how to say goodbye (erin)

Au fil du temps, Erin était devenue un oiseau de nuit. La vie d’artiste l’avait emmenée à travers de nombreux pays dans le monde. A force de décalage horaire, de concerts suivis de soirées qui se terminaient aux petites heures, de journées remplies, de sessions d’enregistrement sur le tard, elle s’était habituée à un nouveau rythme. Et même ses envolées d’inspiration en musique lui venaient généralement au crépuscule. Il n’était donc pas surprenant qu’elle ait décidé de rejoindre Roméo en studio en fin de journée. D’une part, le directeur du label serait moins accaparé par ses réunions professionnelles et d’autre part, elle serait plus productive. Depuis sa sortie du centre de désintoxication, Erin avait franchi des étapes importantes. La première était la plus essentielle : elle avait tenu bon et n’avait pas replongé. Elle avait ensuite renoué le dialogue avec Roméo et certains membres de sa famille, et même si les relations n’étaient pas redevenues les mêmes qu’avant, c’était déjà un fameux cap. Enfin, la brune avait canalisé sa colère et ses frustrations dans la musique, pondant des morceaux qui étaient à retravailler et deux trois petites perles au milieu du lot. La douleur avait sublimé son art et son inspiration. Elle avait pris le temps pour l’écriture et pour travailler sur ce nouvel album, un album-pansement, probablement le plus personnel de tous ceux qu’elle avait pondu, une de ses meilleures calibrations. Toutefois, le produit à l’état brut exigeait des réglages et de nombreuses améliorations, expertise que Roméo lui apporterait sans détour et sans mâcher ses mots, mentor capable de la pousser dans ses retranchements pour tirer le meilleur de sa protégée. Ils n’étaient pas nombreux les artistes qui avaient la chance de travailler directement avec lui à « la carte ». Régulièrement, Roméo déléguait à son bras droit, homme de confiance qui assumait un rôle important dans l’entreprise, mais Erin avait noué une relation particulière avec lui, une relation qui justifiait qu’elle travaillait principalement avec lui quand elle était sur un projet d’envergure. Peu avant l’anniversaire de la disparition d’Arielle, la chanteuse était passée le voir chez lui, elle était allée dans la chambre de sa meilleure amie, un moment chargé d’émotions où elle avait cru la retrouver tout en lui adressant des mots qu’elle n’avait pas été en mesure de formuler correctement à son enterrement, un moment privé et qui n’appartenait qu’à elle. Puis, elle avait rejoint Roméo et ils avaient parlé d’Arielle et de travail, une discussion qui n’avait pas résolu toutes les tensions qui subsistaient entre eux mais qui avaient permis de les temporiser, douleur qu’ils partageaient et qui les avaient réunis, même si sur la jauge du chagrin, perdre un enfant en tant que parent n’avait rien de comparable à tout ce qui existait. La relation entre Erin et Roméo s’était sensiblement radoucie.

Dans le studio, la musique cessa de résonner. Nerveuse, de cette excitation troublante et saine de l’artiste qui se dévoile, elle attendait le verdict. Roméo la rejoignit et lui adressa des conseils, notamment pour rendre sa voix moins linéaire. Avant, Erin avait tendance à libérer sa voix puissante sur les chansons mais depuis le gros problème qu’elle avait connu quelques années plus tôt, des nodules sur les cordes à cause de l’enchainement des concerts, où les médecins lui avaient interdit de parler pendant deux mois complets afin d’éviter une opération qui altérerait son grain de voix, la brune se montrait plus mesurée sur les maquettes. Elle ne poussait que quand c’était nécessaire, pour une session d’enregistrement en vue de mettre la version finale d’une chanson en boîte ou lors de ses concerts principalement. « Oui, j’ai pas assez donné sur celle-ci. » Roméo l’orienta dans ce qu’il voulait dire et mima la variation au piano. Il lui proposa de recommencer l’exercice pendant qu’il s’éclipsait un instant. Trop lisse, trop sage. Tout ce qu’Erin n’était pas normalement. Ça s’entendait dans la musique et ça dénotait. Il fallait qu’elle donne du relief à la chanson, qu’elle la rende moins scolaire et l’encrasse de sa voix enrouée, pas d’une version contenue. Erin avait tout donné dans l’écriture, elle devait en faire autant dans la justesse de l’émotion, la vivre pleinement. Reprenant où elle en était, la chanteuse répéta la chanson en intégrant des silences et de nouvelles variations. Peu après, Roméo revint dans le studio, muni de sachets tout juste livrés. Le repas était arrivé, pause bienvenue pour repartir d’un bon pied. Le directeur du label et son artiste travaillent depuis un petit moment déjà. « Bonne idée ! » Si elle avait été seule, Erin aurait sûrement continué sans s’arrêter parce qu’elle ne pensait pas à se nourrir aux heures normales, mais ce n’était pas l’idéal dans une longue session de travail. « Tu nous as commandé quoi de bon ? » La jeune femme se sépara de sa guitare et la déposa à côté des autres instruments du studio avant de rejoindre Roméo.

Sous ses airs de femme au caractère bien trempé, Erin paraissait à l’aise et affirmée mais elle appréhendait toujours de présenter ses chansons devant Roméo non seulement parce qu’il était son mentor dans la musique mais aussi comme un second père pour lui. Et si elle parvenait souvent à dissocier le producteur de leur attachement réciproque, les textes qu’elle avait écrits étaient plus personnels que jamais. Dans cet album, elle s’exposerait, parlant de sujets difficiles tels que la dépendance, l’addiction, le deuil et le parcours qui avait été le sien pour s’en sortir, un album exutoire où elle avait mis la musique au service des mots qu’elle ressentait et qu’elle était incapable de formuler dans un autre contexte. Bien sûr, Erin ne rentrait pas dans des détails sordides et ne citait pas de nom, mais malgré la thématique plus générale de la perte d’un être cher sur une des chansons, il serait facile pour Roméo de comprendre qu’elle y parlait d’Arielle, de cette moitié de vie qui avait disparu avec elle. Et c’est ce qu’elle redoutait encore plus, car ses musiques le toucheraient personnellement aussi. Il deviendrait difficile de dissocier le regard du directeur de celui du père. Dans sa tête, Erin voulait construire un album progressif, qui traitait de la lente descente aux enfers, des conséquences, d’un retour en arrière impossible et la dernière partie transiterait vers une ouverture, espoir d’un renouveau. Le monde ne s’arrêtait pas de tourner. Autodidacte douée, elle avait longuement travaillé sur les quelques titres qu’elle lui faisait écouter aujourd’hui, à l’aide de sa guitare, de son violon ou à l’aide de collaborateurs du label qui l’avaient aidée avec les outils plus technologiques des studios. Premier jet d’un brouillon, les versions étaient déjà bonnes mais pas du tout abouties. C’est pourquoi, les précieux conseils de Roméo lui permettraient d’avancer vers la prochaine étape et surtout de recevoir – ou non – son aval pour l’album. Peut-être qu’il la renverrait chez elle pour tout recommencer ou qu’il lui interdirait de parler de sa fille, cependant elle ne croyait pas à cette hypothèse. Encore moins si la musique était sa thérapie pour s’en relever. Et le fait que Roméo soit deux fois plus dur avec elle que n’importe quel chanteur la motivait encore plus à se démener dans ses projets. Strict mais juste, Roméo l’avait toujours été et il accordait aussi une grande liberté à ses artistes. A son contact, Erin avait énormément appris depuis qu’elle avait commencé. Elle ne le lui montrait pas souvent mais elle avait parfaitement conscience de lui devoir beaucoup. A la suite de ses remarques constructives, Erin commença à retravailler le morceau qu’ils venaient d’écouter ensemble pendant que Roméo s’éclipsa un court moment. Il revint dans la pièce, les bras chargés. Break time. Pour lui, la pause avait toute son importance alors elle abdiqua. Ils avaient déjà écouté plusieurs chansons, il était temps de reprendre des forces. Déposant sa guitare près des autres instruments, Erin le rejoignit dans le canapé et choisit une salade garnie de différents légumes. Roméo avait pris de quoi nourrir une armée avec une idée derrière la tête. La main sur le cœur, il donnerait l’excédent aux plus démunis. Il avait toujours été ainsi. Bourru mais généreux en vrai. « Bon appétit ! » Tout en appréciant son burger, il lui reparla de la dernière chanson écoutée et lui proposa de reprendre celle-ci plus tard si elle préférait. « Oui, je vois quelle direction le morceau doit prendre et j’ai déjà commencé à le retravailler mais je pense que c’est mieux de le laisser de côté pour l’instant. Et puis, il y en a encore d’autres que j’aimerai te faire écouter. » Concentrée sur le travail, Erin ne s’était pas rendu compte que son estomac se réveillait aussi. Elle glissa la fourchette en plastique fournie avec la commande dans la salade, avant d’aborder une idée un peu folle qu’elle avait eue. Folle mais pas irréalisable. « J’avais aussi pensé travailler avec un orchestre symphonique sur l’un des titres. La valse des instruments se marierait très bien. L’effet serait juste dingue, je pense. » Entre deux bouchées de son sandwich, Roméo lui demanda ensuite comment elle allait. « Plutôt bien. C’est toujours compliqué chez mon frère mais je retourne vivre chez moi la semaine prochaine. Ça me fera du bien de retrouver mon indépendance. » Expliqua-t-elle. « Je partirai bientôt quelques jours en vacances aussi, à Queenstown. » Aux sports d’hiver, en Nouvelle-Zélande. Ce changement d’air ferait du bien à la brune tout comme la compagnie. « Tu n’y vois pas de contre-indication ? » Erin ne lui demandait pas l’autorisation pour partir en voyage, Roméo ne l’avait pas brusquée, elle qui était sortie de désintox, avec des notions de délai pour finir un album, lui donnant le temps d’une convalescence. Un temps que la brune mettait à profit avec ce besoin d’aller ailleurs pour trouver d’autres sources d’inspiration. En revanche, le mentor trouverait peut-être une raison de désapprouver le ski et autres sports physiques pour elle. Elle n’en voyait aucune, c’est pourquoi elle préférait s’en assurer auprès de lui avant le départ. « Et toi, comment vas-tu ? » Reprit-elle ensuite, en continuant de manger sa salade. Erin n’était plus retournée chez lui depuis la fois où elle était passée dans la chambre d’Arielle.

Dans les semaines à venir, Roméo et Erin allaient se voir plusieurs nuits pour donner un coup de boost dans la progression du nouvel album de la chanteuse. La jeune femme n’aurait certainement pas terminé avant des semaines mais ces sessions avec les conseils de son mentor l’aideraient à avancer beaucoup plus vite. Le patron du label lui partageait toute son expérience et l’aiguillait pour améliorer ses premières versions. Dès que celles-ci auraient été retravaillées et approuvées par celui qui lui avait offert sa chance en musique, Erin pourrait achever son projet en toute quiétude avant de profiter de vacances d’hiver bien méritées aux côtés de Nate, celui qui l’avait soutenue depuis sa sortie du centre de désintoxication. Alors que Roméo et elle s’arrêtaient pour prendre une pause et manger, elle lui soumit une des idées qu’elle avait envisagée pour une des chansons de l’album, une façon de se démarquer de tous ses autres titres par le billet d’un orchestre symphonique. D’un signe de tête, il approuva l’intention et se demanda s’il avait déjà écouté le morceau concerné. « Non pas encore, je te le ferai écouter tout à l’heure. » Comme Roméo lui demanda des nouvelles, elle l’informa qu’elle retournerait bientôt chez elle. Cette annonce pouvait paraître anodine, pourtant elle signait une grande avancée pour Erin, puisqu’elle n’avait pas encore retrouvé une indépendance totale jusqu’à présent. La brune lui parla ensuite du voyage qu’elle programmait à Queenstown. Surpris par la question de la chanteuse, sans doute habitué à ce qu’elle n’en fasse qu’à sa tête, Roméo cligna des yeux avant de l’encourager dans ce séjour. Lui aussi pensait que changer d’air lui ferait justement le plus grand bien. L’évocation à la pâleur de sa peau était une tentative d’humour dans l’atmosphère lourde qui avait régi leur lien au cours de l’année écoulée. « Oui, j’ai plutôt intérêt à prendre la combi, les lunettes et tout le reste, si je ne veux pas revenir cramée. » Naturellement, Roméo s’inquiéta de savoir si elle voyagerait seule. « Non. J’y vais avec une vieille connaissance, une personne qui m’a fait beaucoup de bien pendant la convalescence. Alors, on a décidé de partir ensemble. » Rassura-t-elle son mentor. En entendant les nouvelles de son overdose dans les médias, Nate avait repris contact avec elle et elle s’était rapprochée de lui. Le pilote qu’elle avait rencontré à l’étranger s’était montré présent et l’avait soutenue, une relation étrange qui cautérisait d’une certaine façon le trou qu’Arielle avait laissé dans son coeur. En partie grâce à lui, Erin avait trouvé la force de ne pas retomber dans ses vieux démons. Une lumière dans le tunnel. Par contre, elle ne s’attendait pas à la bombe qui lui explosa à la figure lorsqu’elle prit à son tour des nouvelles de Roméo. Manquant d’avaler de travers, Erin posa sa salade sur la table basse et ouvrit une bouteille d’eau afin de boire une gorgée et de faire passer la toux. « Tu vends la maison ? » Répéta-t-elle, interloquée. Pour Erin qui retrouvait à peine ses marques depuis sa sortie et qui allait seulement revenir chez elle, dans la maison qui se trouvait voisine de celle des Walsh, voilà qu’un des repères les plus stables de sa vie annonçait un changement fracassant. Déboussolée, elle l’écouta lui annoncer que non seulement il se séparait de la maison mais il donnait les rênes du label à son bras droit pour partir s’installer ailleurs et étendre AWP à Hamilton. « Mais pourquoi ? Tu ne peux pas envoyer quelqu’un s’occuper de ça ? » Demanda-t-elle machinalement, encore assommée par cette nouvelle. Celle-ci avait dû mal à trouver son chemin jusqu’à l’entendement d’Erin. Pourtant, il venait de le lui dire : il avait besoin de changer d’air. De base, ça n’avait rien avoir avec le travail. C’était Wellington, cette ville chargée de souvenirs qui le poussait à partir.

Rassuré qu’Erin ne parte pas seule, Roméo était content qu’elle ait trouvé une personne sur laquelle s’appuyer en dehors de sa famille ou de lui. Les circonstances avaient aidé à ce rapprochement. En colère contre ses proches et contre son mentor, elle était longtemps restée en silence radio avec eux jusqu’à ce que les visites soient acceptées et que ses parents ainsi que son frère et sa sœur passent la voir. Cette prise de distance de la part de la brune l’avait isolée et cette solitude avait été difficile à supporter. Par chance, Nate l’avait contactée suite aux nouvelles qui avaient circulé dans les médias. De fil en aiguille, il avait occupé une place plus importante dans sa vie, au point de l’aider à remonter la pente pendant sa convalescence et depuis sa sortie. C’était plus facile avec lui, parce qu’Erin n’avait pas de rancune contre lui. Parallèlement, esprit sevré de la drogue, elle retrouvait l’inspiration pour la musique et elle revenait doucement au studio. A présent, elle renouait avec Roméo. Au détour des sessions de travail, les garde-fous entre eux disparaissaient. Le patron du label et l’artiste retrouvaient ce lien riche en émotions, qui dépassait la simple relation de travail. Soudain, dans cet équilibre fragile qui paraissait se reconstituer entre eux, Roméo tira un boulet de canon. Accusant le coup, Erin répéta les informations. Il comptait vendre la maison et prendre la tête d’une autre branche d’AWP en se choisissant un remplaçant à Island Bay. La chanteuse s’apprêtait à protester, à lui balancer qu’il abandonnait lui aussi, qu’il baissait les bras et renonçait à sa famille, ainsi en quelques sortes qu’à Arielle et à elle aussi. Cependant, Erin se fit violence. La tristesse et la lassitude qu’elle voyait danser dans les prunelles de Roméo l’en empêchèrent. Il était à bout. Au bout d’un chapitre de sa vie. La décision de vendre la maison n’avait pas été facile à prendre mais c’était visiblement une nécessité vitale pour lui tout comme Erin avait eu besoin de se foutre en l’air et de fuir la réalité avant d’être contrainte de l’accepter pour continuer à vivre cette vie sans celle qu’elle considérait comme sa sœur.

Cette nouvelle l’ébranla. C’était dur à encaisser pour elle, en partie parce qu’elle était mise devant le fait accompli. La chanteuse avait l’impression qu’une autre partie d’elle lui était enlevée. Frontalement et violemment. Songeuse, elle se leva. Elle avait envie de crier et de tout casser dans la pièce mais la brune jugula sa colère et prit une profonde inspiration. Arielle n’aurait pas voulu les voir se déchirer de plus belle, pas alors que la situation se calmait entre eux. Au contraire. « Pourquoi tu ne me l’as pas dit avant ? » Elle ne put s’empêcher de le demander, sonnée. Au fond, elle s’en doutait déjà. Pour éviter une nouvelle confrontation douloureuse entre eux, éviter peut-être qu’elle lui mette des bâtons dans les roues ou n’achète elle-même la maison à un prix exorbitant dans l’espoir de préserver les souvenirs matériels. « C’est ta façon de lui dire au revoir ? De tourner la page ? » Erin, elle, n’était pas encore prête à faire ses adieux à Arielle même si elle était venue une dernière fois dans sa chambre. C’était difficile parce que son amie continuait d’apparaître dans ses rêves et à lui parler de ses compositions musicales. Cet hiver donnerait l’occasion à la chanteuse de continuer ce travail sur elle-même grâce au soutien de Nate, de Roméo, de son retour dans la musique. « Je ne suis pas encore prête. C’est peut-être pour ça que je continue de la voir. » C’était la première fois qu’Erin en parlait aussi ouvertement à Roméo. Elle ne l’avait pas fait auparavant pour ne pas réveiller la douleur du père et ne pas passer pour folle, déjà qu’on l’avait enfermée dans un centre. Pour Erin, cet abandon se présentait comme si Roméo cherchait à s’éloigner de sa vie d’avant mais elle comprenait qu’il ait besoin de prendre ses distances avec Island Bay pour exorciser sa peine et retrouver une sérénité perdue. Un nouveau départ, ailleurs. Loin des mauvais souvenirs liés à cette ville. Et si c’était le dernier ingrédient qui lui manquait pour guérir elle aussi ? Partir pour mieux se relever. Depuis la disparition de sa meilleure amie, elle n’avait pas quitté la ville, enfermée dans le cercle vicieux d’une même descente aux enfers. La perte d’Arielle était la goutte qui avait fait déborder un vase déjà rempli, mais elle avait essuyé d’autres coups durs avant aussi. Ses problèmes de santé et de voix. Le grave accident où son frère aîné et sa nièce avaient perdu la vie. Sa sœur au volant, sa famille qui se déchirait, les tensions qui régnaient. Ce n’était pas possible de guérir ici et maintenant dans ces conditions, en dépit du soutien de Nate qui la préservait – pour l’instant – d’une rechute. Tout comme Roméo ne supportait plus l’idée de rester dans un endroit qui lui rappelait tant de mauvais souvenirs, Erin était fatiguée par tous ces conflits. « Je crois que j’ai besoin de finir cet album avant. » Pourtant, si Erin pouvait comprendre le besoin de Roméo de s’éloigner, il lui était impensable de perdre tous ses repères dans la foulée. Voilà le problème qui se posait quand la sphère privée était tellement liée à la sphère professionnelle. Depuis le début de sa carrière musicale, Erin avait été encadrée par Roméo et elle ne voyait pas un autre prendre sa place. Sunwei ? Impossible, elle ne s’entendait pas avec lui et elle risquait de lui tenir tête et de lui mener la vie dure. Alors, perdre son mentor serait un nouveau coup dur trop lourd à porter pour elle.

« Et si je partais avec toi ? » Lâcha-t-elle soudainement cette idée folle, qui traversa la pièce comme un boulet de canon qui ripostait à celui lancé par le patron du label. « Je retrouve mes sensations en musique et je pense que c’est ce dont j’ai vraiment besoin pour avancer. » Peu avant le soir fatidique, dans une conversation prémonitoire, son amie lui avait dit qu’elle ne devait pas abandonner la musique, qu’elle était comme une étoile brillante qui devait continuer d’illuminer les gens de sa voix et de son talent. Dans le registre des astres, Arielle était la comète qui lui avait permis de réaliser son rêve et Roméo était l’homme qui aiderait Erin à gravir d’autres cieux. « Rien ne me retient vraiment ici. Les miens se déchirent depuis longtemps et… » Depuis l’accident qui avait décimé une partie de sa famille. « Je suis devenue un poids pour eux. Quand ce n’est pas les problèmes d’addiction, c’est le côté vie publique de mon travail qui leur rend la vie dure. » Pas plus tard que l’année précédente, des journalistes avaient pratiquement harcelé ses parents pour obtenir des infos sur sa cure de désintoxication. N’en déplaise à ses proches, Erin était une personnalité connue et par conséquent, ce n’était pas facile à gérer pour son entourage. [color:fdf3==chocolate]« Je pourrai rentrer les voir de temps en temps. C’est ce que je faisais déjà quand j’étais en tournée. Comme toi, trop de souvenirs me rattachent à Island Bay. » C’était plus facile de donner à Roméo des raisons et des arguments objectifs que d’admettre qu’elle avait toujours besoin de lui pour guérir, pourtant l’heure n’était plus aux non-dits en dépit de l’amertume passée, parce que si elle ne le lui disait pas maintenant, elle n’en aurait peut-être plus l’occasion. « Mais je n’y arriverai pas sans toi. » Tout comme Erin pouvait aussi l’aider dans ses nouveaux projets de vie. La force mentale de l’un en complément de la force vitale de l’autre.

Quand Roméo lui expliqua de vive voix les raisons de son départ, Erin acquiesça silencieusement. Tourner la page, en écrire une nouvelle. C’est ce qu’elle essayait aussi de faire dans l’écriture de ce nouvel album. Coucher ses émotions sur papier, mettre des mots sur son ressenti, trouver une façon de se reconstruire en dévoilant ses failles les plus profondes dans ce projet. Leur donner vie en musique pour les immortaliser dans le temps, réussir à s’en détacher sans les oublier. Composer avec sa plus grande peine, l’affronter et l’accueillir à bras ouverts. Depuis qu’Erin avait accepté cette évidence, elle avait retrouvé l’inspiration. Une évidence qui se traduisait par les apparitions d’Arielle dans ses rêves, par leurs conversations entre amies qui se matérialisaient en musique. Confidente de toujours revenue dans les songes d’Erin pour lui offrir ce dernier cadeau. Ange gardien qui veillait sur elle et s’assurait qu’elle avance pour retrouver le chemin de la guérison. Une guérison qui ne pouvait s’accompagner que de Roméo en toile de fond, mentor qui l’avait guidée dès le début et qui avait chapeauté chacune de ses compositions. A son tour, l’artiste s’ouvrit au rockeur, lui révélant son secret. Celui de ses visions nocturnes. Celui qui comblait le vide dans son cœur. « Oui. C’est grâce à elle que j’ai repris la musique. Elle vient me voir certaines nuits. Je sens sa présence partout autour de moi. Elle continue de veiller sur nous. Tu ne le ressens pas toi aussi ? Au plus profond de toi. » Erin leva les yeux vers Roméo et le poussa à réfléchir sérieusement à la question. Peu importe que l’affirmation de la chanteuse soit réelle ou le fruit de son imagination pour se remettre de cette perte traumatisante, l’important, c’est qu’elle y croyait et que cette conviction fonctionnait sur elle. « C’est pour ça que je sais que tout ira bien maintenant. Arielle n’est jamais loin. Elle continue de vivre en nous. » L’artiste envisageait d’ailleurs de se tourner vers la méditation et la spiritualité pour cultiver cette force d’esprit et cette sérénité qui se développaient en elle depuis qu’elle était sortie du centre de désintoxication, une sérénité déclenchée à l’origine par le soutien de Nate. Après un silence prolongé, Roméo affirma qu’il n’aurait pas le temps de l’aider à terminer l’album avant de partir mais Erin avait anticipé cette réponse et la contourna par une bombe dont elle avait le secret pour renvoyer l’ascenseur émotionnel que son mentor lui avait balancé cinq minutes auparavant. Pourquoi les deux êtres qui partageaient la même douleur profonde ne pourraient-ils prendre tous les deux un nouveau départ ailleurs et se reconstruire ensemble ? Contrairement à ce que Roméo pensait, Erin n’était plus en phase avec ses proches et elle ne le serait pas avec le remplaçant du Walsh sur le plan professionnel. Il serait toujours temps de recoller les morceaux avec sa famille quand l’album serait terminé et de rentrer de temps en temps quand le cœur lui en dirait. Seul Nate la retenait à Island Bay, lui qui avait joué un rôle essentiel dans son processus de guérison, lui qui la ramenait dans le monde des vivants. Erin partirait aux vacances d’hiver avec lui, profiterait du temps imparti. Ils ne s’étaient encore rien promis et elle espérait que le pilote comprendrait qu’elle avait besoin de rester auprès de Roméo pour continuer à remonter la pente. Ce départ dans un futur proche sonnait comme un déchirement par rapport à lui mais il valait mieux qu’elle arrache le sparadrap tant qu’elle pouvait encore s’éloigner de lui. Depuis sa sortie, elle cherchait à le préserver de l’envers du décor tortueux de sa vie d’artiste. Erin ne serait pratiquement jamais présente. Toujours en tournée, aux quatre coins du monde. Pour l’instant, elle se reposait sur lui mais quand elle irait mieux, elle n’était pas certaine de rester aussi stable et posée. En réalité, la chanteuse se trouvait des excuses pour savoir comment aborder ce sujet avec Nate, cependant elle était réaliste aussi : elle n’était pas la personne qu’il lui fallait. Et Erin ne voulait pas détruire ce lien particulier qu’ils partageaient à cause de son caractère trop tranché, de ses failles. Alors quand Roméo réalisa que sous son impulsivité, elle avançait des arguments objectifs et un autre plus subjectif – son besoin de lui –, il considéra sérieusement son idée. Ce n’était pas comme si elle lui donnait le choix. « C’est ça. » Inflexible, Erin soutint son regard. Amusé, il finit par lâcher une phrase ironique qui définissait bien la chanteuse, en parlant d’elle à la troisième personne. « C’est clair. On ne peut rien lui refuser. Tu la connais bien, depuis le temps. » Un sourire transperça les lèvres de la brune, suivi par une onde de joie et de soulagement non dissimulée lorsqu’il accepta officiellement sa proposition, délivrance mentale d’un souhait exaucé pour la jeune femme. « Parfait. J’ai hâte de découvrir ce qui nous attend là-bas. » Avant, Erin devrait mettre de l’ordre dans ses affaires ici : vendre sa maison, voisine de celle de Roméo, profiter de ce voyage avec Nate, avertir sa famille et surtout continuer à avancer sur son album. Ce serait l’histoire d’un autre jour. Aujourd’hui, elle entamait le nouveau chapitre qu’elle écrirait aux côtés de son mentor. Erin se leva du canapé et retourna près de sa guitare. Esquissant un nouveau sourire, elle comptait bien profiter encore un peu de cette nouvelle complicité qui s’était réinstaurée entre eux. Cordes vocales réchauffées, elle gratta sur l’instrument et berça le studio de sa voix soul. Enième séance de musique et de passion partagée qui se concluait par la certitude de se quitter au petit matin pour de meilleurs lendemains.