feels like a first meeting (keirel 1)

J’ai repoussé ce moment longtemps. Très longtemps. Me présenter à cette jeune femme est comme dévoiler ma couverture, en quelque sorte. Quitter mon masque, ma cape d’invisibilité. Je suis quelqu’un d’assuré, droite dans mes bottes même quand mes activités frôlent l’illégalité. Jamais personne n’a pu me voir vacillante, jamais je n’ai montré la moindre faille, la moindre faiblesse. Pourtant aujourd’hui, j’ai la sensation de faire preuve de vulnérabilité en me présentant à elle. La raison est simple, je lui ai sauvé la vie, probablement celle de sa famille dans le même temps, et aujourd’hui, il est l’heure de lui redonner sa liberté. Mais à mesure que ma berline avale les kilomètres qui me séparent du quartier dans lequel elle réside, plus je me sens fébrile. Voilà presque deux ans qu’elle est entrée dans ma vie, dans ma tête, que je déroge à certains de mes principes pour lui octroyer une vie convenable. Pourquoi elle ? La raison m’est apparue rapidement comme évidente. Réparer les bêtises d’Isaac. Mais les choses ont bien changé depuis. J’aurai pu trouver quelqu’un pour la surveiller, s’occuper d’elle, et pourtant j’ai fait le choix de devenir son ange gardien à distance. Je ne sais toujours pas pourquoi. Tirer les ficelles pour lui éviter les problèmes, réparer ses pas de travers, brouiller les pistes, jouer au chat et à la souris. Deux ans, et elle n’a jamais vu mon visage, elle ne sait pas qui je suis.
Alors quand je sonne à la porte de l’appartement dans lequel elle vit depuis que je l’ai faite rapatrier en Inde, je sens mes mains devenir légèrement moites. La porte s’ouvre et pour la première fois, mon regard croise le sien. J’aurai voulu y mettre moins d’intensité. Retrouvant rapidement une posture plus distante, je me présente à elle. « Bonjour, Lee. Je suis Keila. Il y a quelque chose dont je dois te parler. Je peux entrer ? » Je ne lui en dis pas plus, bien consciente qu’elle pourrait m’envoyer balader avec aisance, par peur sans doute des représailles, ou que je sois du ‘mauvais côté’. Mais j’ose espérer qu’elle trouve en mon regard quelque chose de rassurante, qui lui fasse comprendre que je ne lui veux aucun mal, bien au contraire. Un ange passe, je reste plantée sur le palier, droite comme un i, attendant qu’elle veuille bien prendre une décision. Mais avant qu’elle n’ait à répondre à ma question, je choisis une alternative. « Ou je peux t’offrir un café en ville, si tu préfères. » Après tout, sa peur est légitime après tout ce qu’elle a vécu. Je ne suis pas là pour l’effrayer, bien au contraire.

Je n’ai jamais vraiment eu peur de l’inconnu. Certes je reste un être humain, et il y a des facteurs qu’on ne peut contrôler, qui peuvent parfois nous faire vaciller légèrement. Mais en règle générale, je suis plutôt une personne courageuse, droite, qui sait mettre les choses en oeuvre pour atteindre ses objectifs. Pourtant, face au regard inquisiteur de la jeune néo-zélandaise, je sens pointer en moi une certaine inquiétude. J’aimerai que les choses soient faciles, qu’elle me laisse entrer et que je puisse lui dire ce que j’ai à lui dire. Mais c’est sans compter sur la méfiance de la jeune femme, qui ne me lâche pas des yeux. Je tente une autre approche, proposant plutôt d’aller boire un café en ville pour lui éviter de me laisser entrer dans son appartement. Appartement qui est en fait le mien, mais elle ne le sait pas encore. Lee finit par décliner ma seconde proposition, sèchement, d’une voix assez peu assurée. Je hoche très légèrement la tête pour lui signifier que je n’insisterai pas. Après tout, l’information que je dois lui donner peut bien attendre, c’est pour elle que je viens, pas pour moi, même si elle ne le sait pas. Contre toute attente, la brunette se décale pour me laisser le passage, et lentement, je fais deux pas pour pénétrer dans l’appartement que je connais par coeur.
Lorsque je me retourne pour lui faire face à nouveau, je remarque qu’elle ne m’a toujours pas quittée du regard. Je n’avais encore jamais remarqué à quel point le bleu de ses yeux pouvait être aussi profond, d’autant plus quand il m’est personnellement adressé. « Qui êtes-vous ? Et comment connaissez-vous mon prénom ? » demande-t-elle la voix légèrement moins tressaillante qu’un peu plus tôt. « Où est Sanjay ? ». Un léger sourire étire le coin de mes lèvres. Je suis ravie d’avoir trouvé la personne idéale pour accompagner Lee dans cette aventure. Sanjay est un ami inégalable, je sais que je peux lui faire confiance. Il est le seul à ne pas travailler pour moi, mais avec moi. « Sanjay va bien, il passera tout à l’heure comme prévu pour te rapporter les paquets que tu lui as demandé. » Oui, je connais sa vie dans les moindres détails. Sa vie d’aujourd’hui en tout cas. Son passé est encore un peu flou pour moi, sauf les grands axes. Mais je me concentre principalement sur le présent. « Il y a longtemps que j’aurai dû venir me présenter à toi, mais j’ai préféré attendre que les choses se tassent un peu, pour ne pas te mettre en danger. » Ma voix est posée, douce, elle n’a rien d’alarmant, et j’espère par ce procédé pouvoir l’apaiser un peu, calmer ses peurs me concernant, même si je peux tout à fait les concevoir. « C’est moi qui t’ai tirée d’affaire, et qui t’ai fait venir ici pour te protéger. » Je détourne pour la première fois le regard, faisant un panoramique de la pièce à vivre dans laquelle je me trouve. « J’aime beaucoup ce que tu as fait de cet endroit d’ailleurs. C’était un peu froid à ton arrivée, je suis désolée, j’ai pas vraiment eu le temps de m’attarder sur la déco… »

J’aurai pu laisser planer de doute, attendre encore un moment avant celui dire vraiment qui j’étais. Mais je ne suis pas là pour lui vouloir du mal, bien au contraire. Et si je peux lui éviter un trop plein de stress, autant faire en sorte qu’elle ne me regarde pas comme une inquisitrice pendant cent sept ans. Une fois rassurée sur le sort de son ami Sanjay, je lui explique qui je suis, en restant un peu vague. Mon côté mystérieuse, sûrement. Cherchant à chasser légèrement la lourdeur du moment, je choisis de dévier légèrement la discussion en lui parlant de la décoration de l’appartement. Elle me demande pourquoi. Pourquoi je lui ai laissé cet appartement aussi froid ? Pourquoi je n’ai pas pris le temps de mettre une touche de gaité et de chaleur ? J’ai dû acheter l’appartement pour elle. Pour qu’elle ait un endroit confortable pour vivre. Alors forcément, la déco est passée en second, après le confort. « Pourquoi maintenant ? » Ah, j’imagine qu’on parle de ma venue. Parce que ton ravisseur n’est plus, très chère. Je pourrai me contenter de lui dire de cette si simple manière. Au lieu de ça, je reste silencieuse un instant. « Pourquoi m’avoir laissée ici tout ce temps, sans la moindre explication ? » Cette fois, un léger soupir franchit la barrière de mes lèvres. Je tourne une phrase dans ma tête pour lui trouver un quelconque intérêt. Une réponse plausible qui lui suffirait. Mais je n’ai pas le temps de prendre une inspiration qu’elle me demande alors : « On s’est déjà vues ? ». La jolie brune s’approche légèrement, plissant les yeux comme si elle allait pouvoir lire dans mon regard, sonder mon âme à la recherche de la vérité la plus pure. « Non, Lee. On ne s’est jamais rencontrées jusqu’à aujourd’hui. » Ce n’est pas tout à fait la vérité. Il m’est arrivé plusieurs fois d’aller aux mêmes endroits qu’elle, simplement pour la croiser, la voir de loin sans qu’elle sache que j’étais là, ni même qui j’étais. Et je dois dire qu’elle est encore fascinante de près. Il ne faudrait pas non plus qu’elle s’approche trop. D’un geste tendre, je viens poser ma main sur son bras qu’elle a lui-même caché sous son autre membre, dans une attitude de repli, de méfiance. « Je t’assure, je ne suis pas là pour te faire du mal, au contraire. » Oui, elle a posé des questions, et je n’y ai pas répondu. Je suis la reine dans ce domaine, mais je crois que je lui dois quelques réponses. « Si je ne suis pas venue te voir avant aujourd’hui, c’est parce que je ne voulais prendre aucun risque. Pour ta sécurité. Je ne voulais pas avoir fait tout ça pour rien. » Je me suis donné du mal, j’ai risqué beaucoup pour elle, malgré tout. Alors que je ne la connais même pas. J’aurai pu la laisser se démerder, risquer sa vie et celle de ses proches. Après tout, les conneries de mon frère ont toujours été plus démesurées les unes des autres, je n’étais pas si étonnée. Mais tant qu’il ne me ramène pas un mort sur les bras, je crois que je peux faire les choses bien pour lui éviter plus de représailles. Et puis, sans savoir pourquoi, à peine les recherches débutées, son visage apparu, j’ai eu envie de la secourir comme une demoiselle en détresse. Ce qu’elle était, et qu’elle est toujours, d’ailleurs. Enfin, plus vraiment si on réfléchit tout en sachant que son ravisseur est décédé pas plus tard que la nuit dernière. J’ai vérifié les sources, c’est véridique. « Est-ce que tu as besoin de quelque chose, tu manques de quelque chose ? J’ai fait en sorte que ce ne soit pas le cas, mais si tu as besoin, surtout n’hésite pas, demande à Sanjay, il est là pour ça. » Voilà une nouvelle réponse à une question qu’elle n’avait pas posée.

Il est tout naturel que son cerveau fourmille de questions. Certaines peut-être datent d’il y a longtemps, d’autres viennent d’arriver. Je ne lui dois rien, mais je peux lui fournir quelques réponses à ses questions. Chaque chose en son temps, il ne faudrait pas qu’elle m’échappe trop vite non plus. Je suis venue pour lui expliquer qu’elle était libre désormais, mais la voir là, juste devant moi, si belle et si fragile… Je n’ai plus du tout envie de la laisser partir. N’importe quel psychologue ou psychiatre me traiterai de psychopathe, sans doute. Ils ne comprendraient simplement pas mon attachement à elle. Pour le moment, j’ai besoin de savoir si elle manque de quelque chose. Je pourrai tout lui offrir si elle me le demandait. Sauf toutes les réponses à ses questions. Ça, il faudra attendre encore un peu. « Tout ce dont j’ai besoin, c’est que tu me dises que tout ça est une vaste blague. » Je décèle beaucoup plus de fragilité en cet instant que depuis que je suis arrivée. Elle me ferait presque de la peine. Mais j’ose espérer qu’elle soit plus forte qu’elle ne me le laisse entendre. Fait-elle exprès pour m’amadouer ? Est-elle en train de me supplier ? Ne cède pas, Keila. « Malheureusement non ce n’est pas une blague. Ça ne durera pas éternellement, il faut que tu sois encore un peu patiente. » Je ne lui donne pas d’échéance, surtout pas, il ne faudrait pas qu’elle se mette à espérer inutilement. « Combien de temps ça va durer ? Ce traitement de faveur, je n’ai rien fait pour le mériter. Et si on ne se connaît pas... Pourquoi faire tout ça pour moi ? » En voilà une question intéressante. Je n’en attendais pas moins d’elle, je me doute qu’elle ne fait pas partie du clan des idiot, même si Isaac a parfois tendance à les choisir assez connes pour pouvoir les manipuler. Elle, elle sort du lot, et ce n’est pas pour rien que j’ai décidé de l’aider. « Qu’est-ce que tu attends de moi ? » Je voudrais sourire de l’entendre enfin me tutoyer, mais je retiens cette pulsion pour ne pas qu’elle imagine que je me moque d’elle. Loin de moi cette idée. « Rien, Lee, je n’attends rien de toi. Sinon que tu restes en vie… » Un soupir quelque peu dramatique ponctue ma phrase, pendant que je pèse les pour et les contre quant à l’explication à lui donner, la réponse à lui apporter. « Ecoute, je ne peux pas t’en dire plus aujourd’hui. J’ai fait la promesse de te protéger, c’est tout ce que tu dois savoir. Et tant que le danger rôde, je serai là pour empêcher qui que ce soit de te faire du mal. A toi ou à tes proches. C’est tout ce que tu dois retenir. » Pour le moment. Je lui laisse l’espoir d’avoir un jour plus de réponses qu’elle n’en a eu aujourd’hui, parce que je ne compte pas quitter sa vie de si tôt. « Fais-moi confiance. Je sais que ce n’est pas évident, tu ne me connais pas. Mais je t’assure que je ne te veux aucun mal. » Je lui offre un sourire, léger bien que sincère. « Je ne peux pas rester, mais on se reverra. Si tu en as envie. » Là encore, l’idée ce n’est pas de lui donner l’impression qu’elle est obligée. « Et n’oublie pas. Si tu as le moindre besoin, demande à Sanjay, je ferai tout ce qui est en mon possible pour répondre à tes attentes. ». A nouveau dans un geste tendre, je viens poser ma main sur son bras, juste en dessous de l’épaule, mon pouce caressant à peine le tissus de son chemisier. Juste une seconde, juste pour la rassurer du mieux que je peux. Mais il est temps pour moi de partir.