No secret for your big brother. | Mia & Augustus.



Poussant un soupir à fendre l’âme, Mia prend soin de bien vérifier que ses chiennes sont à l’abri avant de prendre une légère veste au cas où. Ça doit être la première fois qu’elle traîne des pieds pour retrouver son frère, mais il y a une raison à ça. Si elle évite assez soigneusement de le voir depuis quelques jours, c’est parce qu’elle espère bien qu’entre-temps, il aura oublié de lui poser des questions. La jeune femme n’est pas dupe, mais comme on dit, l’espoir fait vivre. Ce jour-là, néanmoins, elle n’a pas réussi à se défiler. En même temps, quand il s’agit de l’association de protection animale, il pourrait difficilement en être autrement. Mia a hâte de voir ce que ce fameux café va donner, espérant surtout que ça aidera à adopter le plus de chats possibles. Comme c’est l’une des causes qui lui tient le plus à coeur, la vétérinaire se doute bien que son aîné en profite pour essayer de la faire sortir un peu de chez elle. Il est malin, celui-là, il la connaît trop bien. Mais en dépit du fait qu’elle préfèrerait éviter de se faire taquiner, c’est un grand sourire qui éclaire le visage de Mia quand son regard tombe sur Gus. Spécialisé pour la charrier ou pas, elle est toujours heureuse de voir son frère. « Salut ! » Elle tend son poing pour le cogner contre le sien. « Un peu fatiguée, mais sinon, la routine. Et toi, comment ça va ? » Le quotidien de la benjamine des Fletcher, bien que chargé, n’a rien de bien palpitant. Gus, lui, a au moins souvent des anecdotes intéressantes à raconter à propos du zoo et elle espère bien qu’il en a une ou deux en stock, ne serait-ce que pour le trajet. « Oui, c’est mieux qu’on y aille à pieds, si ça te va ? » Le cabinet et son domicile ne sont pas très éloignés des commodités, sans compter que la belle saison revient. « Autant en profiter maintenant qu’il ne fait plus trop froid, déjà que je fais pas beaucoup de sport… » Sans s’attarder davantage, Mia se met à marcher aux côtés du brun. « Avoue que je te manquais… » le taquine-t-elle avec un sourire. « Déjà des semaines, t’es sûr ? » Elle s’efforce d’adopter un ton innocent. Elle a l’impression qu’ils se sont vus assez récemment, mais il est hors de question qu’elle tende le bâton pour se faire battre. Elle sait déjà que Gus en profiterait pour rappeler que la dernière fois qu’ils se sont croisés, le dimanche d’avant. Au lieu de ça, la blonde préfère rebondir sur les chats. « La tienne apprécierait peut-être d’avoir un peu de compagnie ? De mon côté, je préfère m’en tenir à deux chiennes. C’est déjà assez difficile de ne pas ramener tout le monde en rentrant du refuge… » Elle sait qu’il la comprendra. « J’aime beaucoup l’idée, en tout cas. J’espère que ça marchera du tonnerre ! » Tout en parlant, Mia continue à marcher tranquillement vers le café en question. « Qu’est-ce que tu me racontes de beau, sinon ? »

« Je suis pas sûre que l’idée que personne de notre famille ne soit sportif est très rassurante, tu sais » plaisante-t-elle. Marchant d’un bon pas aux côtés de Gus, Mia ne peut s’empêcher de rire devant son air faussement outré. « Si… Tu sais bien que tu me manques toujours » assure-t-elle, en faisant volontairement trop pour qu’il puisse prétendre être encore plus offensé. Il lui manquait beaucoup quand elle vivait en Australie, mais désormais, ils se voient assez régulièrement, même si c’est un coucou rapide le dimanche - ainsi qu’en témoigne la dernière visite de l’aîné. Elle avait même emménagé avec lui à son retour à Island Bay, avant son achat en centre-ville plusieurs mois plus tard. « Je pensais inviter papa et maman à venir manger chez moi samedi soir. Tu penses que vous seriez disponibles aussi ? Je crois qu’il fera assez beau pour allumer le barbecue… Enfin, s’il fonctionne toujours. » La jeune femme ne reçoit pas beaucoup, mais ça lui fait toujours plaisir. « Sinon, on pourra toujours prévoir ça pour le week-end d’après. » Tout en marchant, les Fletcher échangent des nouvelles. Comme Mia demande à son frère s’il a l’intention de ramener un des protégés du café où ils sont en train de se rendre, il lui explique quelles seraient ses craintes à ce sujet. « Oui, t’as sûrement pas tort. Et si c’est un petit, elle lui mènerait peut-être la vie un peu dure au début… L’adaptation pourrait prendre plus ou moins de temps, mais c’est seulement quelque chose à garder à l’esprit si jamais tu envisageais d’adopter à nouveau. » En tout cas, elle aussi est pressée de découvrir le concept du café. Après tout, c’est la principale raison qui l’a fait sortir de chez elle aujourd’hui, alors même qu’elle espère encore échapper aux questions malicieuses de son aîné. Au moins, il ne la taquine pas tout de suite, continuant parler de nouvelles en expliquant que le déménagement d’Alexie est officiellement terminé. « Oh, super. Au moins, vous serez plus tranquilles maintenant. Et bien sûr, je passerai voir avec plaisir. J’ai bien envie de voir les changements que vous avez faits. » La compagnie de son frère au quotidien lui manque beaucoup, mais après coup la vétérinaire se rend compte qu’elle a bien fait de lui laisser de l’espace - au moins, il était prêt pour accueillir sa dulcinée chez lui. « La grande nouveauté, c’est que j’ai reçu quelques candidatures pour un poste de secrétaire… Avec un mélange de comptabilité, je sais pas trop comment appeler ça. J’ai fait passer une entrevue à plusieurs filles, t’imagines pas comme ça m’a fait bizarre… Enfin, il y en a deux ou trois qui conviendraient très bien, maintenant il faut que j’arrive à faire mon choix. La personne en question devrait prendre son poste au début du mois prochain, ça va beaucoup me soulager je pense. » Ses journées sont bien chargées, ne lui laissant que le dimanche pour flemmarder à l’extrême, mais Mia a espoir que ça se calme un peu en recevant l’aide appropriée. Pourtant, elle a beau savoir que son frère sera intéressé par la nouvelle et content d’apprendre qu’elle ne sera plus seule pour tout gérer, elle sent bien que ce n’est pas ce qui l’intéresse le plus. Glissant un regard vers lui, elle plisse légèrement les yeux. « Si t’as des questions précises à me poser, je t’en prie, lance-toi. » La blonde a changé d’avis : autant s’en débarrasser tout de suite. En plus, ils sont bientôt arrivés au café, alors elle a espoir que les nombreux chats détournent son attention.

« J’ai pas le temps de faire du sport à part un peu de yoga le dimanche… Enfin en tout cas, c’est la meilleure excuse que j’aie trouvée jusqu’à maintenant. Si tu en as d’autres, je suis preneuse » plaisante-t-elle. Au moins, pas de complexes à avoir avec Gus : il faut croire qu’ils sont désespérément pareils. De toute manière, quoi qu’il en soit ils ont toujours été proches, en dépit de leur différence d’âge. Rien de plus normal donc qu’ils aiment s’embêter mutuellement. « On sera tous les cinq. » Évitant volontairement de répondre à sa taquinerie sur l’invité surprise, Mia glisse en regard en coin à son frère. Elle sait qu’elle n’y échappera pas, quoi qu’il arrive. Pour l’instant elle fait comme si de rien n’était, mais ça ne pourra pas durer - elle l’a déjà évité pendant plus d’une semaine, c’est bien suffisant. Ils prévoient même un repas en famille pour le week-end - en espérant que devant les parents, il sache retenir ses taquineries -, évoquant les chats du café en même temps. « Bonne idée, oui. Je tâterai le terrain, on verra bien ça. » Continuant à échanger des nouvelles, la blonde apprend ainsi que l’emménagement de son frère avec sa petite-amie est terminé, exprimant sa volonté de venir voir les changements effectués. Comme il lui dit qu’elle est toujours la bienvenue, elle hoche la tête en signe d’approbation. « Merci, c’est gentil. » Mia parle aussi d’elle et des nouveautés, à savoir qu’elle a fait passer des entretiens pour se trouver une secrétaire (au rôle plus ou moins polyvalent). « J’y ai passé du temps, mais ça en valait la peine. Et puis c’est un temps que je pourrais récupérer ailleurs… Pour faire du sport, par exemple » plaisante-t-elle. « Bon plus sérieusement, un peu de repos va me faire du bien. » Car si elle était impatiente de se lancer à nouveau dans une activité professionnelle et d’avoir son propre cabinet, la vétérinaire travaille tellement qu’un peu d’aide sera la bienvenue. Elle parlerait bien aussi de son échange de bons procédés avec Mason qui bricole chez elle, mais la tête que pourrait bien faire son aîné la pousse évidemment à se retenir. De toute façon il faudra finir par en parler, mais autant passer sur les détails. Bien entendu, Gus en profite pour l’embêter. Autant elle s’y attendait, autant elle ne peut s’empêcher de grommeler entre ses dents. En passant devant le brun qui lui tient la porte du café, elle lui tape l’épaule histoire de se venger un peu, avant de sourire aux propriétaires des lieux. Elle les complimente pour le concept, parcourant l’endroit des lieux, puis retrouvant une mine plus grognon dès lors que son frère et elle sont placés sur une table. « Si je boude pas, c’est uniquement pour les chats » affirme-t-elle, lui tirant la langue dans une démonstration resplendissante de puérilité. « Ne sois pas jaloux parce qu’on voudrait rajeunir. J’ai bien envie de te dire qu’il est plus mature que toi, mais je voudrais pas que tu fasses demi-tour » l’embête-t-elle à son tour. Commandant un café frappé, Mia en profite ensuite qu’un chat vienne se frotter à elle pour le caresser. Elle aime bien l’endroit, son côté convivial et évidemment ses petits pensionnaires. « C’est vraiment sympa, ici. T’as raison, on devrait inviter papa et maman. » Mais en-dehors de l’échange d’impressions, elle a la sensation qu’il faut de toute façon finir leur conversation. « Il s’appelle Mason et c’est mon prof de self-defense. J’ai soigné un chiot qu’il a trouvé et adopté, en échange il me rend des services. » Bon, ce n’est pas tout, mais c’est déjà le début. « Et oui, il se peut bien que j’ai d’autres choses plus intéressantes à te raconter à ce sujet… Mais seulement si tu promets d’être sage et d’arrêter de m’embêter » affirme-t-elle en riant.


« Elle est parfaite, cette excuse. En plus, il y a des semaines prochaines à l’infini, alors… » Et c’est assurément le but même de ce prétexte, Mia le comprenant parfaitement puisque elle est sur la même longueur d’ondes que Gus. Elle n’estime d’ailleurs pas être paresseuse, mais souvent elle est tellement fatiguée qu’elle n’a aucune autre envie après une longue journée de travail que de s’avachir dans le canapé. « Je promène aussi les chiennes tous les jours, ça compte non ? » réfléchit-elle à haute voix, décidée à exploiter le moindre de ses mouvements vu qu’ils ont hérité d’une gène de manque de sportivité ou quelque chose dans le genre. « Tu devrais essayer le yoga avec Alex, je suis sûre que vous allez bien rire… Et si elle peut prendre des photos, je dis pas non. » Elle en profiterait évidemment pour se moquer gentiment de son frère qui manque certainement de souplesse. De toute façon, c’est de bonne guerre qu’elle l’embête, puisque les taquineries sont partagées. La benjamine s’attendait évidemment à être cuisinée, elle est même étonnée qu’il ne soit pas repassé plus tôt pour lui poser des questions. Mais elle profite de la présence des chats pour ne pas répondre tout de suite, ou plutôt pour prendre son temps pour choisir ses mots. « Tu as eu raison. Ils sont trop mignons. » Se redressant après avoir caressé un félin gris plutôt gros qui s’était approché, Mia lève légèrement les yeux au ciel. « Non t’as raison, un seul comme toi ça me suffit largement » l’embête-t-elle, avant de remercier l’une des gérantes qui vient leur apporter leur commande. Elle prend son café frappé, tout en commençant à parler de Mason. Gus ne manque pas de souligner son propre talent en bricolage, sourire malicieux sur les lèvres. « T’en as déjà bien assez à faire chez toi, non ? » répond-t-elle, sachant que les travaux de finition sont généralement les plus longs. Mais ce n’est évidemment pas la question et, si la vétérinaire préférerait se débrouiller toute seule, elle était plutôt satisfaite de l’arrangement trouvé avec Mason. Et surtout, c’est ce qui les amenés à se rapprocher… « C’est vrai que toute une semaine, je suis étonnée que tu aies tenu aussi longtemps ! Donc je veux bien te l’accorder, celle-là… Évite seulement de me rappeler que dans quelques jours je franchis le cap de la trentaine et je devrais rester d’humeur bavarde » affirme-t-elle, soupirant rien qu’à cette pensée - ce qui promet de ne pas donner un anniversaire des plus joyeux. Buvant une gorgée de café, Mia est contente de pouvoir se rafraîchir un peu. Et surtout, elle décide de jouer cartes sur tables. Son frère mérite qu’elle se confie à lui, même si elle appréhende un peu le fait qu’il pourrait s’inquiéter vu à quel point sa seule relation sérieuse s’est terminée de manière désastreuse. « T’as raison, il se passe quelque chose entre nous. On s’est rapprochés ces dernières semaines et… Je l’apprécie beaucoup. » La blonde n’a pas envie de dire texto qu’elle est en train de développer des sentiments amoureux, mais elle sait que son aîné comprendra très bien ce qu’elle veut dire. « Et c’est tout récent, on a commencé à sortir ensemble. J’ai bien cru d’ailleurs que tu allais tout gâcher, le jour où tu as débarqué à l’improviste » plaisante-t-elle, riant un peu. « Promis, je te le présenterai à l’occasion. » Et voilà, tout est à peu près dit. « J’en ai pas encore parlé à papa et à maman, je le ferai bientôt mais en attendant, essaye d’éviter les allusions devant eux, d’accord ? » sourit-elle, reprenant une gorgée de café. Ça lui fait du bien d’en parler à son frère et de toute façon, elle n’aurait pas tardé à se confier à ce sujet puisque c’est important pour elle.

La remarque de Gus fait rire Mia. « Admiratifs, ne pousse pas non plus le bouchon trop loin. Mais bon, c’est gentil quand même. » Discussion sur le mouvement et le sport en général qui se clôture, la jeune femme hoche la tête en signe d’approbation. « L’idée des photos me plaît beaucoup, mais au moins si ça t’a donné envie c’est déjà quelque chose… Grâce à moi, en plus » plaisante-t-elle. Prenant une gorgée de son café frappé, Mia continue à regarder les chats autour d’elle. Pendant ce temps-là, son frère lui propose son aide pour du bricolage. Mais elle sait qu’il est suffisamment occupé et elle n’aime pas déranger les autres. « T’inquiète pas pour ça. Au pire si j’ai vraiment besoin de quelque chose, je peux tout à fait embaucher quelqu’un. » Le cabinet est suffisamment lancé pour qu’elle puisse se le permettre et, plutôt que de prendre le temps d’un de ses proches, la vétérinaire préfère payer quelqu’un pour le faire - mais elle sait aussi que Mason insisterait pour s’en occuper, quand il vient chez elle avec ses yeux de lynx et son souci du détail. Quoi qu’il en soit, Mia est déjà très contente de ce qu’elle a et des travaux qui ont déjà été effectués, au rez-de-chaussée (le cabinet) comme au premier étage (là où elle vit). Elle entre définitivement dans une phase de sa vie où elle se sent de mieux en mieux. « Ouais enfin, les cuites ça fait quand même un bail que j’en prends plus. C’était déjà rare quand j’avais vingt ans vu le travail monstre que mes études demandaient… Maintenant avec les responsabilités, il faudrait vraiment que ce soit en pleines vacances pour que je me laisse aller à ce point. » Ça n’a jamais été trop son truc, il faut dire - et c’est tant mieux, assurément. « Mais t’as sûrement raison. Ça me déprime d’atteindre une nouvelle décennie, mais je me sens beaucoup plus épanouie aujourd’hui. Alors si c’est le prix à payer, je prends sans hésiter. » Il y a évidemment eu beaucoup de changements dans sa vie après un parcours quelque peu chaotique, certains plus importants que d’autres, certains plus marquants que d’autres. Certains lui apportent plus de joie que d’autres et c’est précisément ce qu’ils sont en train d’évoquer. « Tu t’en veux d’être passé à l’improviste, ou tu es content parce que ça nous mène à cette discussion ? » Le large sourire du brun ne laisse pas vraiment de place au doute : coude sur la table, menton sur sa main, il est clairement toute ouïe. La réaction de son frère, à la fois taquine et positive, fait également sourire la benjamine des Fletcher. « Un honneur, je retiens… Et je montrerai aussi les résultats de son bricolage, si tu veux. » C’est très minutieux et elle est toujours étonnée par tout ce que Mason est capable de faire, mais elle se retient de vanter ses nombreuses qualités, seulement pour éviter de se faire trop embêter par Gus. Mais avec sérieux et sincérité, ce dernier lui dit aussi qu’il est vraiment content pour elle. « Merci, c’est gentil. C’était pas prévu au programme, mais… Ça m’apporte beaucoup de joie. » Mia est parfois pudique quand il s’agit d’exprimer ses sentiments - comme tout un chacun -, mais elle sait que son aîné la comprendra. « Tu seras donc la première personne de la famille à qui je vais le présenter… Parce que t’es le plus cool » glisse-t-elle avec un sourire, reconnaissante d’avoir un frère qui la soutient toujours. « Et pour les parents, merci aussi. Je verrai ça au bon moment, histoire qu’ils soient rassurés aussi. » La blonde a beau être une grande fille et totalement indépendante, sa seule expérience aurait de quoi inquiéter. Mais elle-même est confiante, surfant sur une vague de bonheur et d’optimisme. « Et toi… Vous avez des projets ? »



« Étouffant, c’est pas du tout le mot auquel j’aurais pensé, je t’assure ! » En réalité, Mia a toujours trouvé Gus très équilibré dans ce domaine. Il ne fait pas partie des grands frères les plus lourds, toujours sur le dos de l’autre et à prendre trop à coeur un rôle hyper-protecteur, ce qui aurait été compliqué à vivre. Et en même temps, il a toujours pris soin d’elle, exactement comme il le fallait, ce qui fait qu’elle a toujours eu l’impression d’être bien entourée. Bref, elle ne pourrait clairement pas lui faire de reproches dans ce domaine. « Donc tu es très loin du frère envahissant, tu peux t’enlever cette idée de la tête. Si un jour je cherchais à t’éviter, alors il y aurait vraiment un gros problème, là tu pourrais t’inquiéter. » Et il est probable que ça viendrait d’elle-même, d’ailleurs. « Va pour cinquante-cinquante. Tu aurais fini par le savoir de toute façon, mais peut-être pas tout de suite c’est vrai… » La benjamine des Fletcher ne peut rien cacher à son aîné à long terme. Sa présence ce jour-là a seulement accéléré les choses, mais Gus semble en être plutôt content. « Peut-être parce que t’es mon seul frère… C’est vrai qu’en fin de compte, j’ai pas trop le choix » le taquine-t-elle. En vérité, elle n’aurait rien pu souhaiter de mieux. Et si elle appréhende un peu la première rencontre entre Mason et lui, Mia a quand même confiance. « Du temps pour peindre un mur ? J’en doute, il a un planning tellement chargé… Mais peut-être pour gagner des points auprès de toi, si tu demandes » plaisante-t-elle. « Enfin, si vous avez besoin d’aide, n’hésite pas, je suis là. Bon, je suis peut-être pas la plus douée avec les pinceaux, mais… Il paraît que c’est l’intention qui compte. » Son emploi du temps est chargé aussi, mais moins qu’avant déjà ; d’ailleurs la vétérinaire tient à rester disponible pour ses proches. Et en ce qui concerne les travaux de la maison de son frère, elle en profite aussi pour demander si Alexa et lui ont d’autres projets. Mais la réponse évasive de Gus semble montrer que ce n’est pas forcément le cas et Mia n’a pas envie d’insister. « Par exemple, oui… » Mais ils avancent sans se mettre la pression et, à vrai dire, elle trouve que c’est l’une des plus belles choses qui soient. « Mais je vais commencer à ressembler à maman avec mes questions, alors oublie. » Buvant la dernière gorgée de son café frappé, la blonde regrette qu’il soit déjà terminé. Mais elle en profite pour se lever, attrapant au passage un chat qu’elle prend contre elle. « Je pense qu’à chaque fois que j’aurais envie de me rafraîchir ou de me réchauffer, selon la saison, je viendrais ici. » Elle aime beaucoup le concept - et les animaux trop mignons surtout - et, pendant que Gus termine sa boisson, elle en profite pour caresser plusieurs chats. « Sinon c’est bon, ta curiosité est satisfaite ? » demande-t-elle en riant à son frère, s’approchant du comptoir pour régler la note. « La prochaine fois, il faudra qu’on se voit sans que tu ressentes le besoin de me cuisiner… » Parce qu’à chaque fois, ils passent de bons moments ensemble.

« T’as raison, on fait ce qu’on peut. » La (fausse) mine de dépit de Gus fait rire Mia. Et même si elle ne pensait pas lui en parler dans l’immédiat, elle est contente qu’il soit au courant pour Mason. Ce dernier commence à se faire doucement mais sûrement une place dans sa vie, alors il faut forcément que son grand frère soit au courant. D’ailleurs, Gus évoque d’éventuelles présentations à l’occasion. « Bien sûr… Quand le moment viendra. C’est gentil de ta part. » De toute façon, la benjamine des Fletcher n’en a jamais douté de la part de son aîné. Il n’a jamais été envahissant, réussissant à trouver le juste milieu qui fait défaut à tant d’autres grands frères. Et elle-même adore son rôle de petite soeur, squatteuse de temps à autre, donnant des conseils seulement si on lui demande, veillant de loin sur lui. « Pauvre maman… Elle ne s’y attendait plus du tout à ce stade, si ça se trouve » s’amuse-t-elle. Il est vrai que le couple formé par Gus et Alex a mis longtemps à se former, mais ce n’est pas ça qui compte. L’essentiel, c’est de les voir heureux ensemble et progresser au rythme qui leur convient à tous les deux. C’est pour ça que quand Mia demande s’ils ont des projets ensemble, ce n’est jamais pour être insistante ni pour poser des questions indiscrètes. « Faire la maison, c’est déjà pas mal. Et je pensais pas qu’un jour, j’entendrais mon frère parler de construire un enclos pour avoir des poules dans son jardin » le taquine-t-elle. La vétérinaire, elle, est loin de penser à un potager ou à quoi que ce soit dans le genre : avec ses chiennes ce serait un peu compliqué, sans compter qu’elle n’a pas le temps de s’occuper de grand-chose d’autre. Entre son travail, son activité bénévole pour l’association des animaux, et les tâches quotidiennes, le temps file entre ses doigts. À tout ça s’ajoute désormais une toute nouvelle relation et, même s’ils ne peuvent pas passer autant de temps ensemble qu’ils le voudraient, Mia est bien décidée à s’y consacrer comme il se doit. « Bière, rugby ou autre, je suis sûre que vous vous trouverez des points communs au moment où vous vous rencontrerez. » Curiosité de Gus satisfaite donc, il évoque désormais leur liste d’activités à réaliser. « Mais oui, la fameuse liste… On est encore larges en plus, dans mes souvenirs. En tout cas, ça peut être sympa oui. On pourrait commencer à regarder ça le week-end prochain ? » Car l’été arrivera vite. Et de son côté, la blonde est plutôt enthousiaste. Boisson terminée et note réglée, elle dit au revoir au plus de chats possible, prenant le temps de les caresser. Puis ils remercient les deux gérantes avant de quitter l’endroit. « Vraiment sympa, l’endroit. À faire découvrir à tous ceux qui aiment les chats. » Inspirant une bouffée d’air frais, Mia commence à marcher. « Tu me raccompagnes ? » Encore quelques minutes à partager ensemble, durant lesquelles ils continuent à échanger joyeusement. Au moment de se séparer, c’est un sourire qui orne le visage de la jeune femme. « Merci, ça m’a fait plaisir. On se voit bientôt ? » Et elle lui colle une bise sur la joue avant de regagner sa maison.