who let the dogs out [James]

Elle n’était pas une maîtresse indigne, loin de là. Et Alice n’était pas non plus le genre à se faire diriger par qui que ce soit, et encore moins par son propre chien. Cela faisait désormais plus d’un an qu’elle l’avait adopté dans ce refuge, qu’il avait pris ses aises dans l’appartement, avait ruiné une couverture juste pour pouvoir se l’approprier et avait compris que le canapé était hors d’atteinte. Malgré ce progrès, il continuait d’y avoir beaucoup de points à revoir, notamment dès qu’ils passaient le pas de la porte. Bully n’était ni sociable, ni docile. Croiser un chien ou une personne quelconque demandait un tour de force pour garder le chien au pied, et c’était sans compter les aboiements intempestifs. Le canidé faisait honneur à la réputation mauvaise que les gens avaient sur la race. Au premier abord, il paraissait agressif, prêt à en découdre pour un rien. Alors qu’en réalité… la seule fois où il avait tenté de mordiller, il s’était pris un tacle dans les babines. Ça allait beaucoup mieux depuis, il gardait ses crocs pour les jouets en caoutchouc. Mais pour le bruit qu’il faisait en permanence, là… Déjà que la brune avait des soucis de cohabitation avec certains voisins, avec quelques plaintes pour tapage également, peut-être qu’il était temps de trouver quelque chose.

C’était pour cette raison que ce matin-là, elle avait mis ses morts de côté pour venir dans ce centre d’éducation canine. Un terrain en plein air, des installations de tout genre, quelques types à l’air sévère qui s’estiment plus redoutables que n’importe quel chien. L’un d’eux l’accueillit avec un sourire narquois, fixant le chien, puis la propriétaire. « Dresser un chien, ça demande de la fermeté. » Comme si elle n’en était pas capable. La réflexion était tellement désobligeante qu’elle ne se priva pas d’afficher un large rictus quand le chien aboya violemment contre la main se tendant sur sa tête. Finalement, elle avait changé d’avis. Elle espérait bien qu’il ne laisserait aucun de ces cons le dresser. Dans cette perspective, la matinée aurait pu être sacrément comique. Malheureusement pour elle, en arrivant sur le terrain, il y avait déjà une petite poignée de personnes. Avec leurs chiens. Un champ de possibilité pour le pitbull qui se figea, ne sut plus où donner tête pendant un instant, avant de jeter son dévolu sur un berger malinois. En l’espace d’une seconde, le bras qui tenait la laisse fut violemment tendu par le chien qui détale. Elle ne parvint pas à le retenir, le regarda filer avec un certain fatalisme. Aller chez le vétérinaire n’était pas dans son programme, mais quand les deux animaux s’approchèrent de trop près, elle garda ses distances, priant juste silencieusement pour que l’autre bête soit assez relax pour ne pas lancer l’attaque. « Désolée pour ça. » Elle aurait dû prendre un labrador, docile et pataud…

Son amour pour les chiens n’a jamais été une évidence. En fait, Alice n’a jamais ressenti une affection particulière pour ces animaux. L’adoption d’un chien avait été un coup de tête pour combler la solitude, pour se donner une raison de rentrer chez elle le soir plutôt que d’enfourcher sa bécane pour fuir loin. Au refuge, on lui avait demandé si elle avait déjà eu des chiens. Elle avait dit oui, avait cité des grosses races pour avoir la paix. Bully était pour elle, malgré ce caractère qui lui donnait du fil à retordre. Un passé difficile, une confiance qui a du mal à être accordée, le besoin de ne pas se sentir enfermé. Enfin… le fait est que face au malinois et à son attitude méfiante, prête à riposter, Alice eut un peu de mal à se décider pou s’approcher de trop près. Le pitbull reniflait, bousculait l’autre canidé. Sans trace d’agression pour le moment, mais cela pourrait surgir vite. Cela la ferait un peu chier qu’il y ait une attaque, des morsures, et qu’elle ait besoin de faire piquer son chien. Aussi, quand l’homme attrapa le collier du sien, la brune en profita pour rattraper la laisse et tirer sèchement pour que le pit revienne à ses pieds et ne puisse puis rester trop collé au malinois.

« Sincèrement, si votre chien avait décidé de donner un coup de crocs, j’aurais trouvé ça bien mérité. Quelle maîtresse je fais, hum ? » Elle préfère s’amuser de la situation. Même si au fond, l’idée est là. L’éducation est la même pour les humains comme pour les animaux. Parfois, être remis à sa place donne une bien meilleure leçon que de s’en tenir à ce qu’on nous dit de faire. Au bout de quelques instants, Bully s’assoit à son tour, le souffle rauque d’avoir trop tiré sur la laisse et donc de s’être fait étouffer par son collier. « Non, il n’est pas stressé. C’est juste un mâle dominant. De ce qu’on sait, il a servi pour des combats de chien plus jeune. Du coup, il a ce réflexe de vouloir s’imposer aux autres chiens pour être sûr qu’ils ne chercheront pas à l’attaquer. » Du moins, c’était ce qui lui avait été dit au refuge. Elle voulait bien le croire au vu des cicatrices au niveau de ses oreilles et babines, ainsi que de sa queue coupée.

L’homme, en tout cas, ne semblait pas plus impressionné que ça par la carrure musclée du chien. il s’accroupit, et Bully n’eut aucun autre réflexe que de remuer son moignon de queue. Et alors que le regard azur remonta sur elle, Alice sut enfin où est-ce qu’elle avait entendu cette voix. Le fils Thompson. Un homme dont elle avait enterré le père une poignée de mois plus tôt. Ce qui la mettait dans ce genre de situation un peu étrange vis-à-vis de son métier. Quoique mieux valait ne pas se voiler la face : le blond avait été un client facile. Il n’avait pas lâché une larme en sa présence, et ils avaient pu travailler vite et bien. « Je dois dire que je vous imaginais être un homme bien trop occupé pour pouvoir parfois quitter votre chemise et venir passer du temps avec votre chien. » Elle lui sourit, a son regard attiré vers le pseudo dresseur qui lui fait signe plus loin. Si ça ne tient qu’à elle, alors la décision est prise. « J’étais venue pour assister à ces cours de dressage, mais ce type me donne plutôt envie d’apprendre à Bully comment mordre des mollets. On pourrait aller faire un tour sur la plage tant qu’il fait encore assez beau pour ça. » La suggestion est lancée. C’est juste à côté après tout.

Qu’on se le dise, Alice n’était pas ce genre de personne à aller au par cet à aller sympathiser avec tous les propriétaires du chien. Il n’avait jamais été envisageable pour elle de se dire qu’elle prendrait ses habitudes ici, qu’elle viendrait retrouver les mêmes maîtres, les mêmes chiens à chaque fois. Sa présence ici était donc assez inédite. Pour le dressage en tout cas, la brune avait été refroidie avec une telle vitesse qu’elle n’y remettrait certainement jamais les pieds. Le pitbull n’ayant jamais montré des signes de grande sociabilité, elle ne trouvait que rarement utile le fait de venir le faire sociabiliser avec d’autres canidés. Il faisait ses besoins dans la rue, ses longues promenades dans la forêt quand elle allait y faire ses footings, et c’était tout. Alors elle n’aurait pas su dire par quel miracle elle avait décidé de traîner aujourd’hui, d’être plus avenante qu’à son habitude. Envers un ancien client, qui plus est. Une situation qui la mettait mal à l’aise et qui, même après plusieurs mois, continue de lui sembler si singulière. Se retrouver face à une personne en ne sachant rien d’autre que son nom et quel membre manque parmi ses proches, ce n’est pas vraiment ce que l’on souhaiterait savoir. « C’est curieux de voir comment la première impression diffère totalement de la réalité. » Elle sourit, ramène la laisse vers elle. Les deux chiens sont calmés, Bully n’a plus qu’un regard vaguement intéressé vers le malinois.

Il trouve tout de suite les bons mots. Partir d’ici pour éviter ce cours de dressage qui déjà ne l’inspirait pas. Et probablement malgré lui, il confirme ce qu’elle disait un instant plus tôt. Le chien avait fait une première impression bien ratée, ce qui la fit rire, aussi bête que ce soit. « J’aurais dû leur dire qu’il était agressif, dangereux, et terrorisait le quartier entier. J’aurais aimé voir ce qu’ils auraient fait. Mais non, excepté si on l’attaque ou si on lui lance spécifiquement quelque chose, il ne fera de mal à personne. » Ce qui semblait être la seule condition pour s’éloigner alors… tant mieux. « Tant qu’à les sortir, autant qu’ils se défoulent les pattes alors… allons-y. » Elle lui sourit, lui emboîte le pas. Le pitbull est du même avis, est le premier à s’élancer sans trop considérer les efforts discrets de sa maîtresse pour le garder aux pieds. « Je suis Alice, au fait. J’ai déjà dû me présenter, mais pas dans les bonnes circonstances alors… » Sa mémoire lui faisait défaut quant au prénom de l’homme. C’était l’occasion de se rattraper et qui sait, peut-être de rentre cette matinée chaotique un peu plus agréable.

Who let the dogs out

Alice ft. James

Aussi difficile que ça puisse paraître, James n’était vraiment pas habitué à aller vers les gens s’il n’avait pas une bonne raison de le faire. Dans ce cas précis, il ne se serait pas rapproché de la jeune femme si son pitbull n’était pas venu jouer les coqs autour de Carbone. Jay côtoyait suffisamment de monde dans sa vie professionnelle pour prôner un peu de tranquillité quand il était dans son intimité. Cependant, la rencontre ou plutôt les retrouvailles avec la jeune femme l’avaient sorti de ses habitudes. Il ne se rappelait même plus de son patronyme, s’il l’avait déjà su un jour. La seule chose qui lui restait était un souvenir vague de là où se trouvaient ses locaux. Rien de bien utile dans la situation présente. En parlant de première impression, il avait du mal à imaginer qu’une personne avec un métier si… morbide puisse avoir une vie en dehors de ses cercueils et de ses couronnes de fleurs. James détestait le thème de la mort et tout ce qui s’y rapportait et c’était plutôt ironique qu’il y soit à nouveau confronté de cette manière. L’aîné des Thompson avait une vie privée bien moins tonitruante que celle qu’on lui allouait dans les médias. Il imaginait donc qu’il n’était pas le seul à avoir une sorte de double personnalité et à être différent dans des conditions professionnelles et dans sa vie personnelle.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, la description de Bully par sa maitresse fut rassurante. Il n’était donc pas un chien incontrôlable et susceptible d’être piqué pour cause de rage ? Tant mieux, ce n’était clairement pas au programme de James. Ce dernier fit mine de ne pas remarquer qu’elle tentait tant bien que mal de le garder à ses pieds pendant que Carbone se promenait à côté de son maitre sans chercher à s’éloigner. Le malinois était pourtant une belle bête qui devait peser aux alentours de trente kilos et pouvait paraître impressionnant, mais il était en réalité un vrai pot de colle.

Quand elle se présenta, James ressentit une forme de soulagement. Après tout, ils étaient désormais un peu plus équitables sur la connaissance qu’ils avaient l’un de l’autre : elle connaissait son nom, il connaissait son prénom. Cependant, à ce moment-là, il n’avait pas envie d’être un Thompson, il voulait être James. Son nom le rattachait à sa vie publique et toutes les responsabilités qu’il avait sur le dos et il voulait éviter d’y penser. Il s’introduit donc à son tour « Et je suis James. Surtout quand je promène mon chien, je suis plus James que monsieur Thompson. » dit-il tout en voyant la plage se dessiner devant lui. D’un geste, il attrapa le frisbee qui était dans un poche de son sac à dos et attira l’attention des chiens en espérant qu’ils ne s’entretuent pas dans la course pour le récupérant « Dites-moi, quel est le pourcentage pour que Bully ruine le frisbee ? » ajouta-t-il en riant tout en posant ses yeux bleus sur la propriétaire du pitbull. « Et si vous n’y voyez pas d’inconvénient, on pourrait se tutoyer ? Votre chien a presque failli dévorer le mien, ça rapproche. »

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Alice n’était pas le genre à se poser beaucoup de questions. C’était une impulsive qui agissait sur la seconde, se laissait guider par ses pulsions du moment et passait ensuite à autre chose. De ce fait, ses réactions étaient bien souvent imprévisibles. Un autre jour, une autre heure, elle aurait tiré la laisse du chien sans même s’excuser et aurait passé son chemin. Et à la place, elle préférer faire l’effort de sympathiser avec un ancien client, comme si c’était la chose la plus naturelle à faire. La brune était bien consciente que son métier lui mettait des bâtons dans les roues, parfois. Que cela pouvait laisser certaines personnes sceptiques. Pourtant, elle ne s’en encombrait pas, abandonnait cette réalité avec un large sourire. Elle était plus qu’un poste dans une agence funéraire et en règle générale, une fois le pied posé en dehors du boulot, elle ne voulait plus en entendre parler. Au fond, et elle le savait, elle n’était pas la meilleure en terme de soutien moral pour les personnes subissant un deuil. Elle n’avait pas la moindre sensibilité sociale, jouait simplement le jeu. Mais chacun ses peines, n’est-ce pas ? « Enchantée alors, James. » Elle lui sourit brièvement en continuant la route vers la plage. Ainsi, il n’y a plus rien de formel entre eux. Ils sont juste deux propriétaires de chien qui tuent le temps en attendant que leurs animaux se défoulent un peu. Aussi bête que cela puisse paraître, cela suffit à la mettre d’un peu meilleure humeur. Peut-être que ce ne serait qu’une discussion superficielle, qu’ils ne se recroiseraient pas. Mais la matinée promettait de ne pas être si désagréable.

Arrivés sur la plage et après s’être assurée qu’il n’y avait pas d’autres chiens dans le coin, la brune se pencha pour décrocher la laisse de son pitbull. Juste le temps pour James de sortir un frisbee de son sac, attirer l’attention des canidés qui se campèrent sur leurs pattes, visiblement prêts à détaler. Une bonne idée pour les amuser, une très mauvaise idée pour l’intégrité du jouet. Chose que James sembla percevoir assez vite, assez pour arracher un sourire contrit à la brune. « Il n’aurait dévoré personne. Mais malgré ces idées préconçues, je pense aussi qu’on pourrait se tutoyer. » Elle n’avait pas contribué à donner une bonne impression de son canidé, mais elle lui faisait encore assez confiance pour ne pas arracher la gorge d’un quelconque être vivant. « Très honnêtement, même s’il préfère massacrer les balles, je crois pas que le frisbee puisse s’en sortir. Sauf si Carbone est le premier à l’attraper. » Elle hausse un sourcil, lance une petite provocation gentille. En fait, elle ne doute pas que le malinois aura plus de facilité pour aller chercher le jouet. Plus fin, plus élancé, plus rapide. « Mais vraiment dans le pire des cas, je me ferai pardonner. Je m’en voudrais si ton chien n’avait plus un bout de plastique chinois derrière lequel courir. » Ce qui soulignait tout de même l’idiotie d’un chien. Au moins, le bonheur leur était facilement accessible.

Ce chien, elle l’avait surtout adopté pour combattre la solitude. Elle ne dirait pas avoir la meilleure relation du monde avec ce chien, il lui arrivait d’en avoir marre de sa présence, de râler quand il prend trop de place ou se met dans ses jambes, d’avoir envie de le jeter dehors quand il détruit quelque chose dans la maison ou aboie derrière un chat en plein milieu de la nuit. Mais malgré tout, ça reste un compagnon de choix. Ils ont fini par s’adopter et apprendre à se supporter l’un ou l’autre. Cela ne voulait pas dire qu’elle y avait pris goût ou qu’elle prendrait un autre chien à l’occasion. Un seul, c’était assez, même pour le pitbull qui bien que passablement sociable, préférait avoir l’exclusivité du canapé et des caresses. Tout ce dont elle était sûre, c’était que vu son caractère, il faudrait beaucoup de courage pour une tierce personne de s’immiscer dans l’intimité de l’appartement avec le fauve dans le coin. Malgré tous ses défauts, même les plus évidents, c’est avec une certaine fatalité qu’Alice regarde le malinois courir après le frisbee et le choper avant même que Bully ait pu même s’en approcher. Les deux chiens reviennent, l’un bien dressé, l’autre le regard rivé vers le jouet qu’il rêverait de mâchonner. « Attends qu’ils essayent de jouer à la corde. » Bully n’était pas de ces pitbulls musculeux à la razor edge. Il était plus fin, plus petit. Il n’aurait pas l’air foncièrement méchant s’il n’avait pas toujours le regard blasé et les oreilles basses.

La moquerie était tout de même trop facile, et le blond s’attira un regard mi amusé, mi blasé. A l’image de celui du chien, pour le coup. « Donne lui un canapé ou un truc pour se faire les crocs, tu verras bien la différence. » Pas énorme en fait, à part la queue qui s’agiterait frénétiquement. Presque autant que lorsque le canidé s’approcha des tibias de l’homme, décidé à faire connaissance à défaut d’avoir le frisbee. Sans grande surprise, il laisse tomber la méfiance de la première rencontre pour venir chercher un contact plus agréable. Les caresses, ça fonctionne toujours. Assez pour que le malinois s’approche, visiblement peu disposé à partager son maître. Ça aurait pu être distrayant à regarder, si James n’avait pas décidé de revenir à la charge, la forçant cette fois-ci à défendre ouvertement son chien -et sa propre fierté, au passage. Il n’avait pas tort au fond, mais lui donner raison, à lui comme à qui que ce soit, en passant par les défauts du pitbull, cela semblait totalement irréalisable. « Et vous ? C’est commun, ce côté suffisant et supérieur ? » C’est dit avec un large sourire, un ton agréable. Si les mots ne la trahissaient pas, l’ironie n’aurait pas pu être décelée. On dit que les chiens ressemblent à leur maître et à ce moment précis, avec le malinois qui se pavane la tête haute et le pas léger, cela lui rappellerait presque quelqu’un. « Sans rancune. » Au moindre une discussion canine réussissait à avoir un peu de piquant. C’était déjà plus que la plupart des paroles lancées en l’air dans une journée.

Il y avait quelque chose d’amusant, à comparer leur première rencontre à ce moment sur la plage. L’être humain semblait toujours plus à l’aise quand il agissait en société, se fondait dans un moule depuis bien longtemps préconçu. Les sourires polis, les formalités, les bonnes manières. Cela n’avait rien d’authentique, mais cela suffisait. Puis, une fois relâchés de ces contraintes, une fois obligés d’agir par eux-mêmes, ce n’était plus pareil. Les réactions étaient plus hasardeuses, les identités plus confuses. Dans le cas de James, être hors de son costume bien taillé semblait plutôt bien le réussir. Même si le tempérament était joueur, voire un peu insolent. C’était toujours mieux qu’un connard imbu de sa personne ou qu’un type plat qui n’a pas de conversation. Quand bien même leur discussion tournait autour des chiens, il était vrai. D’ailleurs, Carbone semblait avoir décidé d’opter pour la même idée que le pitbull, partir vers de nouvelles conquêtes. Poliment, la brune se pencha pour lui gratter les oreilles, esquissa un sourire en le voyant se dévisser le cou par simple plaisir de donner un coup de langue sur le bras tendu pour le caresser. « Au moins, Carbone n’a pas l’air de s’en offusquer. » Il est même plutôt amical, mais bien évidemment, elle ne vaut rien face au frisbee.

Encore une fois, et sans surprises, Carbone est le premier à détaler vers le jouet, suivi de Bully qui n’est pas assez rapide. La seule réaction du pitbull, c’est de venir s’en saisir une fois que l’autre chien l’a dans la gueule. S’ensuit une bagarre, des queues qui remuent. Pas de danger imminent, excepté pour le jouet. Il ne reste plus qu’aux maîtres à attendre qu’ils s’épuisent, alors la brune suit le mouvement, s’assoit à son tour. Et avant même que le silence devienne pesant, James le brise, attirant le regard d’Alice. « J’ai des employés, il faut bien que je les fasse travailler. » Un sarcasme qui a souvent du mal à passer à la première rencontre, aussi, elle se rattrape rapidement. « Je crois que ma vie serait assez triste si je n’étais que la femme des pompes funèbres. » Déjà que sa vie personnelle n’était pas d’une joie permanente, se tuer à la tâche au boulot, c’était s’assurer de finir sa vie avant l’heure. « Et toi ? Quand tu ne promènes pas ton chien, que tu ne sympathises pas avec des inconnues, et que tu n’es pas coincé dans ta cravate à faire… à faire quoi, au juste ? Tu en fais quoi de tes jours de repos ? » Elle pencha la tête, se mordit l’intérieur de la lèvre pour éviter de se faire trahir par l’ironie. « Je t’imagine bien aller faire ta partie de golf, avant d’aller te régaler d’un plateau d’huîtres. Et finir la journée au cinéma pour un film d’auteur controversé par la critique. »

C’était sans aucun complexe qu’Alice pouvait l’affirmer, elle n’était pas une personne sociable. Elle avait toujours du mal à interagir avec des inconnus, ne parvenait que rarement à prendre du plaisir dans une discussion futile. Dans le schéma le plus commun, s’il n’y avait pas d’intérêt dans ses intentions, alors la discussion finissait par tourner en rond, voire se muer en silence. Elle était forte pour les apparences, mais moins douée pour l’honnêteté. De fait, cela la rassura de voir que James jouait le jeu, qu’il ne laisserait pas cette ébauche de discussion finir dans le vent. Il a été le premier à la taquiner un peu, elle a rétorqué en le bousculait. Visiblement, c’était un jeu auquel ils pourraient s’adonner. Au point qu’elle ne se priva pas de rire en l’entendant confirmer sa théorie, du moins sur le golf. Ceci dit, la suite adoucit le sourire. Outre le fait qu’il exposait malgré lui sa richesse en parlant de ses voitures au pluriel, le reste n’était que du plaisir simple. « C’est vrai que je ne t’imagine pas avec des lunettes. Ça casse un peu le cliché de l’intellectuel de la haute société… » Ou alors, peut-être que son truc, c’était de s’assoir derrière un bureau et de parler des dernières cotations en bourse. Peut-être pire.

En tout cas, elle ne fut pas épargnée non plus. Le chien en guise de phase d’accroche, le manoir, et un film de vampires pour adolescent. « Outch. C’est l’image que je donne ? C’est décevant. » Il faut dire qu’elle ne s’était pas préparée pour aller en ville, pour filer avec sa moto… Elle n’était clairement pas dans son élément. « Alors premièrement, je n’ai jamais réussi à dresser Bully assez pour qu’il me fasse cet honneur. Et puis ensuite, figure toi que la BO de Twilight est plutôt pas mal. J’ai pas la chance d’avoir un manoir par contre. Il faudra que je calcule combien de ventes de cercueils ça me coûterait… » Rory avait l’habitude de mettre sa musique sur la télé. Un jour, il avait lancé l’album du film, qui s’était avéré tout à fait écoutable. Bien qu’à être honnête, Alice aimait le silence. Elle avait passé trop de temps sans pouvoir en bénéficier. « Au risque de manquer d’originalité, c’est aussi ce à quoi ressemble mon temps libre. Enfourcher ma moto et rouler jusqu’à me paumer un peu au niveau de nulle part. J’aime bien longer la côte, surtout en fin de journée. On peut accéder à de sacrés points de vue. » De toute façon, il n’y avait pas grand monde pour la chercher quand elle décidait de sortir de la circulation le temps de quelques heures. Voire jours. Rentrer tous les soirs à 18h, c’était invraisemblable. « J’ai quelques coins qui pourraient te plaire, mais il y a au moins deux bonnes heures à pieds pour y grimper… » Quand elle y allait, elle était toujours heureuse d’avoir Bully au bout de la laisse pour la tracter. « En général, je ne prendrais pas la peine de préciser, mais tu as l’air d’être un homme à responsabilités et tout ça, et les bureaucrates ont tendance à clairement manquer d’endurance une fois débarrassés de leur costume. » Une mise au défi, plutôt facile. C’était juste pour le plaisir de le voir prendre la mouche.

Elle n’allait pas mentir, leur discussion commençait à sincèrement l’amuser. C’était comme si à chaque nouvelle réplique, ils se donnaient le droit d’oser un peu plus, de charrier l’autre de manière un petit peu plus virulente, juste pour le plaisir de lire une lueur d’hébétement dans son regard. James avait du répondant et assez d’auto-dérision pour rendre le jeu drôle. le plus ironique restait que sous couvert de la plaisanterie, les pensées sincères et les clichés préconçus pouvaient être déballés sans que cela ne semble trop lourd. Alors oui, Alice voyait en lui un type riche qui ne connaîtrait certainement jamais ce que c’est de manquer financièrement, de ne pas dormir de la nuit en pensant à une poignée de dollars. Un de ceux qui, malgré toute l’empathie dont il pourrait essayer de faire preuve, ne comprendrait probablement jamais pleinement le commun de la population. Et alors quoi ? Tant mieux pour lui. Ceci dit, quand Alice parlait de haute société, alors cela n’avait jamais une bonne connotation entre ses lèvres. Elle y participait parfois, se montraient aux événements regroupant toutes ces personnes au portefeuille débordant. Mais c’était sous couvert de lier des contacts ; elle ne s’y complaisait pas. C’était un autre monde, plus simple, plus superficiel, incompatible avec le côté terre à terre de la brune. Alors si c’était un compliment, de ne pas ressembler à ces gens ? « Tu n’as pas idée. »

Et à le secouer, ça aurait été trop espérer qu’elle le laisse bouche bée. En fait, elle a à peine le temps de jeter un œil aux chiens, de sourire en voyant Bully  détaler, frisbee dans la gueule et Carbone aux trousses, que le maître de ce dernier revient à la charge. Et autant dire qu’il a relevé l’ironie de la situation avec une précision implacable, au point qu’Alice le fixe, se met à chercher ses mots avant d’éclater de rire. Purement et simplement. « C’est vrai que vu comme ça, mes techniques de séduction de la clientèle sont vraiment à revoir. » Dire que cela relevait d’un concours de circonstances. La plage, l’idée d’aller faire une escapade ensemble. Elle ne connaissait pas beaucoup de motards fréquentables et possiblement intéressés par l’idée de s’éloigner de la civilisation le temps d’une journée, il fallait avouer. La réplique ne se fit pas attendre, eut le don de faire brusquement ravaler son sourire au blond. « Oh tu sais, il m’arrive parfois de me mettre au soleil, de mettre un maillot de bain et d’aller bronzer. J’ai fini par m’adapter à autre chose que ma crique sombre et hantée. Et tu penseras à mettre des baskets quand même, je doute du confort de tes chaussures de ville bien cirées. » Il n’empêche que cela pourrait sonner comme une idée de sortie un peu… imprévue. « Mais… juste histoire de clarifier. Je ne compte pas revoir ton nom dans ma paperasse, alors normalement, tu es sain et sauf, peu importe ce que je pourrais te proposer. » Pas qu’elle le ferait nécessairement.

Finalement, c’est Carbone qui les interrompt. Le frisbee entre les crocs, il cherche visiblement un nouveau partenaire de jeu, vu que Bully est désormais affalé dans le sable un peu plus loin. « Je crois que je te dois un frisbee, j’ai un peu de doute sur les capacités de vol d’une passoire. » Les traces de crocs ont percé le bout de plastique. Elle avait un chien délicat, oui.