SOS can't sleep at night (Maxyne)

(c) plùm

@Sunwei Park & Maxyne Oakley

Sos can't sleep at night

Contorsion laborieuse, mal lancinant dans tout le corps, Maxyne se retourna difficilement dans son lit. Plongée dans un sommeil trouble, son visage affichait une expression de douleur. Brusquement, les yeux bleus de la nageuse s’ouvrir, se posant dans la pièce avec incompréhension. Lorsqu’elle tenta de bouger et de se redresser dans un mouvement imperceptible, ses doigts se crispèrent sur le rebord du lit, refusant de lâcher ce point d’ancrage avec la réalité. Prenant le temps, elle réussit à bouger la tête et à relever légèrement le buste au prix d’efforts insoupçonnés. Engourdie, Maxyne avait tout le mal du monde à se redresser. Sa colonne vertébrale la brûlait dans la zone lombaire, douleur fulgurante et courbatures qui lui bloquaient le dos et l’avaient réveillée. Ce n’était pas la première fois qu’elle avait une sorte de crise qui irradiait dans son dos mais jamais à ce point. La veille, elle avait enchainé plusieurs plongées, fin de saison en apothéose où son corps avait été trop sollicité. La goutte de trop, elle le payait ce matin. Attrapant son téléphone sur la table de nuit, Maxyne tenta de chercher des informations sur internet. Elle lut tout un tas d’articles sur des étirements susceptibles de l’aider. Doucement, elle essaya de se dérouiller à l’aide de ses bras et ses jambes. Au bout d’une bonne quinzaine de minutes, elle réussit à poser un pied au sol et à sortir du lit très lentement mais elle se tenait debout, penchée légèrement en avant, impossible de rester droite comme un i. Pas le choix, Maxyne devrait consulter en urgence. Composant le numéro de son ostéopathe, elle tomba sur la messagerie, une boite vocale sur laquelle elle n’eut pas l’occasion de laisser un message car celle-ci était remplie. La blonde tenta alors d’appeler un autre spécialiste mais celui-ci était plus que full pour la journée. Impossible d’aller travailler dans ces conditions. L’ancienne sportive appela alors le centre nautique pour expliquer la situation, incapacité frustrante qui l’aliénait d’une consternation impuissante. Le gérant lui préconisa de prendre du temps pour elle et de se reposer, des mots certes réconfortants mais qui ne faisaient qu’alimenter davantage la frustration que Maxyne ressentait. Récemment, son corps se rebellait et la lâchait comme une poupée de chiffon. Tant bien que mal, la blonde tenta de s’asseoir mais ce mouvement était tout aussi impossible que de se redresser complètement. A court d’idées et en désespoir de cause, elle parcourut son répertoire. Peut-être que son frère, en tant que coach sportif, pourrait l’aider à s’étirer ? Il n’était pas ostéo mais c’était toujours mieux que rien. Toutefois, un autre contact susceptible de l’aider ressortit avec plus d’évidence. Par le passé, il avait été médecin, un médecin qui l’avait aidée dans les premiers jours de sa rééducation des années plus tôt. Un médecin qui s’avérait aussi être un de ses meilleurs amis, une amitié troublée par des intempéries soigneusement évitées sous le parapluie de leur complicité suffisamment imperméable pour les oublier. Appel de détresse passé à Sunwei, respiration irrégulière à l’autre bout du fil qui trahissait une inquiétude que Maxyne s’en voulait de créer, confirmation qu’il venait dès que possible, peu importe ce qu’il avait prévu de sa journée au départ. En attendant son arrivée, la blonde se posa dans la position la moins inconfortable pour elle dans le canapé et alluma la télévision, toujours habillée de ses vêtements de nuit, débardeur et short légers, qu’elle ne prit pas le risque de changer par crainte d’augmenter la douleur et de se coincer un peu plus. Peu après, Sunwei frappa à la porte. Sauveur, c’était le mot. « J’arrive ! » Lança-t-elle pour le prévenir. Il lui fallut un petit temps pour arriver et lui ouvrir. Le sourire du compositeur déteint sur elle, elle le lui rendit. « Salut. Merci d’être passé. » Maxyne s’écarta du seuil pour qu’il puisse rentrer et retourna vers le canapé côté méridienne. Légèrement courbée, il ne fallait pas être médecin pour voir que non, ce n’était pas la forme. « Pas trop, j’me déplace difficilement depuis le réveil. Je n’arrive pas à me tenir droite ou à m’asseoir correctement non plus. » Sunwei s’occupa de fermer derrière lui et déposa un sac sur la commode, expliquant qu’il avait ramené de quoi soulager les douleurs dans le cas où Maxyne n’était pas équipée. C’était une bonne idée et surtout tellement attentionné de sa part. Il avait anticipé. « Je l’étais mais j’ai fini la boîte d’antidouleurs puis j’ai zappé d’aller en rechercher. » Avoua la mauvaise élève, d’un air de petite fille prise en flagrant délit de bêtise. Sunwei s’assit à côté d’elle et sa main effleura un de ses mollets, un contact qui électrisa doucement la jeune femme, qui se perdit dans les prunelles du médecin. En effet, ce titre avait repris ses droits sur le musicien et l’ami car il l’interrogeait pour glaner des informations plus précises sur ses douleurs. « C’est venu la nuit. Ce n’est pas la première fois que j’ai mal au dos ces derniers temps. J’ai souvent des courbatures et j’me suis déjà un peu bloquée mais c’était passé l'autre fois. » Expliqua-t-elle brièvement. Maxyne n’avait pas envie d’avouer tout de suite à Sunwei ce qui se passait vraiment. Il s’empresserait de lui dire ce qu’elle ne voulait pas entendre. « J’ai essayé de faire des étirements, ça n'a rien changé. J’ai surtout mal au niveau des lombaires et la moitié basse du dos. Là. » Elle lui indiqua la zone contractée. Et puis, la blonde n’avait encore rien pris pour soulager la douleur.

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La vérité, c’est que Maxyne l’avait appelé parce qu’elle avait mal et qu’elle n’avait pas trouvé de meilleure solution sur le moment. La douleur irradiait dans tout le bas de son dos et l’inquiétait parce qu’elle n’était jamais restée bloquée, les étirements avaient toujours suffi à la remettre sur pied ou à défaut une séance rapide chez l’ostéopathe. Ces derniers temps, elle essayait de jouer à la forte, de braver ses limites, et elle en payait le prix. C’était peut-être un tout, lié à la fatigue accumulée par la haute saison, au stress généré par le retour de son ex en ville, au fait qu’elle gardait tout pour elle, peurs inavouées d’une rechute, du sort qui lui mettrait une claque et se jouerait d’elle. Assommée par toutes ses peurs, son corps était devenu une boule de nervosité ambulante, membres crispés, atrophie des muscles sous la sollicitation excessive et les bravades, traumatismes passés qui se réveillaient. Silence qu’elle s’était imposé pour ne pas inquiéter ses proches de sa lente descente vers un dangereux précipice. Elle angoissait. En dehors des visites à Fiona ou à son frère à qui elle s’était confiée, elle se renfermait petit à petit, retardant le plus possible la prise de conscience vitale qu’elle devait accepter. Bientôt, elle serait amenée à renoncer à ce qu’elle savait faire de mieux. Pour l’heure, l’angoisse était remplacée par le sourire que Sun réussissait à lui dessiner sur les lèvres quand il mentionna son indispensabilité. « Je clopinerai pliée en deux toute la journée. Tu sais bien que je ne peux me passer de toi. » Petite plaisanterie qui s’accordait à la sienne. Le médecin reprit ses droits sur l’ami et l’interrogea sur la nature de ses douleurs et le moment où celles-ci étaient survenues. L’avantage, c’est que Maxyne connaissait leur origine, ce qui lui permit de donner des précisions utiles à Sun. « J’ai plongé toute la journée… Et les jours d’avant aussi. » Ce n’était pas surprenant, elle exerçait simplement son travail. Le deuxième avantage était qu’il était déjà au courant de son passé médical alors il pourrait facilement relier tout le puzzle en creusant un peu. Efforts excessifs, besoin de repos, point à la ligne. « Et je suis un peu tendue, ça ne doit pas aider. » En ancienne sportive de haut niveau, elle était parfaitement consciente des effets du stress sur l’organisme, en particulier sur les muscles. Cependant, Maxyne diminuait grandement ce degré de nervosité derrière des sourires rassurants. Impossible pour quiconque de démêler le vrai du faux quand elle érigeait cette façade volontairement. Sauf peut-être pour une personne qui la connaissait par cœur. Après cet échange, Sunwei posa le diagnostic d’une lombalgie aigüe. D’abord, un antalgique, ensuite des étirements. Elle était sur la bonne piste mais il fallait d’abord débloquer la zone en la réchauffant. « Oui, j’en ai une dans la commode de ma chambre. » Maxyne tenta de se redresser mais Sun la devança en se dirigeant d’abord vers son sac pour en extirper la boîte à médicaments. Il fallut toute sa détermination à la jeune femme pour ne pas pousser un soupir de frustration. Pas contre son ami mais contre la situation en elle-même. Heureusement, le compositeur était venu pour l’aider. « Au fait, si tu veux quelque chose à boire ou à manger, fais comme chez toi. Tu connais déjà le chemin de la cuisine. » A défaut de pouvoir jouer à l’hôtesse, elle l’invita à se servir comme bon lui semblait, même si pour l’heure, l’esprit de Sun était occupé à trouver des solutions pour la soulager. Il s’éclipsa un instant de la pièce et revint ensuite avec le nécessaire. « Dis-moi… Est-ce que je vais pouvoir replonger bientôt ? » Sa voix trahissait l’inquiétude qui l’habitait car cette simple question résumait une foule d’autres interrogations qui la traversaient. Combien de temps devrait-elle se reposer ? Est-ce que cette situation se reproduirait souvent ? A quelle fréquence et comment l’éviter ?

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La phase de déni de Maxyne se prolongeait, elle s’emmurait dans le silence et continuait de vivre le plus normalement du monde au mépris des avertissements qui se cumulaient. Pour elle, ce mal de dos passerait aujourd’hui et elle recommencerait à gambader dès le lendemain et à plonger dans quelques jours. C’est donc avec optimiste qu’elle avait accueilli Sunwei, solution bienvenue pour soulager son corps bloqué. Toutefois, son calme apparent ne perdura pas longtemps entre le sentiment de frustration et les émotions contraires qui la traversaient. La jeune femme essayait de ne rien laisser paraitre devant son ami mais il devinerait bientôt le problème sous-jacent. Entretemps, il arpentait les pièces de l’appartement, dans sa quête attentionnée de la bouillote et du nécessaire en cuisine. « Non, merci. » Ne pas avoir soif sur le moment n’éveillerait pas de soupçon, même si depuis près d’un mois, Maxyne avait perdu l’appétit. Ses joues s’étaient légèrement creusées mais les traces ne marquaient pas son corps aminci trop durement. Celui-ci était habitué à des périodes de carence ponctuelles imposées par sa propriétaire, à la différence que la nageuse ne cherchait pas délibérément à faire attention à sa ligne, elle n’avait juste plus l’envie de rien. Peu après, Sunwei revint auprès d’elle et lui tendit le verre accompagné du médicament. De bonne grâce, elle avala le passeport chimique qui soulagerait la douleur et elle s’inquiéta ensuite du diagnostic posé par le compositeur. « Quatre semaines ? » Manqua-t-elle de s’étrangler, après avoir ingurgité sa gorgée d’eau. « Il n’en est pas question ! Stp, fais ce que tu veux pour que ça fonctionne, mais je ne peux pas rester tout ce temps en arrêt. » Maxyne avait changé de ton et se rebellait frontalement. L’inquiétude avait repris le dessus. Serait-ce donc le troisième gros avertissement après l’épaule l’année passée et le premier blocage de dos récent ? Sunwei l’ignorait, mais elle était déjà aller consulter récemment pour se rassurer, sauf que le verdict ne lui avait pas plu. Dans le déni, elle refusait toujours de croire aux âneries qu’on lui avait racontées. « Non, mon épaule ne me fait pas particulièrement souffrir, c’est surtout au niveau du dos. » Le médecin l’abandonna pour aller remplir la bouillote d’eau chaude et il revint près d’elle un instant plus tard, lui conseillant de se redresser et de plier les jambes pour se positionner le plus confortablement possible. Maxyne releva son débardeur à moitié tandis que Sun appliqua la bouillotte emballée dans un linge contre sa peau. La chaleur se diffusa lentement dans son corps, détendant petit à petit les crispations. Bienveillant, Sunwei tenta de comprendre ce qui la préoccupait. A ce moment-là, la blonde baissa les yeux et détourna la tête comme une petite fille prise en défaut. Le problème, c’était qu’elle était partagée entre le déni et son incapacité à lui mentir en le regardant droit dans les yeux. Il s’était passé tellement de choses qu’elle ne savait même pas par où commencer. Allait-il lui en vouloir de ne pas lui en avoir parlé plus tôt ? Et surtout, arriverait-elle à tout lui dire ? « C’est un tout, le corps, l’esprit. Rien ne va comme il faudrait en ce moment. J’ai peur Sun. Peur que ça s’empire… » Souffla-t-elle d’une petite voix. Sa phrase resta en suspens, elle cherchait ses mots et au final ceux-ci s’étaient évanouis dans sa gorge. Mettre des mots sur la réalité était encore plus douloureux que ce mal de dos. La nouvelle qu’elle avait reçue était psychologiquement terrible pour elle, difficilement traduisible en paroles. C’était comme si on annonçait à Sunwei qu’il devrait arrêter la musique pour survivre : impossible. Ne valait-il pas mieux continuer à vivre dans le déni tant qu’elle le pouvait ? Ou arracher le sparadrap de cette plaie mal refermée de son passé ? Maxyne n’avait jamais été une peureuse, même si cette-fois, elle aurait préféré fuir l’inéluctable. « Mes douleurs qui se réveillent partout, ça date du début de l’année. Au début, je n’y ai pas fait attention mais comme elles persistaient, j’ai consulté. » Il n’aimerait pas qu’elle ne lui en ait pas parlé plus tôt, elle en était parfaitement consciente mais ce n’était pas l’important actuellement. Elle lui résuma la situation. « C’est vrai que je plongeais trop alors le gérant avait déjà aménagé mes horaires l’année passée, après la blessure à l’épaule. J’alterne les journées entre l’accueil et les excursions en mer. Mais nous ne sommes pas assez et pendant la haute saison, le rythme des plongées a repris de plus belle. » Maxyne avait forcé mais elle n’avait pas vraiment le choix : c’était son travail. Pire, une passion. Dans une autre vie, elle était un poisson. Son élément, c’était l’eau, depuis toute petite. « A cause des entrainements que j’ai eu, de la compétition et des blessures liées à l’accident, on m’a parlé de traumatismes dans le corps. » La blonde reprenait pratiquement mot pour mot ce que les médecins lui avaient dit. Entre spécialistes, Sunwei comprendrait leur jargon mieux qu’elle. « On m’a ensuite expliqué que la plongée, à cette fréquence, c’était devenu trop dur. Je dois diminuer drastiquement ou mieux… arrêter. Bientôt. Sinon, je vais enchainer les blessures et elles deviendront plus sérieuses qu’un mal de dos. » Situation ironique qui correspondait en plus au retour d’un fantôme du passé dans sa vie. « Pas besoin de te dire comment j’ai pris la nouvelle. » Non pas besoin de lui décrire qu’elle avait été à deux doigts de péter les plombs, au bord du précipice et qu’elle était donc allée passer du temps chez Fiona pour penser à autre chose, s’enfermer dans ce déni dans lequel elle se complaisait plus volontiers que l’aveu difficile qu’elle venait de confier à Sunwei. Le regard bleuté de la blonde s’était assombri. Leurs conversations, habituellement si insouciantes, dévieraient de cette légèreté aujourd’hui. « Tu y crois toi ? Je pourrai avoir ces problèmes autant d’années après ? » Les yeux de Maxyne croisèrent ceux de sa moitié d’Auckland, moitié qui avait la lourde responsabilité de lui insuffler un espoir ou de confirmer ses désillusions. Autant essayer de rationaliser et de lui demander son avis avant de céder à une nouvelle angoisse et de s’effondrer tel un morceau de verre qui éclaterait en mille morceaux sur le sol.

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Refusant d’accepter la réalité, Maxyne réagit mal lorsque Sunwei estima la durée d’une lombalgie. Par crainte, elle montra autre visage, celui de celle qui flanchait et qui était prête à tout pour contourner les signes envoyés par son corps. Penaud, le médecin lui proposa des antalgiques ou des infiltrations comme solution temporaire pour supporter la douleur mais elle devrait se reposer à un moment ou un autre, peut-être même plus longtemps si elle tirait sur la corde. « Admettons que je prenne les médicaments et que je fasse les étirements tous les jours. Ça devrait passer plus vite non ? » A ce stade, Maxyne envisageait de continuer ces fameux étirements, même après s’être remise sur pied. En revanche, il ne valait mieux pas s’habituer à la prise d’antalgique quand ceux-ci ne seraient plus nécessaires. « Tu crois que je vais devoir consulter un ostéopathe de façon permanente ? » Les consultations chez n’importe quel spécialiste n’étaient pas données, cependant Maxyne envisageait les options dont elle disposait. Ses questions orientées risquaient de mettre la puce à l’oreille de son ami, qui ignorait toujours les derniers rebondissements liés à sa santé. Par la suite, le compositeur récupéra la bouillote et un verre d’eau accompagné du médicament. En revenant, il tendit le verre à la blonde qui avala l’antalgique de bonne grâce avant de relancer la discussion. Pendant qu’il appliquait la bouillote, l’interrogation de Sunwei l’encouragea à lui résumer les grandes lignes, elle qui ne parvenait plus à cacher son inquiétude. Ce blocage de dos était un des avertissements dont les médecins lui avaient parlé et elle angoissait à l’idée que ceux-ci se produisent concrètement et à un rythme auquel elle ne s’attendait pas. Maxyne s’était convaincue d’avoir le temps de voir venir mais à force de dépasser les limites, son corps fatigué avait répondu en conséquence, signe avant-coureur de ce qui l’attendait si elle s’entêtait. Désemparée, elle se tournait donc vers ce meilleur ami qui avait tout vécu avec elle depuis ce jour à Auckland. Cette hypothèse paraissait-elle crédible à Sunwei ? Se pouvait-il que le passé la rattrape autant de temps après ? Tout ce qu’on faisait dans la vie jouait sur le corps et la santé plus tard mais elle était encore si jeune. Les prunelles céruléennes de la nageuse se noyèrent dans les siennes, en quête d’un océan de réponses, exploratrice de son destin dans les yeux de celui qui l’avait déjà aidée à se relever de pire. Pourtant, la façon dont Sunwei se râcla la gorge, hésitant, n’annonçait pas la délivrance mentale à laquelle elle aspirait. Lui saisissant tendrement la main, comme pour lui insuffler de la force, il compara le corps humain à une machine extraordinaire, qui s’enrayait sous les blessures et les fractures. Peu importe à quel point elle avait été bien soignée et comment elle s’en était relevée, l’intensité de son travail réveillait les fragilités passées et elle prenait le risque de se blesser plus gravement. La blonde se mordilla la lèvre et baissa de nouveau les yeux, hochant la tête de gauche à droite, refus manifeste d’accepter cette éventualité. « Pourtant, ce n’est pas la première fois qu’ils se tromperaient. On m’avait déjà prédit que je ne pourrai sans doute jamais reprendre le sport comme je l’ai fait, après l’accident déjà. » Certes, elle avait arrêté la compétition mais sa rééducation s’était passée au-delà des espérances, même s’il lui avait fallu près de deux ans pour retrouver le chemin des piscines. 2013 à 2015. Deux années où elle avait oscillé entre périodes de dépression et de détermination, tirée vers le haut par son frère chez qui elle s’était installée en revenant à Island Bay à l’époque. La main de Sunwei serra plus fort celle de Maxyne, tandis qu’il se rapprocha et que sa seconde main vint entourer leurs paumes entrelacées, contact réconfortant qu’aucun autre médecin n’aurait pu lui prodiguer, casquette d’amitié qu’il cumulait. En se confiant à lui, elle lui avait donné la lourde tâche de lui confirmer ses pires craintes. Parce que c’était le rôle d’un ami de raisonner objectivement un proche qui fonçait droit dans le mur. Lui aussi lui conseilla de diminuer ses heures dans un premier temps. Ne valait-il pas mieux considérer cette possibilité ? Sunwei la pensait capable de surmonter cette éventualité mais à cette évocation, elle retira sa main des siennes et lui retourna la situation par un parallèle troublant. « Ah oui, tu le sais ? Tu pourrais arrêter la musique toi ? Même si ta santé en dépendait ? » La lueur qui dansait dans ses yeux le défiait de lui répondre honnêtement. C’était devenu sa raison d’être, l’essence qui le portait dans la vie. Il respirait, mangeait, dormait musique. Et lui, qui vivait désormais de sa passion aussi, il la pensait capable de tout changer en un claquement de doigts ? Facile à dire. « Je ne pourrai pas… » Souffla-t-elle d’une voix qui avait perdu sa force de conviction. Cette attitude reflétait les émotions qui la traversaient, tantôt elle se braquait en refusant d’accepter la réalité, tantôt elle perdait pied par une résignation apparente face à laquelle elle cherchait toute forme d’échappatoire. N’importe quelle personne saine d’esprit se contenterait d’accepter, de préserver sa santé et de continuer de pratiquer sa passion à l’occasion, une fois au bout d’une lune. Mais ce n’était pas suffisant pour Maxyne, c’était comme lui arracher une de ses raisons d’être. Un poisson ne peut pas survivre hors de l’eau. La question importante qui se posait se résumait de la façon suivante : valait-il mieux vivre à fond pour mieux chuter ou vivre décemment plus longtemps mais à moitié et dans la retenue ? A priori, elle était partie pour ne pas changer ses habitudes tant qu’elle n’y serait pas contrainte et forcée, au grand dam de ses proches. A moins qu’ils essaient tous de l’en dissuader. « Et tout cela arrive en même temps que le retour de Marcus en ville. Nous nous sommes recroisés. La vie a une curieuse façon de montrer son ironie. » S’exclama-t-elle, d’un humour caustique, petite bombe lâchée au milieu de la conversation et qui susciterait probablement de nouvelles interrogations, indice d’une des raisons qui alimentaient son corps tendu. Entretemps, les effets de la bouillote s’étaient diffusés dans son dos, Sun n’allait sans doute plus tarder à lui proposer de passer à l’étape suivante.

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« J’ai compris. Je dois prendre le temps de faire ce qu’il faut maintenant. » La raison de l’ancienne nageuse l’emporta sur le côté tête brûlée. Continuer dans cet esprit de bravade ne lui apporterait rien de bon, elle ne gagnerait qu’un répit pour se bloquer encore plus. Il valait mieux endurer une incapacité temporaire que de se retrouver à l’arrêt durant des mois. A l’époque des compétitions, elle veillait à préserver son corps, encadrée par une équipe compétente et une armada de médecins ou kiné pour soulager les sportifs. La différence, c’est qu’aujourd’hui, elle acceptait moins facilement ses failles, après avoir renoncé à sa passion une première fois. Elle s’entêtait dans la bêtise, une bêtise aimablement recadrée par Sunwei qui ne la berçait pas de faux espoirs. Maxyne ne lui avait pas montré son mauvais caractère depuis longtemps ; il fallait remonter à Auckland pour se souvenir de ses bouderies de patiente grincheuse. « Non, je dois encore en faire d’autres prochainement. » Elle n’avait pas encore toutes les réponses sur l’origine de ses douleurs entre l’ossature, la musculature ou le stress. La nervosité qu’elle avait accumulée récemment, gardant tout en elle, n’avait pas aidé à soulager les maux. Le cœur qui ne s’avouait pas vaincu, fierté mal placée de la poupée qui se croyait invincible, elle rappela comment elle avait déjà déjoué – en partie – les premières prédictions médicales. Et Sun avait raison : la colère d’avoir tout perdu, la gnaque de se remettre sur pied… Cette volonté de Maxyne lui avait constitué un mental d’acier, un mental qui lui avait permis de se rétablir. Cependant, l’ancien praticien lui déconseillait de forcer pour tester la théorie d’une seconde exception, car il serait trop tard pour revenir en arrière. Maxyne avait gagné du temps, des années, mais son corps était arrivé au bout des limites de son rythme de vie actuel. Secouée par les paroles si pleines de vérité de son ami, qui la transpercèrent comme des lames, la nageuse se crispa de plus belle et esquissa un mouvement de recul en retirant ses mains des siennes, rompant brièvement la tendresse de l’affection qu’ils se portaient. En mode défensif, la jeune femme lui retourna ensuite une question à la mesure de ce qu’il la présumait capable. Pourrait-il arrêter la musique pour raison de santé aussi ? Le regard de Sun s’esquiva, elle ne pouvait plus lire ce qu’il renfermait. Son dépit incisif avait rompu leur contact oculaire aussi soudainement que leurs mains s’étaient séparées. Pendant qu’il réfléchissait, elle joua avec le fin bijou en or qui ornait son cou, coinçant le pendentif entre ses lèvres, cadeau de papa Oakley à sa fille quand elle avait été acceptée à l’école de natation, porte-bonheur aux pouvoirs aujourd’hui obsolètes et dont elle se servait pour évacuer sa frustration. Sunwei lui expliqua alors que s’il perçait un jour dans la musique au point d’enchainer des concerts qui l’épuiseraient, il apprendrait à gérer ses limites pour continuer d’assurer sur le devant de la scène. Pour lui, il était important qu’elle trouve un équilibre pendant qu’elle en avait encore les moyens, avant que son corps ne lui impose de tout arrêter. Déstabilisée par cette réponse remplie de bons conseils et d’une sincérité désarmante, Maxyne se sentait encore prise en défaut, petite fille entêtée dont la conduite devenait une fâcheuse habitude. Lèvre mordillée timidement, elle baissa à son tour les yeux, fuyant ce nouveau regard qui se posait sur elle. « Tu as toujours été le plus raisonnable de nous deux. Et quand on connait notre passif, ce n’est pas peu dire. » En dépit de sa volonté de ne pas abandonner la médecine jusqu’à épuisement et de son côté perfectionniste à l’extrême en musique, Sunwei restait le plus sensé quand le problème touchait à leur santé. « Je sais que tu as raison, je le sais. C’est juste que… » Maxyne n’arrivait pas encore à l’entendre et à l’accepter, parce que quand elle le ferait, elle sombrerait dans des eaux glacées aussi sûrement que l’épave du Titanic. « J’ai encore besoin de temps pour me faire à l’idée. » Le temps, un luxe dont elle ne disposait pas en forfait illimité. Cette conversation touchait à sa conclusion : c’était à elle de décider. De suivre son cœur. Songeuse, elle lâcha alors une autre nouvelle et pas des moindres : le retour d’un fantôme du passé. Surpris, Sunwei expectora le prénom de l’ex dans une onomatopée répétée. « Je suis tombée sur lui à la piscine… Il nageait dans le couloir à côté du mien. Il a essayé de me parler. C’était tendu. Je ne savais pas comment réagir. » Marcus était venu vers elle mais Maxyne n’avait pas été très réceptive, braquée à la simple idée de se retrouver face à lui, lui qui revenait en mode « normal ». Et puis, le contexte n’avait pas aidé. Dans l’eau, quelle délicieuse ironie. « Je ne sais pas. Je ne peux pas le rendre responsable de tout ce qui m’arrive mais j’avoue que le timing est troublant. » Le revoir l’avait profondément perturbée, son organe battant en avait pris un coup. Toutefois, résumer ces retrouvailles comme source de ses douleurs serait réducteur, elle les ressentait déjà avant que son ex revienne mais le retour de Marcus avait réveillé le ressentiment et l’amertume, suscitant des contrariétés supplémentaires dont elle se serait abstenue. « Oui, je sens que ça commence à se détendre, on peut essayer les étirements. » Avec l’aide de Sunwei, Maxyne glissa ses mains dans les siennes et essaya de se redresser un peu plus, prête à jouer aux élèves appliquées.

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« Non, c’est vrai, ce n’est pas le bon mot. Mais tu es passé par une sale période et tu ne veux pas que je suive le même chemin. C’est ce que je voulais dire. » Maxyne en avait conscience alors elle avait cherché à le rassurer. Cette fois-ci, elle tâcherait de se montrer raisonnable pour se rétablir au plus vite. Le seul point positif de son dos bloqué était que cette lombalgie survenait à la fin de la haute saison. Les excursions en mer avaient diminué et elle pourrait gérer la situation pendant l’hiver. Par contre, elle redoutait le moment de la reprise touristique, qui serait le véritable test pour son corps, qu’elle soumettrait à nouveau à des efforts intenses, une crainte qu’elle n’évoqua plus devant Sunwei, soucieuse de ne pas l’inquiéter de plus belle. Il lui faudrait simplement du temps pour prendre conscience de l’évolution de sa santé et trouver un équilibre pour gérer. C’est ainsi que Maxyne essaya de se convaincre et de se rassurer, même si elle n’acceptait toujours pas l’inéluctable en réalité. Face au silence de la nageuse, qui taisait désormais ses pensées contradictoires, le compositeur saisit à nouveau la main de la jeune femme dans le siennes, geste affectueux pour marquer son soutien. Il avait été présent et il le serait toujours. Le regard de Maxyne trouva le sien, dans ce visage qui était son havre de paix. Dans le reflet de ses rétines, elle était à même de traduire ce qu’il cachait dans son cœur quand elle sombrait en dépit de leur pudeur à ne pas l’exprimer. Véritable éponge émotionnelle, Sunwei ressentait chacune de ses douleurs et de ses peines. Et vice versa quand les rôles étaient inversés. Ses yeux trahissaient l’ampleur si élevée de leur compréhension mutuelle, de la façon dont l’état d’esprit de l’un était susceptible de déteindre sur l’autre. C’est la raison pour laquelle Maxyne modéra sa frustration, sa colère et son désarroi devant lui, elle en avait déjà trop dit. La monitrice de plongée se retrancha derrière la barrière inviolable du silence pour qu’il ne comprenne pas à quel point elle était bien plus dévastée par cette nouvelle en rapport à sa santé qu’il n’en avait conscience. La relativisation ne serait pas suffisante pour l’aider à vivre la suite des événements. Dans l’atmosphère troublante qui régnait dans l’appartement, Maxyne embraya alors sur son ex qu’elle avait croisé à la piscine, rencontre du passé qui revenait la hanter dans le présent. Marcus était rentré à Island Bay. Miroir de sa tension qui se refléta à nouveau dans le regard de Sunwei, ahuri par cette annonce. Lui aussi trouvait le timing des plus troublants. Il s’enquit alors de la détente de son dos sous l’effet de la chaleur, décrispation progressive de la zone. Comme elle donnait son feu vert, il proposa de passer aux étirements et l’aida à se redresser. La jeune femme s’appuya sur les bras du compositeur et se leva en découpant ses gestes en douceur. Sur pieds, elle le suivit ensuite jusqu’à un coin dégagé de la pièce, où il lui proposa un exercice destiné à la soulager avant de le lui montrer. Attentive aux consignes, Maxyne se plaça lentement sur les genoux mais galéra à se tenir très droite. Dans les limites de ce qui était possible pour elle, elle prit une profonde inspiration puis imita Sunwei. « Et tu vas faire quoi toi pendant cinq minutes ? » Demanda-t-elle, l’œil rieur, entre deux grimaces de douleur. Elle ne perdait jamais une occasion de se faire remarquer. Il l’aida alors à réaliser le mouvement dans la bonne position et reprit ensuite l’exercice pour l’accompagner. Maxyne se concentra sur l’instant présent et se vida la tête mais Sunwei lui reparla de son ex, préoccupé par la petite bombe lancée par son amie. Des retrouvailles qui l’avaient secouée, elle mentirait en affirmant le contraire. Elle avait ressenti des sentiments mitigés et contradictoires. Marcus avait un jour compté pour elle, d’abord en tant qu’ami et puis davantage, un couple formé durant plusieurs années avant que tout ne bascule. Première fois qu’ils s’étaient revus depuis les couloirs de l’hôpital qui avaient suivi l’accident et où elle avait définitivement tiré un trait sur lui. « Crois-moi, ce n’est pas l’envie qui me manquait. » Répondit Maxyne, amusée par l’idée de plonger la tête de son ex sous l’eau. « Oui, on a un peu parlé même si je n’avais pas très envie. Il m’a dit qu’il était désolé. Je lui ai fait comprendre qu’il ne pouvait pas revenir en pensant que tout serait oublié mais il tenait à le faire tant qu’il me voyait. » Des excuses – peut-être sincères - balancées à la va vite après autant d’années. C’était cette impression de minimum syndical jeté à la figure pour se donner bonne conscience qui avait sonné faux aux oreilles de la blonde. C’était mieux que rien, certes et Maxyne n’attendait pas de lui qu’il se mette à genoux et la supplie de lui pardonner, ce n’était pas ce qu’elle recherchait et elle ne l’aurait pas fait, peut-être juste… un peu plus d’empathie, en souvenir de leur relation passée. Mais à quoi s’attendait-elle dans le fond ? A rien de particulier, venant de lui. Et l’attitude défensive de la blonde n’avait pas contribué à une discussion sereine mais elle ne devait rien à celui qui avait un jour perdu son sang-froid envers elle, un pétage de plomb qui avait bien failli leur coûter la vie à tous les deux. Tout ce qu’elle espérait, à présent, c’était que Marcus fasse profil bas et que tous les deux se croisent le moins possible, ce dont il l’avait plus ou moins assurée. Pourtant, il n’avait pas perdu de temps à recontacter leur ancien cercle d’amis peu après. « Malheureusement, non. Il est revenu pour une durée indéterminée, il veut renouer avec sa famille. » Les cinq minutes touchaient à leur fin. Maxyne tenta de remonter doucement comme Sunwei le lui avait expliqué.

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@Sunwei Park & Maxyne Oakley

Sos can't sleep at night

Alors que Sunwei lui montrait le premier exercice, Maxyne se demandait ce qu’il allait faire pendant les cinq prochaines minutes, espérant qu’il ne passerait pas ce laps de temps à la regarder, contemplation qui risquait de la distraire et de la troubler. Parfois, quand les pupilles de la blonde s’attardaient trop longtemps dans ses yeux, elle détournait les siens, subtilement fuyante, en dépit de la résolution qu’ils avaient prise à la Saint-Valentin de continuer comme si de rien était, tout comme celle de se voir plus souvent depuis ce jour-là aussi, autre promesse respectée. Maxyne se réjouissait d’assister à l’évolution du projet musical de son meilleur ami et de ce temps qualitatif qu’ils passaient ensemble plus souvent depuis lors. A l’interrogation de la jeune femme, il reproduit l’exercice, prêt à la soutenir jusqu’au bout dans les étirements. Et probablement dans tout ce qui impliquerait sa santé à l’avenir, maintenant qu’elle lui avait confié ce qui l’attendait. Sunwei n’était pas dupe, il la connaissait et savait qu’elle passerait par des moments difficiles, des phases où elle douterait ou elle remettrait tout en cause. Appliquée, Maxyne l’imita et adopta la bonne position même si elle ne réussit pas à étirer le dos à fond, toujours sensible aux douleurs dans la région des lombaires. La chaleur diffusée par la bouillote avait soulagé ses crispations mais elle n’était pas complètement débloquée, processus qui viendrait à la longue. « Je crois que je n’arriverai pas à aller plus loin. » Cependant, elle se sous-estimait. Apnéiste habituée aux exercices de respiration, elle régula son souffle et fit le vide dans sa tête pour gagner des centimètres. Le cœur battant au ralenti, calme olympien contrastant avec la nervosité qu’elle avait accumulée, elle inspira et expira doucement. Alors que le premier étirement commençait à produire ses effets sur elle, Sunwei brisa le silence en revenant sur le sujet Marcus, curiosité légitime sur ce que cette rencontre avait provoqué chez Max. La nageuse rouvrit les yeux et lui résuma leur échange, dont les excuses formulées par son ex. Aux commentaires de Sunwei, elle partagea le ressenti qu’elle avait eu. Selon elle, Marcus ne cherchait pas à se faire pardonner auprès d’elle, il lui avait dit qu’il était désolé parce qu’il l’avait vue et l’intention s’arrêtait là. « C’est sûr mais je ne pense pas qu’il cherche à l’obtenir, c’était plus comme pour… boucler la boucle, tu vois ce que je veux dire ? Il a l’air d’être passé à autre chose, depuis le temps. Et je sais que je devrai en faire autant mais c’est difficile parce qu’on n’avait jamais eu l’occasion d’en reparler. » Elle lui souhaitait surtout d’avoir tiré des leçons de cet accident et de ne pas avoir reproduit les mêmes erreurs auprès d’autres personnes dont il partageait la vie. Lorsque Maxyne confirma ensuite à Sun que Marcus était de retour pour une durée inconnue, elle entendit l’amertume dans la voix du compositeur. A nouveau, il mesurait tout ce qu’elle avait dû ressentir en revoyant son ex. De la colère, de la confusion, de la tristesse aussi. « Oh non, ne me parle pas de malheur ! Ce serait encore un sacré coup du sort. Sa famille a un ranch dans la campagne environnante, je suppose qu’il est retourné là-bas. » Maxyne avait des limites à ce qu’elle pourrait supporter. La même ville, ok. Le même quartier, non. Pour l’heure, elle était loin de se douter des pensées impétueuses qui traversaient l’esprit de Sun à l’évocation de cet homme qui l’avait fait souffrir. Le premier exercice terminé, l’ancien médecin lui proposa de passer aux suivants soit en se posant sur son matelas soit sur un tapis de sport. « Oui, je dois avoir un tapis qui traine quelque part. » Comme Maxyne passait le plus clair de son temps au centre nautique, à la piscine et plus rarement à la salle de sports quand elle avait le temps, elle ne pratiquait plus chez elle. La jeune femme s’appuya légèrement sur les épaules de Sunwei pour se remettre debout, puis elle lui emboita le pas jusque dans la chambre. Au-dessus de son dressing, elle avait rangé le tapis enroulé qu’elle le laissa récupérer, elle qui était trop coincée pour s’étirer jusqu’au-dessus de l’armoire. Le tapis déroulé sur le sol, elle s’allongea sur le dos comme indiqué et ramena doucement les genoux sur la poitrine. « Je dois les garder repliés tout le temps ou je dois alterner en les dépliant et en les ramenant ensuite ? » Maxyne avait déjà exécuté des exercices similaires chez son ostéo mais elle avait particulièrement du mal à les appliquer aujourd’hui. Sunwei lui proposa de se balancer pour masser la zone pendant que lui restait assis à côté d’elle. Pour accentuer le mouvement d’étirement, elle passa les mains par-dessous. Afin de patienter pendant les cinq minutes, Sun lui proposa de lancer des musiques. Pas n’importe lesquelles… Les siennes ! « Et comment que je veux écouter ! T’as bossé dur ! » S’exclama-t-elle, d’une voix enjouée. « Au fait, j’attends toujours que tu m’invites dans ton studio d’auteur-compositeur au label. Ou mieux, je passerai te voir à l’improviste maintenant que je vais avoir du temps libre. » Sourire aux lèvres de la parfaite supportrice. Maxyne prit une profonde inspiration puis se relâcha doucement, cœur assez réactif quand elle cherchait à le calmer. « D’ailleurs, je ne t’ai pas interrompu en plein travail tout à l’heure ? » S’inquiéta-t-elle. Il était plongé dans la musique vingt-quatre heures sur vingt-quatre, quand ce n’était pas pour lui, c’était pour les autres artistes du label de Roméo, alors c’était plus que probable. « Vas-y, balance les sons ! »

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