meeting in the night (helsie)

Il y a des jours où la seule chose dont on a envie, c’est d’être seul. C’est mon cas aujourd’hui et clairement, dans une maison où vivent au total huit personnes, c’est compliqué. Alors pour cela, je suis obligé de sortir. Il est tard, il fait nuit et forcément, un homme comme moi, dehors à cette heure, ça peut forcément porter à confusion, surtout quand on connait mon passé. Je ne suis pas quelqu’un de méchant, mais disons qu’avant, quand je sortais comme aujourd’hui, je me trimbalais avec de la drogue dans mes poches. Ce n’est plus le cas maintenant, pour mes frères et sœurs, pour ma mère, mais aussi pour moi, j’ai décidé d’arrêter. C’était bien, c’était utile quand j’étais plus jeune, mais maintenant que j’ai un boulot stable, je peux m’en dispenser. Surtout que si je me fais surprendre, ma vie risque de changer. Je pourrais dire adieu à la garde de ma famille, à mon métier et à ma petite routine quotidienne. Je ne suis pas méchant, vraiment, je ne consomme même pas de drogue, mais j’ai longtemps profité de la faiblesse des autres pour me faire de l’argent et ce n’est pas bien, pas juste. Je m’en rends compte aujourd’hui, maintenant que Sulli est enceinte et qu’un autre dealer va se faire de l’argent en lui vendant de la drogue, sans se soucier de son état. C'est cette nouvelle qui me fait prendre conscience que je n'ai pas fait ce qu'il fallait, ça et l'une de mes conversations avec mon frère Edwy. Pour une raison qui m'échappe encore un peu, il est au courant de mon ancien boulot et il me fait la guerre à cause de ça. Notre mère ne serait pas fière de nous et c'est peut-être mieux qu'elle ne soit plus là pour nous voir nous entretuer. C'est mieux ainsi et pourtant, elle me manque. Je n'arrive pas à comprendre comment elle faisait pour tout gérer, elle paraissait faible et pourtant, elle était tellement forte. Une chose dont je suis bien incapable. C'est tout cela qui m'a poussé à sortir ce soir, à m'aérer un peu l'esprit. Néanmoins, même si j'ai besoin d'air, je ressens le besoin de fumer. Mais malheureusement pour moi, je ne trouve que des cigarettes dans mes poches, pas de briquet. Je regarde alors un peu autour de moi, pour voir si je pourrais trouver quelqu'un qui aurait du feu. Au coin d'une rue, à la sortie d'un club de fitness, j'aperçois une femme et je n'hésite pas une seconde avant de l'aborder. « Excusez-moi, est-ce que vous auriez du feu ? »

Les balades nocturnes sont devenues mon quotidien. Les responsabilités me tombent dessus et je dois faire des choix. Ces deux choses font que l’envie de prendre l’air et d’être seul m’amènent ici, ce soir, en plein nuit. Pourtant, je n’ai jamais été comme cela avant. Je faisais ce que j’avais à faire et je rentrais chez moi le plus vite possible. L’envie de fumer est là, elle est importante même, mais comme un idiot, j’ai oublié mon briquet à la maison familiale. Je suis sur le point de ranger la cigarette dans ma poche, mais je vois une femme un peu plus loin et je me décide à aller l’aborder pour lui demander si elle aurait de quoi m’aider. À aucun moment, je me dis que cette approche est bizarre. Il fait nuit et nous sommes dans une rue déserte. Inutile de s’appeler Einstein pour comprendre que je lui fais peur en l’abordant. Je m’excuse rapidement avant d’aller droit au but en lui annonçant ce que je cherche. « Non, désolée ! Je ne fume ! » J’avais une chance sur deux pour avoir cette réponse. Mais qui ne tente à rien n’a rien. Je m’apprête à lui répondre que ce n’est pas grave, que je vais essayer auprès de quelqu’un d’autre, mais je remarque son attitude et son comportement bizarre avec moi. Je fronce alors les sourcils. Je ne sais pas si c’est moi, ou s’il s’est passé quelque chose d’autre dans sa vie et donc que la croiser à ce moment précis n’est pas le meilleur. « Tout va bien ? » Je m’en serais voulu de repartir sans me soucier de son état. Mon passé pourrait laisser croire que je n’ai pas de coeur, que je m’amuse avec la vie des gens et c’est tout, mais non. Cela ne me correspond pas du tout, mon métier et ma famille peuvent le montrer. Depuis le départ de ma mère, je ferais n’importe quoi pour mes frères et sœurs, les protéger est devenue ma priorité. « Vous savez, ce n’est pas très grave. Je vais attendre un peu avant de fumer, ça ne va pas changer grand-chose à ma vie. » Peut-être qu’elle se sent coupable de ne pas pouvoir répondre à ma demande, je ne sais pas, mais si c’est le cas, je viens bien de lui exprimer que ce n’est pas grave. Il y a bien plus dramatique dans le monde. J’espère bien qu’il ne s’agit que de ça, sinon, je serais bien embêter.

Je n'ai jamais été très timide, solitaire peut-être, mais pas timide. C'est bien pour cette raison que je n'hésite pas à aborder la jeune femme que je croise. Je lui demande poliment si elle possède du feu. Comme un idiot, j'ai pris mes cigarettes, mais pas mon briquet. Elle me répond par une réponse négative, mais j'ai l'impression qu'il y a autre chose. « Oui ! Non… euh, oui ! » Me voilà alors rassuré, même si la manière dont elle le dit n'est pas des plus rassurantes. Elle est peut-être déçue de ne pas pouvoir répondre à ma demande, même s'il n'y a rien de grave à cela. « Non, non, ce n‘est pas ça. Je suis désolée, vous m'avez simplement fait peur, je ne pensais pas croiser du monde à une heure aussi tardive ! » Je rigole légèrement. Elle marque un point et comme un idiot, je n'ai pas pensé une seconde que je pouvais lui faire peur en venant l'aborder. « Il faut dire que les rues sont désertes. Nous ne sommes que deux à avoir l'idée de se balader à cette heure. » Je ne sais pas si c'est vraiment ce qu'elle fait, mais l'idée est là. Elle se trouve dans la rue, tout comme moi, alors qu'il n'y a plus grand-chose à faire ici. Toutes les boutiques sont fermées, ils ne restent que quelques lieux communautaires, mais ils ne devraient plus tarder non plus à fermer. « On m’a dit à plusieurs reprises que je devais arrêter de fumer, il faut croire que l’on continue à me faire passer un message. » Arrêter serait certainement la meilleure des choses à faire, mon frère de sept ans et ma sœur de trois ans ne cessent de me le dire, encore et encore. Pourtant, je fais en sorte de ne pas fumer dans la maison ou quand je me retrouve avec eux. Mais ils doivent le sentir, ou me voir de temps en temps, quand je ne fais pas attention. J’aimerais vraiment arrêter, pour eux, mais les récents événements font que j’ai besoin de cette pause quotidienne pour me détendre. J’ai beaucoup de pression sur mes épaules depuis peu et puis avec le décès de ma mère ou encore l’annonce de Sulli, j’ai bien besoin de cela pour me vider la tête. « Vous allez vers où ? On pourrait peut-être faire un bout de chemin ensemble ? »

Pour une raison qui m’échappe, je commence à me livrer à la jeune femme qui se tient face à moi. Ce n’est pas toute ma vie, ou du moins pas en détail, mais c’est suffisamment pour qu’elle commence à en savoir sur moi. Notamment le fait que je fume et que je devrais arrêter, pour mon propre bien, mais aussi pour celui de ceux qui m’entourent. Et quand on sait que je vis dans une maison avec sept autres personnes, ça fait forcément du monde concerné. « On a tous tendance à ne pas faire ce que l’on devrait faire ! » Elle a bien raison sur ce point, mais il faut dire aussi que c’est toujours plus intéressant. C’est le danger et l’impression de braver des interdits, alors qu’en réalité, la plupart du temps, c’est uniquement pour notre bien. Suite à cela, je me permets de lui demander vers où elle se dirige. « Vers le centre ! » Cela ne me regarde pas et elle fait bien ce qu’elle veut, mais je dois avouer que je suis plutôt curieux sur ce qui la pousse à être ici en pleine nuit. « Ce n'est pas là-bas que je vais, mais je vais vous accompagner jusqu'à ce que nos chemins se séparent. Enfin, si cela ne vous dérange pas. » Cela ne semble pas être le cas, enfin je pense, sinon elle m'aurait déjà envoyé chier lorsque je lui ai demandé vers où elle se dirigeait. Elle aurait très bien pu me dire que cela ne me regardait pas et nous en serons alors restés là. « Je ne mords pas, ne vous en faites pas. » Dis-je pour plaisanter. Il est inutile qu'elle ait peur de moi, j'ai un bon fond, enfin il me semble. Car même si j'ai été dealer dans le temps, je ne corresponds clairement pas à ceux que l'on peut voir à la télévision. La preuve, je suis même inquiet pour l'une de mes anciennes clientes, ce qui n'aurait pas été le cas de ces hommes ou femmes filmés qui ne pensent qu'à l'argent et oublient parfois les personnes derrière l'achat. « Je m'appelle Laszlo. » Un sourire s'installe sur mon visage. Ma mère m'a toujours dit que pour aborder les gens, il faut savoir être agréable, alors aujourd'hui, je fais de mon mieux.

Je partais, seul, dans la nuit, pour m’aérer l’esprit un peu et pour réfléchir. Mais sans m’y attendre, je suis tombé sur cette jeune femme et voilà que désormais, nous partageons un bout de route. Il est connu que les rencontres que l’on fait dans notre vie peuvent changer notre vision des choses. Ça sera peut-être le cas aujourd’hui, ou pas, je n’en sais rien. « Enchantée ! Moi c’est Helsie ! » « Enchanté également. » C’est un prénom pas commun, ou du moins que je n’ai pas l’habitude d’entendre. Comme c’est certainement son cas avec mon prénom. Ma mère a toujours aimé l’originalité, ce doit être pour cette raison qu’elle nous a nommé ainsi, Edwige et moi. Pour les autres enfants, c’est devenu plus classique, au fil du temps. Mais pour rien au monde je changerais de prénom, c’est mon identité et c’est ce qui me lit à elle désormais. Je n’ai plus que ça, qu’un prénom et les souvenirs d’elle qui me restent, mais qui deviennent malheureusement un peu plus vagues à chaque jour qui passe. « C’est toujours plus rassurant de faire le chemin à plusieurs, surtout quand la nuit est tombée. Comme là. » Dis-je doucement, sans me douter que cela la concerne. Comment pourrais-je savoir qu’elle a peur des hommes et qu’elle a eu peur de moi au début ? Je ne suis pas méchant, c’est certain, mais je suis de nous deux, je suis le seul à le savoir et puis, rien ne dit qu’un jour je ne deviendrais pas fou et que je ne ferais pas des choses que je regretterais ensuite. « Enfin, Island Bay reste Island Bay. Les rues restent calmes comparées à certaines grandes villes. » Je tente de trouver un sujet de conversation, sans savoir si je m’y prends bien. Mais tant pis, plus je parle, plus elle doit comprendre qu’hormis un jeune de vingt-sept ans un peu perdu, je ne suis rien d’offensif. « J’ai toujours habité ici, alors je ne suis peut-être pas très objectif. » Je grimace légèrement, alors que nous continuons d’avancer. « Et vous ? Vous êtes ici depuis longtemps ? »

La jeune femme semble accepter ma proposition, pour le trajet à deux, jusqu'à ce que nos chemins se séparent. Néanmoins, je peux m'empêcher de vanter les avantages d'être à plusieurs quand il fait nuit. « Je suis d'accord ! Par les temps qui court c'est plus prudent ! » Je n'ai jamais connu d'agression et j'espère ne jamais en vivre un jour, mais on ne sait jamais ce qui passe dans la tête des gens, alors faut toujours rester sur ses gardes. Au cas où, comme on pourrait dire. Néanmoins, trop surveiller n'est jamais bon, c'est arrêter de vivre. Mais je suis sûre qu'il y a un juste milieu. « Ha oui ? Moi, je suis arrivée l'année de mes dix-sept ans ! » Répond-elle quand je lui demande si elle est ici depuis longtemps. Je force peut-être un peu la conversation, je ne m'en rends pas compte, mais faire le trajet à deux, de manière silencieuse, rendrait la distance beaucoup plus longue. « Oh, ça ne fait pas si longtemps que cela alors ? » Dis-je simplement. J'ignore bien son âge et c'est peut-être risqué de lui dire cela, manquerait plus que je la vexe. Mais en la regardant bien, j'ai l'impression qu'elle est jeune, elle a comme un visage enfantin. Je suis peut-être à côté de la plaque, certainement même, mais c'est peut-être mieux dans ce sens-là que dans un autre. Les femmes ne supportent pas qu'on leur donne un âge supérieur aux leurs. Les hommes aussi, peut-être. C'est finalement la race humaine qui peut être susceptible. « Vous étiez où avant ? Enfin si ce n'est pas trop indiscret. » Je suis curieux, un peu trop peut-être, mais la vie des gens me passionne. Je ne connais qu'Island Bay, alors que je suis sûr qu'il y a plein de choses à découvrir en dehors de la ville, et de Wellington bien sûr. Mais comme je n'ai pas la possibilité de partir pour le moment, j'aime découvrir le monde à travers les récits des personnes que je peux rencontrer. Ce qui reste quand même rare, car les personnes qui m'entourent ne viennent pas forcément d'un pays étranger.

Mains dans les poches, j'avance aux côtés de la jeune femme. Je l'ai rencontré il n'y a que quelques minutes et pourtant, je ne me gêne pas pour lui faire la discussion comme si nous nous connaissions depuis des années. « Un peu plus de dix ans ! » J'en ai la confirmation, elle ne fait pas son âge. Je la pensais plus jeune que moi, alors qu'il faut croire qu'elle est plus vieille. Comme quoi, il ne faut pas se fier aux apparences, elles sont souvent trompeuses. Parfois en bien, parfois en mal. C'est bien pour cette raison que j'essaye de tourner sept fois ma langue dans ma bouche avant de parler. On m'a élevé ainsi, à ne pas juger au premier regard. « D'Irlande. En fait, mon père est originaire d'Island Bay, il est parti lorsqu'il était petit et il a décidé de revenir sur son Île natale après la mort de ma mère. » Répond-elle à ma deuxième question. Je ne pensais pas remuer un mauvais souvenir en lui demandant ses origines. Mais il faut croire que même si je ne juge pas aux premiers abords, je peux être maladroit. « D'accord. Je suis désolé. » Je grimace légèrement avant de poursuivre. « Je connais ça moi aussi, alors je sais à quel point ça peut être difficile. » C'est l'une des raisons qui me pousse à être dehors en ce moment même. La perte de ma mère a foutu le bordel dans ma vie et dans celle de ma fratrie. On cherche toujours à avoir notre indépendance, mais quand on se retrouve seul, on se dit que finalement, ce n'était pas si mal quand notre mère était là. Je parle d'elle et uniquement d'elle, car je n'ai jamais connu mon père. Ça ne m'a jamais manqué, mais forcément, ce fut d'autant plus dur lorsqu'elle est partie. « Nous voilà bientôt arrivés. J'espère que je n'ai pas été trop embêtant avec mes questions. » Nous ne nous sommes jamais arrêtés en parlant et comme je m'y attendais, cela a rendu le trajet plus agréable et surtout plus rapide. Notre point de séparation approche et j'espère franchement ne pas avoir été un boulet pour elle.

Lui demander depuis combien de temps elle vit ici nous amène sur le sujet de sa mère, décédée. Je suis gêné, parce que je ne savais pas et si cela avait été le cas, je me serais certainement abstenu. C’est bien pour cette raison que je m’empresse de m’excuser pour ma remarque peut-être trop invasive. « Ce n’est rien ! Vous ne pouviez pas savoir ! » Elle a raison, mais je sais à quel point ce n’est pas forcément agréable de se voir remémorer la perte d’un proche. D’ailleurs, je ne tarde pas à lui dire que je comprends parfaitement ce qu’elle a vécu et pour cause, j’ai perdu ma mère il y a quelques mois, des suites d’une maladie. « Je suis navrée de l’apprendre. » C’est comme ça malheureusement. On s’est préparé à la perdre et puis c’est arrivé. On pourrait croire que c’est moins brutal qu’un accident, parce qu’on s’était fait à l’idée qu’elle finirait par partir, mais c’est loin d’être le cas. Au fond de nous, de ses enfants, il y avait une petite once d’espoir, comme quoi elle finirait par s’en sortir. Le chemin se fait doucement, mais sûrement, au point que nous arrivons bientôt à notre point de séparation. « Non, pas du tout. Ça m'a fait plaisir de discuter un peu avec vous ! » « Le plaisir fut partagé. » Dis-je, un large sourire sur les lèvres. Loin de moi l'idée de la draguer, mais je pense qu'il est essentiel de dire clairement les choses. Croiser des gens agréables dans la rue est presque devenu rare de nos jours, il est donc important de le souligner. « Nous aurons peut-être l'occasion de nous revoir, Island Bay n'est pas si grand que ça. » C'est ma ville, celle que je ne quitterais pour rien au monde, mais je ne peux pas nier que si le destin est de notre côté, il arrive que l'on croise encore et toujours les mêmes personnes. C'est arrivé une fois avec Helsie, ce n'est pas impossible que cela arrive une nouvelle fois. « Je vous souhaite une bonne fin de soirée. Au revoir. » Je fais un petit signe de la main et m'éloigne doucement vers la partie Est de la ville, là où se trouve la maison familiale.

RP TERMINÉ