there's no better friend than a sister (caitlin)

Après avoir hiberné pendant environ une journée suite à la fin de sa garde de trois jours, Josh doit se secouer un peu. Si ça ne tenait qu’à lui, il aurait continué soit à dormir, soit à jouer en ligne, soit à paresser devant une série - sa vie quand il veut se reposer après le travail -, mais exceptionnellement il ne peut pas vraiment se le permettre pour l’instant. Au lieu de ça, il s’occupe d’abord de ce qui doit être fait en priorité : sortir ses chiennes pour une balade bien méritée, ranger un peu la maison même si Savannah en a déjà fait beaucoup, et enfin faire les courses histoire de remplir un peu le réfrigérateur qui a l’air tout triste. Ces corvées expédiées, le jeune homme se pose devant la liste établie avec sa petite-amie et épinglée dans la cuisine. Pendant que cette dernière vaque à ses occupations de la journée, lui-même ferait mieux de s’avancer au maximum sur leur to-do list. Car ce soir, c’est leur pendaison de crémaillère, enfin. Elle a un peu tardé, parce qu’ils avaient beaucoup de choses à faire depuis que Savannah a emménagé avec lui. Ils ont même envisagé de ne plus en prévoir du tout vu le temps que ça leur a pris. Mais il paraît qu’il vaut mieux tard que jamais et c’est finalement le moment de le faire, ne serait-ce que pour marquer le coup du début de cette vie à deux. Néanmoins, ça demande plus de travail que prévu et Josh se sent un peu perdu. Au début de sa vie indépendante en solitaire, il avait l’habitude d’organiser des fêtes. Mais maintenant, il a perdu la main, surtout que ça n’a pas grand-chose à voir avec une soirée débridée d’étudiants. Ils se sont avancés au maximum pour bien s’organiser, mais il n’en reste pas moins pas mal de choses à faire et, en désespoir de cause, le Wilson finit par envoyer un message de détresse à sa soeur Caitlin. Comme c’est samedi, il espère qu’elle sera disponible pour lui donner un coup de main au cours de la journée. En attendant, il s’occupe du ménage - léger en réalité puisque Savannah s’en est déjà bien occupée la veille quand il était à la caserne. La blonde a aussi sorti tout ce qui était nécessaire des placards et il lui en est très reconnaissant, lui envoyant un texto pour la rassurer : tout sera fait dans les temps, même si c’est peut-être surtout parce qu’il se fera aider. Et effectivement, la sonnette de la porte d’entrée retentit et les chiennes aboient joyeusement. En ouvrant, Josh se retrouve nez-à-nez avec sa soeur et l’air déterminé qu’il lui connaît bien. « Salut ! » Il se penche pour lui coller une bise, avant de s’effacer pour la laisser entrer. Pendant ce temps, Cookie et Bounty se pressent autour d’elle pour lui faire la fête et il referme la porte derrière elle. « Merci d’être venue aussi vite. J’espère que je t’ai pas dérangée pendant une correction de devoirs ou je sais pas quoi ? » L’ambulancier sait que sa soeur prend son travail très à coeur. Elle travaille forcément le week-end aussi, sans compter ses heures. « La maison est à peu près propre, mais il reste encore plein de choses à faire. Je crois que je regrette de pas avoir pris de traiteur, Noah doit emmener pas mal d’amuse-bouche tout à l’heure puisque il s’est proposé lui-même… Mais sinon, je vais me lancer dans les préparations culinaires, rien de très élaboré ceci dit, tu me connais. » Il vaut mieux qu’il reste à la simplicité, histoire de ne risquer d’empoisonner personne. Alors c’est sans doute une très bonne chose que Caitlin soit là. Tout en parlant, il la précède dans la cuisine, où il a étalé pas mal de produits sur la grande table. La liste des choses à faire est toujours soigneusement épinglée, comme ça elle y a accès aussi. « Une préférence dans ce que tu voudrais faire ? »

« Tu leur as collé une dictée juste avant le week-end ? Et ça te fait pas trop de corrections ? » Caitlin a une patience d’ange avec les enfants et aime beaucoup son travail. Mais à sa place, Josh déprimerait un peu de devoir corriger des fautes d’orthographe. De ce côté-là, il faut dire qu’en-dehors de la caserne, il n’a jamais de travail à faire. Il s’astreint à des séances de sport quasi-quotidiennes pour maintenir la forme nécessaire, mais sinon ses jours de repos en sont vraiment. C’est ce qui lui convient le mieux, mais c’est une bonne nouvelle qu’ils ne soient pas tous pareils : il faut de tout pour faire un monde. « Bientôt vingt-neuf ans et toujours besoin de sa grande soeur… » sourit-il, reconnaissant de pouvoir compter sur la jeune femme. Elle est plus mature, plus débrouillarde, plus douée en cuisine aussi. Comme elle l’interroge sur ce qu’il a prévu de préparer, le jeune homme pose les yeux sur son plan de travail désordonné et désorganisé. « Je pensais faire des roulés de jambon au melon, avec des mini-croissants aux saucisses et au fromage. Impossible de se tromper là-dessus, non ? Je veux dire, c’est juste de l’assemblage… Je crois. » Mais même là, Josh se demande s’il n’est pas capable de faire brûler quelque chose. « Noah doit emmener des mini-pizzas et… Des verrines de saumon, je crois. Mais je pensais préparer quelque chose de sucré aussi. J’ai plein d’ingrédients puisque on a un peu fait le plein, mais pas vraiment d’idées j’avoue. » Fruits, chocolat, caramel, pâtes surgelées, le réfrigérateur ne manque pas de bonnes choses. Mais il faut bien avouer qu’il ne sait pas trop quoi en faire. « Tu me diras si tu penses à quelque chose, en attendant on peut s’attaquer au reste ? J’ai les recettes sur mon iPad, si on peut appeler ça comme ça. » L’heure tourne et le Wilson regrette de ne pas s’y être pris plus tôt. Ses capacités organisationnelles ne sont pas les meilleures qui soient, encore heureux que Savannah ait pensé à pas mal de choses, comme la vaisselle à utiliser. Commençant à s’affairer devant le plan de travail, Josh zieute les fameuses recettes tout en suivant les instructions de Caitlin, laquelle répartit le travail entre eux deux. Tout en coupant soigneusement les pâtes feuilletées pour les mini-croissants à la saucisse et au fromage, il tourne la tête vers elle avec un sourire. « Tu sais, quand j’ai dit à maman que Savannah allait emménager avec moi, j’ai l’impression que ça lui a fait un choc. Elle m’a dit qu’elle croyait que ce jour n’arriverait jamais. » Il faut dire qu’après sa rupture avec Nisha, le néo-zélandais n’a pas été des plus exemplaires. Pendant des années, il a couru les jupons avec Noah. Et maintenant, ils sont tous les deux posés, vivant avec leur petite-amie : qui l’aurait cru ? Certainement pas eux deux, en tout cas - mais apparemment, c’est aussi le cas de leurs proches. « Moi aussi, quand j’ai été embauché à la caserne et que je me suis endetté pour des années afin d’acheter cette maison… Je pensais pas qu’avant l’âge de trente ans, j’y vivrais avec quelqu’un d’autre que des animaux de compagnie. » Car s’il lui a fallu du temps pour se poser, Josh n’était pas non plus immature dans tous les domaines. Il savait ce qu’il voulait dans plusieurs domaines, notamment en termes de boulot et d’immobilier. Mais l’évolution était imprévisible, c’est une certitude. « Mais bien sûr, tu seras toujours autant la bienvenue ici. Ça, ça changera pas. » La blonde doit le savoir, pourtant l’ambulancier tient quand même à le préciser. Après tout, on peut parfois se poser la question en cas de changements importants pour son entourage et c’est peut-être son cas.


« Ouais, j’sais pas comment tu fais pour supporter ça au quotidien. J’aime bien les enfants, mais… Seulement ceux de mes proches, je crois. » Josh ne pourrait pas passer ses journées à s’en occuper et, pire encore, à faire de son mieux pour leur inculquer des notions importantes. « Au moins, t’as une astuce. Trop de bruit, une dictée, je doute pas de l’efficacité de cette solution… Ni même de l’exercice de lundi. » De son côté, ça le fait un peu rire en coin, mais il pense bien que les élèves n’auront pas la même réaction. Mais au moins, ils retiendront probablement la leçon. Les Wilson, eux, sont bien loin de ce genre de choses actuellement, plutôt en mode cooking class. « Bien sûr, tu es toujours utile… » La preuve, il a encore besoin d’elle à son âge. « Oui, avec des cure-dents… Ou des piques à cocktails, peu importe comment ça s’appelle. » Le jeune homme a de toute façon montré à maintes plusieurs que la cuisine n’est pas son domaine d’expertise, même à un niveau simple. Alors pour être sûr qu’ils parlent bien de la même chose, il désigne du doigt le petit sachet qu’il a sorti des placards. « Bonne idée aussi, les tomates cerises et le fromage… Je vais voir si j’en ai. » Sans plus tarder, Josh ouvre la porte du réfrigérateur pour chercher. Bingo, il sort ce qu’il faut. « Heureusement qu’on a fait les courses ! » En même temps, c’est probablement la base avant d’inviter des personnes à une pendaison de crémaillère. Mais en ce qui concerne les desserts, le néo-zélandais n’a pas vraiment d’idée précise. Il s’est juste assuré d’acheter un minimum d’ingrédients basiques, pour avoir de quoi préparer ce qu’il faut. « Brochettes de fruits, bonne idée. On a de quoi faire… Et un brownie alors ? C’est vrai que le chocolat, ça marche toujours. Je saurais pas faire, mais si tu peux, je suis preneur et j’aide. » Sans doute qu’il n’y a pas là grande difficulté pour Caitlin, alors il préfère largement lui demander plutôt que de se louper dans la préparation et potentiellement risquer d’empoisonner ses propres invités. Quoi qu’il en soit, ils se lancent tous les deux, la jeune femme se chargeant d’organiser leur session improvisée. Pendant ce temps, ils discutent tranquillement, Josh évoquant l’étonnement de leur mère. « À vingt-huit ans passés, je veux bien te croire pourtant. » Et ça le fait doucement sourire. « Quand ce sera ton tour, elle sera très heureuse, même si elle continuera évidemment à veiller au grain. » Une mère ne cesse jamais d’être attentive et protectrice, quel que soit l’âge de ses enfants. Et comme Caitlin a eu une mauvaise expérience dans le passé, c’est peut-être encore plus le cas. « Si c’est quelque chose d’important, il faut pas que tu hésites à téléphoner. Je suis toujours joignable, au cas où il y a une urgence à la caserne qui nécessite l’intervention de tous les pompiers du coin, même ceux qui ne sont pas sur place… Alors mon téléphone n’est jamais sur silencieux, vibreur ou mode avion tant que je suis pas en déplacement ailleurs. » Et c’est une responsabilité certaine, mais qui va de pair avec le métier qu’il exerce. Depuis le temps, l’ambulancier a l’habitude, d’autant plus que les grosses urgences de ce genre restent plutôt rares. Tout ça pour dire qu’il est de toute façon disponible aussi pour ses proches, même si sa soeur aînée oriente la conversation plutôt vers l’avenir de son couple. « Genre, mariage, enfants ? Je sais pas trop, c’est un sujet qui mérite réflexion. Elle vient juste de terminer ses études, je trouve que c’est encore tôt. Mais à terme… Pourquoi pas, on verra bien, quand on sera tous les deux prêts. »

« Oui. J’ai l’impression qu’on peut prendre un certain nombre d’avantages, tout en laissant de côté pas mal d’inconvénients. » Josh est en tout cas très heureux de pouvoir s’occuper des enfants de sa famille, quand il en a l’occasion. Et justement, Caitlin évoque l’idée d’en avoir aussi un jour. « Je suis sûr que ça arrivera, et que tu seras une très bonne mère. Il n’y a qu’à voir comment tu te comportes avec les enfants, ça crève les yeux. » Le jeune homme sait que sa soeur a des aspirations naturelles qui ne sont pas encore comblées et, pour elle, il espère que ça arrivera exactement au moment qu’il faut. « C’est vrai que… Le jour où on se sent moins utile, on peut effectivement s’inquiéter. » Et c’est bien naturel, même s’il peut être prenant de rendre service au milieu d’un planning chargé. « Oui, j’ai des trucs apéritifs, comme tu dis. Dans le placard, en haut à gauche. » C’est exactement le genre de choses qu’il aime grignoter, heure de l’apéritif ou pas. Pas très adepte de prendre du temps pour préparer de vrais repas, ça lui arrive souvent de se contenter de ça devant la télévision quand il n’a pas trop faim. Alors à ce niveau-là, les invités devraient trouver leur bonheur. Heureusement, ils prévoient aussi pas mal d’autres choses, du salé comme du sucré, histoire de contenter les papilles de tout le monde. « Va pour les brownies alors, c’est une bonne idée ! » Tout en s’activant en cuisine, mains s’affairant à préparer de bonnes choses à manger avant le début de la soirée, les Wilson discutent naturellement - notamment des changements actuels dans la vie de l’un ou de l’autre. « Oui, elle sera contente pour nous. Et en même temps, elle veillera toujours au grain, de loin ou pas. » Un sourire attendri se forme sur le visage de Josh : c’est normal, après tout, d’autant qu’ils n’ont plus qu’un seul parent en vie. « Qu’est-ce qui est important pour toi ? » Il a presque l’impression de se lancer dans une discussion philosophique - ce qui n’est pas vraiment sa tasse de thé -, mais au moins il sait qu’ils se comprennent facilement. « Oui, bien sûr, les imprévus ça peut arriver à tout le monde. » L’ambulancier s’en doute bien, il y a beaucoup d’exemples autour de lui. « Mais c’est pas dans les plans immédiats, ça c’est sûr. » Tout en parlant, il s’occupe du melon et du jambon. « Et le mariage… Je pense vraiment que ça n’a rien d’obligatoire, pas pour se prouver mutuellement son amour en tout cas. Il n’y a qu’à regarder comment ça finit dans la moitié des cas… Mais bon, c’est pas très romantique, comme discours, je te l’accorde. Je peux aussi comprendre que tout le monde n’ait pas le même point de vue et j’imagine qu’on peut ressentir le besoin d’officialiser, administrativement et aux yeux de tout le monde, comme une suite naturelle des choses. Comme papa et maman quand ils étaient jeunes. »


« Eh bien moi, j’en suis certain. » Caitlin a peut-être des doutes sur ses propres capacités, mais ce n’est pas le cas de Josh. Il peut s’exprimer avec certitude et en toute connaissance de cause, précisément parce qu’il la connaît bien. Il est donc bien placé pour le dire. « Et tu ne seras jamais toute seule, ça aussi c’est sûr. » Parce que c’est fait pour ça, la famille : s’épauler mutuellement, s’entraider… Comme elle est là pour lui aussi, même dans les petites situations d’urgence comme celle-ci. « On est d’accord, c’est une valeur sûre. » Même si le jeune homme n’est pas du genre à grignoter à tout-va, c’est toujours bien d’avoir de quoi se faire plaisir dans les placards. Son métier lui impose une hygiène de vie relativement stricte, mais un excès de temps à autre ne peut pas lui faire de mal. Et ce soir, ce sera assurément le cas. « Oui, dommage que maman ne puisse pas être là. À vivre loin d’elle, on rate pas mal de trucs en fin de compte. » Et ça fait aussi partie de la vie, mais Josh préfèrerait qu’elle soit plus près d’eux. Comme ça, au moment où elle aura davantage besoin d’eux, ce sera plus simple de prendre soin d’elle. « Le truc qui la fera craquer, ce sera gros, je pense… Je sais pas, un nouveau petit-enfant ? » plaisante-t-il, puisqu’aucun d’entre eux ne semble être dans la disposition qu’il faut pour ça. « Pas de problèmes de coeur, me voilà rassuré. » Forcément, l’ambulancier s’inquiète parfois pour son aînée. Il sait qu’elle voudrait trouver un mec bien, qu’elle n’en demande pas tant que ça et qu’elle le mériterait largement. Sa soeur est une perle, il faudra qu’elle choisisse bien. « Au moins, c’est peut-être plus simple comme ça. » Il faut bien y trouver des avantages, non ? D’ailleurs, Josh a été pendant des années un adepte du célibat. Après sa toute première rupture, il lui a fallu beaucoup de temps avant d’être à nouveau convaincu du contraire. Et il en parcouru du chemin, depuis… Mais pas au moins d’envisager mariage et enfants, pour l’instant du moins. « Les économies, en voilà une bonne raison ! » Les arguments de Caitlin le font rire de bon coeur. Les mains dans les préparatifs, il se rend compte que ça avance assez vite. « Je crois qu’on a bientôt fini. Ensuite, on pourra aller se prépare et… On passera une bonne soirée tous ensemble. » Derniers détails ajoutés, il remercie sa soeur en lui faisant un câlin. « Merci beaucoup, je sais pas ce que je ferais sans toi. » C’est quasiment l’heure de se retrouver à vrai dire, Savannah ne va pas tarder à rentrer et lui-même a besoin d’une bonne douche.