un peu ?" demande Zoë, avec un regard malicieux.

Peu avant que Nina n'entre chez elle, Zoë repense à la journée qu'elle a dû passer. Tous les gens présents ici se sont concertés pour ne pas gâcher l'effet de surprise de la fête organisée en commun, et n'ont donc que très peu parlé à la rousse alors que c'est le jour de son anniversaire. Peut-être s'est-elle dit que ses amis ne l'aimaient pas autant qu'ils le disaient ! De son côté, Zoë n'a jamais eu droit à une fête surprise, elle n'a même jamais rien organisé pour fêter ses anniversaires. Quelques soirées avec Emrys, tout au plus, du temps où il faisait encore partie de sa vie. A Sydney, on a essayé plusieurs fois de lui organiser quelque chose, mais elle a toujours contrecarré les plans de ses anciens camarades d'école, soucieuse de ne pas être au centre de l'attention plus que nécessaire. Zoë est quelqu'un de simple et modeste, à propos de son anniversaire. Une petite soirée dans un bar ou dans un restaurant avec ses plus proches amis lui suffit amplement. Pour Nina en revanche, tout le monde voulait marquer le coup aujourd'hui, et c'est chose réussie, lorsqu'elle entre dans la maison ! Immédiatement lorsqu'elle vient la saluer, Zoë s'excuse de la peur que les invités ont dû lui faire, et rit de bon coeur avec elle. "C'était le but..." confie la brunette avec un clin d'oeil. Lui faire penser que tout le monde l'avait oubliée faisait partie du plan pour qu'elle ne soupçonne rien des intentions de ses amis. "Allez, c'est l'heure de trinquer !" propose Zoë une fois que Nina a salué tous les invités tour à tour. Elle se dirige vers le buffet qui a été mis en place et demande à une autre personne de l'aider à servir des boissons à tout le monde, Nina en première. Une fois que chaque invité a un verre en main, Zoë est la première à lever son verre. "A notre amie Nina, qu'on aime de tout notre coeur ! En espérant qu'elle ne nous en veuille pas longtemps..." Un nouveau sourire vient étirer les lèvres de la photographe, qui sent même une petite larme invisible poindre au creux de son oeil. C'est que de faire plaisir à une amie lui fait chaud au coeur, finalement.

Peut-être qu'elle ne devrait pas autant prendre en main le déroulement de la soirée sachant qu'elle ne reçoit pas tout ce petit monde chez elle, mais Zoë ne peut pas s'en empêcher, voyant que personne ne prend d'initiative. Nina est arrivée depuis un bon quart d'heure maintenant, et ils sont tous venus pour fêter son anniversaire avant tout, pas pour se regarder dans le blanc des yeux en attendant que le temps passe ! Personne n'a l'air de lui en tenir rigueur, tant mieux. D'autres invités ont même l'air plutôt content que quelqu'un se charge de guider la soirée et de la faire démarrer en bonne et due forme. D'abord, il leur faut trinquer, en l'honneur de Nina, qui n'a pas dû passer une super journée étant donné qu'ils ont tous fait mine de se désintéresser complètement de son anniversaire ! Tout le monde finit par suivre la photographe, qui a presque les larmes aux yeux devant le plaisir qu'a l'air de ressentir son amie. Mission réussie, finalement !
Les discussions ne tardent pas à se relancer dans tous les coins et de petits groupes se forment, gravitant chacun leur tour autour de l'invitée d'honneur. Les plateaux de hors d'oeuvre ainsi que des gâteaux apéritif sont amenés jusqu'au buffet, rejoignant alors les quelques verres utilisés vides et abandonnés qui s'amoncellent déjà. Ils auraient pu prévoir un marqueur pour nommer les gobelets... C'est lorsqu'elle est en train de se servir parmi les hors d'oeuvre végétariens que Zoë remarque la présence de Nina, juste à côté d'elle. Personne ne semble lui adresser la parole pour le moment ; peut-être va-t-elle enfin pouvoir lui faire un semblant de causette, même si elle a toute la soirée pour ça. "Alors, contente ma belle ?" demande la brunette en se rapprochant de son amie dans un coup d'épaule taquin. "Ca fait un petit moment qu'on s'est pas vues en plus, quoi de neuf à me raconter ?"

"J'espère bien que ça s'est envolé !" renchérit Zoë, à propos de la journée que Nina a dû passer à bouder. En y réfléchissant et en se mettant à sa place, Zoë non plus n'aurait pas très bien pris qu'on oublie son anniversaire, ou qu'on le lui souhaite à peine. Même si elle n'a jamais eu droit à une fête surprise -faute à ses amis de pouvoir lui mentir...-, elle a toujours fait en sorte d'être entourée au moins un minimum.
Avant de croquer dans le hors d'oeuvre dont elle vient de se saisir, Zoë demande de ses nouvelles à Nina. "Oh... Tu es tombée sur lui par hasard ?" a le temps de demander Zoë, avant que Nina ne lui donne sa réponse. "Je vois..." opine Zoë, son verre près de ses lèvres, dans une moue emplie de réflexion. "Il veut sûrement t'expliquer pourquoi il a dû partir si précipitamment ?" propose-t-elle. De ce qu'elle connaît de Nate, il n'a pas l'air des plus problématiques. Zoë est tombée sur des cas bien pires que lui... Et elle l'apprécie beaucoup, aussi souhaite-t-elle que son amie puisse l'apprécier également. D'autant plus que la brunette a bien compris les premières impressions de Nina sur lui... Il lui a plu, et l'a plantée sans raison, ce qui l'a vexée. Zoë ne peut que la soutenir, mais elle reste tout de même confiante envers Nate. Et si elle leur donnait un coup de pouce un de ces quatre...? Laissant cette idée de côté dans son esprit, elle finit par lâcher : "Oh, écoute, moi je dis toujours que si ça ne se passe pas à un moment donné, c'est que ça ne doit pas arriver ! En revanche, tomber plusieurs fois sur la même personne dans des contextes différents, ça incite à creuser un peu plus du côté de ce qui s'offre à nous, je trouve..." Zoë affiche un sourire confiant. "En tout cas, ce soir, je t'interdis de trop cogiter sur lui, on est là pour s'amuser, après tout !"

"Oh t'exagères..." raille Zoë, un sourire attendri sur les lèvres. "Il aurait au moins fallu rester sur le même trottoir pour lui faire un croche-pied !" Nina ne le sait probablement pas encore, mais Nate est vraiment un garçon adorable dans le fond. Du moins, de ce que Zoë a pu en juger ! Dans la foulée, la rouquine explique à son amie ce qu'elle reproche à Nate. Zoë se contente de hocher la tête, en prenant de temps en temps dans un hors d'oeuvre. "Il a dû se trouver bête, sur le coup. Devoir expliquer qu'une personne qu'on ne veut pas voir est dans les parages et qu'on se sent obligé de prendre la fuite n'est pas forcément facile !" Même si elle soutient Nina en bloc, Zoë ne peut pas s'empêcher de se mettre à la place de Nate, et s'imagine quelques instants croiser Kyte quelque part en ville. Lui aussi, l'a plantée lors de leur premier rendez-vous officiel ! Il a prétexté qu'il avait une urgence chez lui, mais depuis, Zoë n'a plus réussi à avoir un seul mot de sa part. Il faut dire qu'elle l'a complètement masqué de tous leurs réseaux en commun, afin de ne pas succomber à la tentation d'aller lui parler pour avoir des explications sur ce silence soudain. Elle n'a pas l'intention de mettre sa dignité de côté et estime que c'est à Kyte de réétablir le contact s'il le souhaite réellement !
Du côté de Nate, ce n'est pas exactement le même scénario, aussi Zoë se réserve-t-elle l'idée de leur organiser un petit rendez-vous commun et improvisé. Autant mettre un énorme coup de pied dans la fourmilière, plutôt que de laisser ces deux belles âmes passer l'une à côté de l'autre ! "C'est parce qu'il te plaîîîît !" laisse traîner Zoë en riant. Elle boit une gorgée de son verre et suit Nina qui revient à la raison : c'est son anniversaire après tout, elle est en droit -et a même l'obligation !- de s'amuser avec ses amis réunis pour l'occasion.