AAAAAAAAAHHHH !!! Ah non pardon c'est rien, juste mon ombre ...

Si elle était en train d’insinuer que Jeremiah était gros ? Non… Enfin, peut-être mais force était de constater qu’il y avait plus à grailler sur lui que sur Ash et elle. Bref, afin d’éviter de froisser davantage l’égo de son ami, Noomi se contenta d’un haussement d’épaules pour toute réponse. Et puisqu’ils étaient en train de parler de labyrinthes de légende, autant continuer sur leur lancée. Ce qui ne lui parut pas tout de suite clair, à la blonde, car dans la scène mentionnée, il n’était nullement question d’un labyrinthe quelconque. Et c’était pas faute de l’avoir vu des tas de fois, ce film. D’ailleurs, elle le trouvait ridicule, ce monstre. Pas crédible pour un balle. Sans déconner, qui place ses mains devant ses orbites creuses lorsque ses yeux se trouvent incrustés dans ses paumes, hein ? Voilà sans doute une question que peu de gens se sont posée un jour et pourtant, si elle devait se mettre à la place du monstre en question, jamais de la vie elle ferait une chose pareille.

« Mouais, oh bof, il est tellement bidon qu’il te verrait même pas si tu venais à te placer dans son dos. »

Et ça, c’est vraiment très con quand on a la possibilité de voir de tous les côtés. A force de parler de ce genre de choses si joyeuses, c’était eux qui contribuaient à rendre l’atmosphère d’autant plus glauque, au fond.

Jeremiah fit ensuite savoir qu’il avait le sentiment qu’ils étaient en train de tourner en rond et il avait possiblement raison. A vrai dire, la grecque n’y faisait pas vraiment attention, elle se contentait de suivre le chemin, un point c’est tout. Et il s’avéra qu’il avait raison en effet, puisqu’ils revinrent au parterre de fleurs très fanées.

« Pour qu’on soit déçus, et ça marche. »

Les deux pensaient que, s’ils n’avaient pas eu de chance, ça devait pas être le cas d’Ash. Lui en avait toujours. Et il valait mieux parce qu’il pouvait parfois se montrer très imprudent. Un comble de se faire cette réflexion sachant de qui elle vient. Cette fois, Noomi ne fit pas sa forte tête et accepta d’emprunter le chemin prit par Ash un peu plus tôt aussi bien pour le retrouver que pour voir s’il y avait quelque chose d’intéressant à découvrir de ce côté-là. Elle se demanda de quoi il pouvait bien s’agir car elle n’en avait pas la moindre idée… Peut-être une piscine ? Vide, espérait-elle, sans quoi, y avait de grandes chances qu’il retrouve Ash en train de s’y baigner.

Ben tiens, évidemment que Jeremiah ne serait pas de son avis. Ou en tout cas qu’il trouverait des excuses à ce monstre en carton. Car en vérité, et c’était assez rare pour être souligné, ils avaient à peu de choses près le même avis sur la question.

« Ouais, sauf qu’à aucun moment dans l’film il fait ça. C’est bien ça qui le rend si nul : tu d’vrais pas pouvoir t’en cacher, pourtant tu l’peux quand même parce qu’il est trop con pour s’rendre compte de son potentiel. »

Et comme débattre ne les empêchait pas de continuer à marcher, ils poursuivaient leur chemin pour revenir, si pas au point de départ, à l’embranchement devant lequel ils s’étaient séparés d’Ash. Les deux ne purent que ressentir une pointe de déception, voyant qu’ils venaient de tourner en rond. Mais, comme le fit très justement remarquer Jeremiah, c’était toujours mieux que de croiser le Minotaure. La blonde acquiesça d’un mouvement de tête mais rétorqua tout de même :

« C’est sûr, mais faut quand même admettre que ça s’rait grave la classe de mourir de cette façon. Ça s’rait légendaire. »

Bon ben plus qu’à emprunter le chemin qu’avait pris Ash un peu plus tôt. Plus ils avançaient, plus un grincement se faisait entendre. Jusqu’à ce qu’ils retrouvent leur leader perché sur un cheval à ressort au beau milieu d’une aire de jeux plus du tout entretenue elle non plus. Ah, il avait l’air malin là-dessus, tiens.

« C’est juste beaucoup moins légendaire, si tu veux mon avis. »

Beaucoup plus inoffensif aussi. Là-dessus, Jeremiah fit savoir qu’il était pas question qu’il teste le toboggan, sans doute avait-il peur de se retrouver coincé au moment de la glissade. Qu’il fasse ce qui lui chante, elle avait bien envie de faire un tour de balançoire pour sa part. Noomi s’élança donc et leur fit grâce de leur demander de la pousser. Non, non, elle était capable de se débrouiller toute seule. Tout comme elle était aussi capable de sauter, une fois arrivée très haut. Ce qu’elle fit. Pour retomber dans les ronces juste après. Aïe… Mais pensez-vous que ça l’arrêterait ? Jamais de la vie. Elle était déjà couverte d’égratignures et dès demain elle serait couverte de bleus mais qu’importe ? L’essentiel c’était de s’amuser.

« Bon, cette fois je crois qu’on a fait l’tour. L’extérieur était un peu moins intéressant que l’intérieur j’ai trouvé, pas vous ? »

Plus qu’à trouver la sortie.

Le temps de se rendre compte de son potentiel et il se sera déjà fait dézinguer par quelqu’un d’autre qu’une petite fille si on lui demandait son avis. Mais c’était pas le cas, aussi garda-t-elle cette réflexion pour elle tout en continuant de marcher. Au bout d’un moment, ils tombèrent sur Ash ainsi que sur une aire de jeux sur laquelle ce grand gosse était en train de s’amuser. Et bien évidemment, Noomi ne résista pas non plus à l’envie d’en faire de même. Au final, il n’y eut que Jeremiah pour rester en retrait. Comme souvent. Elle n’irait pas jusqu’à le ranger dans la case des rabat-joie, mais Jeremiah était quand même très précautionneux. A chacun sa façon de s’amuser après tout, c’est juste qu’elle se ferait royalement chier si elle ne faisait que suivre les autres en ce qui la concernait.

« Oh, j’suis plus à ça près, t’sais. »

Ça ne serait ni la première ni la dernière fois qu’elle se casserait quelque chose. C’était jamais agréable, non, même pour elle, mais au moins, elle pourrait dire qu’elle avait vécu. Pratiquement sans restriction.

En revanche, la blonde était d’accord quand il disait que ce qui manquait, c’était une mise en scène. Ou un véritable cimetière pas indien, par exemple. Faut dire que beaucoup de leurs explorations les conduisaient dans des endroits de ce type ; où la mort, la folie ou encore la tragédie régnaient en maître alors ça faisait bizarre de tomber sur un endroit seulement abandonné. Bon okay, un endroit seulement abandonné où on avait pratiqué un semblant de rituel satanique mais ils avaient connu pire. Un sourire étira les lèvres de la grecque en entendant la conclusion de Jeremiah : c’était quand même cool. C’est vrai que le nombre de cris qu’il avait poussé au cours de cette exploration avait été pas mal restreint alors ça devait forcément lui plaire. En fin de compte, celui qui devait être le plus déçu dans l’histoire, c’était Ash. Toujours pas de preuve de l’existence d’une vie après la mort, malheureusement pour lui. Noomi lui ferait bien remarquer qu’elle le lui avait bien dit, mais… Elle aimait bien Ash alors elle n’avait aucune envie d’enfoncer le clou.

« Ouais, j’crois qu’on a fait l’tour. Le temps de se déséquiper et d’ranger l’matos, on l’aura p’t’être, notre p’tit-déj, mais de justesse. »

Encore qu’ils pouvaient attendre l’ouverture ; habituée à bosser de nuit, elle n’était pas encore fatiguée de son côté.

Bien sûr que non, c’était pas une raison pour se faire mal ; y avait jamais de bonne raison de se faire mal, à moins d’être maso mais disons qu’à force, Noomi n’y faisait même plus attention. Elle avait toujours été ainsi, même quand elle était gosse ; elle passait son temps à crapahuter dans le bayou au grand désespoir de sa mère qui ne cessait de la gronder et surtout de lui rappeler de faire attention à ses mains. Un conseil qui peut sans doute paraître étrange à bien des gens mais qui l’est moins une fois qu’on sait que la mère de la blonde voulait en faire une grande pianiste. Ce qui avait raté. Enfin, pas tout à fait. Noomi était très douée. En revanche, elle n’avait jamais rencontré le succès escompté. C’est la vie, parfois – souvent -, le talent ne suffisait pas. En tout cas, lorsqu’on est comme la grecque, on finit par développer une forme d’habitude à se faire mal et la crainte s’envole, ça nous passe tout simplement par-dessus la tête. Voilà ce qu’elle voulait dire. Le trio reprit ensuite le chemin en sens inverse et contourna la bâtisse pour regagner le van où ils rangèrent tout bien comme il fallait dans le coffre, en prenant leur temps pour l’avoir, ce petit-déjeuner.

Une fois que c’est fait - ce qui prit pas tant de temps que ça étant donné que Jeremiah ne fit rien traîner contrairement à ce qu’il avait annoncé -, ils prirent place à l’avant de la fourgonnette : Ash au volant, Noomi et Jeremiah se chamaillant un peu pour savoir qui aurait la place côté vitre. La grecque l’emporta et il valait mieux pour eux s’ils ne voulaient pas être enfumés tout au long du trajet. En contrepartie, Jeremiah avait le droit de mettre la radio qu’il souhaitait, pas forcément la sienne. De toute manière, à cette heure y avait plus personne au studio, que de la musique sans interruption avant que l’équipe du matin ne débarque.

« Oh ouais, bonne idée. En espérant que le cuistot mette les pépites de chocolat pour les yeux et la bouche avant la cuisson. On pourra prendre des photos de notre p’tit-déj’ carrément démoniaque comme ça ! »

Les voilà qui arrivent au diner et Noomi s’étonna un quart de seconde de trouver un truc si américain dans le coin mais pourquoi pas, après tout ? Tout le monde prenait exemple sur le pays de l’oncle Sam. A tort, souvent. Celui-ci n’était pas encore ouvert mais Ash en profita pour faire le plein à la pompe à essence juste à côté. C’est en voyant ledit cuistot sortir les poubelles sur le côté qu’ils surent que c’était ouvert.

« J’espère quand même qu’il va s’laver les mains avant d’se mettre aux pancakes. »

Mais le doute subsisterait jusqu’à la contraction d’une éventuelle maladie. Ou jusqu’à ce que ça leur sorte de la tête.

Selon la blonde, il serait idiot de croire que tous les restaurants faisaient si attention que ça à l’hygiène. Une nuit au cours de laquelle elle ne parvenait pas à trouver le sommeil alors qu’elle ne bossait pas, elle était tombée sur un de ces documentaires qui vous montrent la différence entre la propreté en salle et celle en cuisine des petits comme des plus grands restos. A vous en foutre la chair de poule. Au fond, c’était un peu comme d’apprendre ce qu’on vous sert vraiment dans les fast-foods : mieux valait rester ignorant. Ce qui signifie que Jeremiah avait tout bon, pour une fois.
« C’est promis, j’dirai rien. Mais m’en veux pas si j’arrive pas à contrôler mon visage. »
C’est bien connu, Noomi jouait effroyablement mal la comédie. Trop impulsive, trop honnête. Autant l’impulsivité, tout le monde voit ça comme un défaut mais alors l’honnêteté, si on en croit la plupart des gens, c’est la plus grande qualité qui existe au monde… Ouais, jusqu’à ce qu’ils se retrouvent face à quelqu’un qui l’est, en tout cas. C’est qu’elle était bien placée pour le savoir ; l’être trop n’aidait pas beaucoup à se faire des amis et la grecque avait donc dû miser sur d’autres atouts – comme son charisme à toute épreuve – pour y parvenir.

Vint le moment d’entrer et de se trouver une place. Ils avaient l’embarras du choix étant donné qu’ils étaient les premiers arrivés. Restait plus qu’à savoir quoi prendre. Les pancakes c’était pas mal, ouais ; puis comme il était hors de question d’ingurgiter quelque chose de salé aussi tôt dans la journée, les autres options se faisaient plutôt rares. Encore qu’il y avait les gaufres. Aux myrtilles, parfait. Avec du café noir.
« Prends tout c’que tu veux, c’est c’monsieur qui offre. »
Ash la toisa tandis qu’elle le désignait du doigt mais roh, c’est bon, c’était pas quelques gaufres et quelques pancakes qui allaient le ruiner non plus. Noomi était même tentée de rapporter quelque chose à Sarah. Quitte à aller réveiller son ex-mari pour le lui déposer en rentrant. Oui, maintenant que l’idée lui était venue en tête, elle avait bien envie de faire ça. Bref, la serveuse, pas encore bien réveillée, commença à s’affairer derrière le comptoir tandis qu’une bonne odeur de café emplissait l’air et ne tarderait plus à venir prendre leur commande quand Jeremiah fit remarquer que s’il se posait en rentrant, il roupillerait jusqu’à midi. La blonde haussa les épaules.
« Et alors ? Tu bosses pas aujourd’hui, t’façon. »
Contrairement à elle. Donc il faudrait qu’elle dorme, ne serait-ce qu’une heure ou deux.

Regarder ailleurs ? Noomi aimerait bien voir ça mais elle était sûre du contraire. Et peut-être – sûrement – en jouerait-elle, rien que pour le faire râler. C’était tellement facile qu’il était difficile de résister à la tentation. Puis, d’un commun accord, c’est Ash qu’il décidèrent d’embêter. Vite fait, cela dit, parce qu’ils se trouvaient présentement dans un diner et pas dans un resto gastronomique. Point de caviar, de champagne, de truffe ou encore d’ortolans ici. Non, rien que des pancakes, des gaufres, des burgers, du café et du Coca. Rien qui vaut la peau des fesses, en somme. Mais s’ils voulaient vraiment, ils pourraient commander des tonnes de trucs et en profiter pour nourrir leurs familles respectives. Une chance pour Ash qu’ils soient donc sympas et n’en feraient rien, se contentant de leur part chacun. Un sourire espiègle étirant ses lèvres, la grecque se passa de commentaires, jusqu’à ce que Jeremiah lui rappelle que c’est ce qu’il venait de dire. Et oui, elle avait compris, mais :
« Ouais je sais, mais tu s’rais bien capable de pas en profiter pour pioncer et faire un autre truc à la con. En tout cas plus que d’pioncer. »
Quoi exactement ? Elle n’en savait rien, Noomi ne se mettait pas dans la catégorie des geeks. Oui, elle jouait à certains jeux vidéo et bingeait certaines séries mais qui ne le faisait pas, à l’heure actuelle ? Bon okay, plein de gens en ce qui concernait les jeux vidéo, mais ça, c’est parce que c’est un truc qu’on aime ou qu’on déteste. Ça parle pas à tout le monde et c’est dommage, si vous vouliez son avis.

On vint ensuite prendre leurs commandes et leur servir du café. Tout frais, il n’avait pas encore eu le temps de passer trop de temps sur le réchaud. Voilà quelque chose qu’elle ne pourrait donc pas critiquer. Autre chose qu’elle ne pourrait pas critiquer serait la rapidité du service. En même temps, il n’y avait toujours qu’eux donc ça serait impossible qu’on serve quelqu’un d’autre en priorité. Captant le regard de Jeremiah puis entendant sa supplique, la blonde força la grimace après sa première bouchée.
« C’est vraiment… dégueu. »
Puis elle se mit à rire car c’était faux, évidemment. Aucun arrière-goût, seulement celui des gaufres et des myrtilles – surgelées, les myrtilles comme les gaufres, mais Noomi n’était pas du genre à faire la difficile, elle qui n’était pas foutue de casser un œuf car il lui arrivait d’essayer, pour Sarah -, qu’il se tranquillise.