you? here? nathaniel

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Honnêtement, je ne sais pas trop ce que je fais là. Je n’ai pas trop la tête à sortir ces derniers temps. Certainement parce que mon esprit est occupé par une seule personne, une jolie rouquine au tempérament bien trempé. Nina je l’aime bien mais vu notre dernière rencontre, il est peu probable que l’on se revoit. Je reconnais que j’ai déconné et je lui ai laissé le choix de me donner une seconde chance. Apparemment, cela ne l’intéressait pas. C’est tout à fait compréhensible mais cela ne signifie pas que mon esprit soit capable de passer à autre chose. Et cela me gonfle. Je déteste ne pas être maître de moi-même. C’est peut-être pour cela que j’ai accepté cette proposition étrange que m’a fait Zoë. La brunette m’a indiqué qu’elle connaissait une amie qui serait susceptible de me plaire. C’est sans grande conviction et attendri par la démarche de mon amie que j’ai acceptée. Mais à présent, je me retrouve comme un idiot à chercher quoi porter pour ce rendez-vous à l’aveugle. Pas mal de vêtements volent à travers la pièce et je finis par opter pour un jean brut, une chemise et un gilet de costume trois pièces. Je préfère ne pas porter la veste qui va avec, c’est assez suffisant au travail. Un manteau gris chiné pour finir et je file. Ma montre m’indique que je ne serai pas en retard, mais tout juste à l’heure. On fera avec.

Sur le chemin, je me remémore les instructions de Zoë : la demoiselle laissera un mouchoir blanc sur le coin de la table afin que je puisse trouver ma promise d’un soir. Je me gare à quelques mètres du bar et pénètre à l’intérieur. La déco est assez sympa et chaleureuse. La musique est assez discrète, ce qui permet aux gens de pouvoir discuter sans avoir à hurler pour se faire entendre. Mon regard se balade sur les différentes tables et j’aperçois enfin le bout de tissu qui m’intéresse. Je tends la tête pour repérer la demoiselle mais la foule bloque mon champ de vision. Tant pis, je garde le suspens jusqu’à la fin. Et finalement, je tombe des nues. Nina. Je n’aurais jamais pensé la retrouver ici. J’ai quelques hésitations. Est-ce bien elle que je dois rejoindre ? Aucune autre table ne présente de mouchoir blanc. Je m’approche alors d’elle. L’accueil n’est pas des plus chaleureux et je me surprends à penser que son sourire me manque. Celui que j’ai pu voir lors de notre première rencontre et que je n’ai plus jamais revu. Cette sensation me prend de court. Cette nana me perturbe, c’est le moins que l’on puisse dire. Me viens alors une idée. Je lui tends la main et me présente « Je suis Nathaniel, enchanté de te rencontrer » Je tire la chaise en face d’elle. Je suppose qu’elle doit être étonnée par mon comportement. « Je crois que nous avons une amie commune, Zoë. Mais elle ne m’a pas donné ton prénom. Tu es ? » Je me dis que c’est l’occasion de faire table rase du passé. Soit Nina accepte, soit elle s’en va.

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

 Lorsque j’ai accepté ce petit arrangement avec Zoë, je ne savais pas dans quoi je mettais les pieds. Et je peux affirmer que je ne pensais pas tomber sur Nina. Cette rouquine hante mes pensées, plus que je ne l’admets. La vie m’offre une seconde chance ce soir. Enfin, c’est plutôt Zoë mais ça, elle ne le sait pas. Je me note de lui en toucher deux mots dès que j’en aurais l’occasion. Il semble évident que Nina ne s’attendait à cette introduction. Son visage fermé me fait douter quelques instants. Ai-je eu raison de jouer cette carte-là ? Je ne pense pas qu’il soit possible d’envenimer encore davantage les choses. Enfin, je vais éviter de m’attirer le mauvais œil. Cela étant dit, je m’installe en face de la jolie rouquine. Je ne suis pas réellement maître de la situation. Je reste un peu dans l’expectative. Elle pourrait décider de me planter là, comme un idiot. Ce serait de bonne guerre et amplement mérité. Contre toute attente, elle rentre dans mon jeu. Je retiens un soupir de soulagement. Il ne faudrait pas qu’elle se rende compte de mon état, qui me rend perplexe d’ailleurs. Je n’arrive pas à cerner cette femme, ça me plait aussi. J’apprends alors que Zoë est également la voisine de ma promise du soir. Un sourire nait sur mes lèvres. C’est l’occasion parfaite d’en apprendre beaucoup plus sur elle, dans une atmosphère plus propice à la discussion. Je prie pour que cette soirée ne se termine pas comme la précédente. J'aurais vraiment une poisse de dingue si elle débarquait ici aussi. « Elle ne m'a jamais parlé de toi non plus. Le monde est petit finalement » Je saisis la carte des boissons « Tu veux boire quelque chose ? » Un serveur arrive à notre hauteur. Je laisse Nina faire son choix et passe commande également « Pour répondre à ta question, j'ai rencontré Zoë dans le cadre du travail il y a quelques temps déjà. Nous cherchions un photographe pour réaliser les portraits des employés de la mairie et nous avons sympathisé. Elle a un contrat permanent avec nous et nous sommes devenus amis comme ça » Le serveur revient avec nos verres. Island Bay est 100 plus petit que New-York, c'est clair mais je n'aurais pas imaginé que ces deux-là soient si proches. « Et vous vous êtes rencontrés comment ? Pendaison de crémaillère ? Problème de voisinage ? » Les possibilités sont infinies et je suis assez curieux du destin que la vie nous réserve.

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Je reconnais que je suis surpris. Je n'aurais jamais pensé tomber sur Nina. Bien évidemment, je ne vais pas m'en plaindre. Après notre seconde rencontre à la mairie, il y a un silence radio. Assez compréhensible mais cela m'a chagriné. Cette nana me challenge, remet tout en question. C'est très perturbant. Avec mon métier, je suis obligé de garder la tête froide, ne rien laisser transparaître et surtout, savoir agir sous la pression. Mais elle envoie tout valser, toutes mes certitudes, mes convictions. Cependant, il est hors-de-question qu'elle ne s'en rende compte. Elle choisit de rentrer dans mon jeu et je m'en vois soulagé. J'apprends qu'elle et Zoë sont voisines. J'écoute attentivement ses explications. Le monde est petit, mais Island Bay l'est encore plus. Une chance pour moi. Le serveur revient avec nos boissons. La rouquine se confit davantage et m'indique que leur amie commune lui a même organisé un anniversaire surprise. Je tique un peu. Zut. J'aurais aimé lui offrir quelque chose, ne serait-ce qu'avoir une petite attention à son égard. Cette information me chagrine. Si je n'avais pas fait le con, peut-être aurais-je été présent pour elle ce jour-là. Décidément, elle occupe une grande partie de mes pensées. Et pourtant, je n'oublie les raisons qui m'ont poussé à partir comme un voleur lors de notre première rencontre. A un moment donné, cette histoire refera surface et Island Bay est aussi petite que cela, je la reverrai. Peut-être qu'il serait plus judicieux de prendre les devants. Je chasse tout de ma tête. Ce soir est ma seconde chance et certainement la dernière. Je ne ficherai pas tout en l'air encore une fois. Je prends une gorgée « Et c'était une bonne soirée ? Tu as été gâtée ? » La jeune femme n'a pas l'air du genre capricieuse, à courir après le matériel. Mais s'il y a bien un jour où l'on doit se sentir spécial, c'est celui-là. Dans ma famille, les anniversaires avaient toujours des proportions démesurées. Avec le temps, on s'y fait mais j'ai réellement apprécié ces moments lors de mes années à Londres, en petit comité. Pour mes parents, il s'agissait aussi de faire venir du beau monde, de créer des relations et bien sûr, il était attendu la même de mon frère et moi lorsque nous sommes arrivés en âge de comprendre. J'imagine que le mariage arrangé n'aurait pas dû être une si grande surprise. « Je n'ai jamais eu d'anniversaire surprise. Cela doit être sympa » Il y aurait presque une pointe d'envie dans ma voix. Mais qui sait ? La vie n'est pas terminée.

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Je ne sais pas dans quoi je m'embarque, et clairement, Nina non plus. L'idée de se venger en me plantant comme un con n'est visiblement pas cette qu'elle a privilégié et je l'en remercie intérieurement. Je l'aurais bien cherché. J'ignore où tout cela va nous mener mais je suis assez curieux de le découvrir. Nous continuons à nous connaître. Zoë est donc une connaissance commune, enfin une amie commune plutôt. Elles ont l'air très proches toutes les deux, au point que la brunette a organisé une fête d'anniversaire pour ma promise du soir. Une pointe de jalousie m'envahit. J'aurais aimé être présent et penser à ce genre de choses. Mais en même on récolte ce que l'on sème. Si je n'avais pas fait l'idiot, cette chance ce serait peut-être présentée à moi tout naturellement. Des fois, je me filerai des claques. Nous commandons à boire tout en continuant à discuter. Je ne peux m'empêcher de penser à quelle a dû être gâtée et c'est normal. Ce jour est fait pour ça après tout ! Être avec ses proches, partager de bons moments. Enfin, il parait tout du moins. Dans ma famille, il s'agissait surtout de faire bonnes figures et d'entretenir les relations. Je l'écoute attentivement. J'ai l'impression qu'elle n'a pas eu la vie facile et en même temps, elle est vrai rayon de soleil, souriant. Ce sourire. Il m'avait manqué. Ce genre de pensées est de plus en plus fréquent la concernant. Je me pose des questions et suis troublé de réagir ainsi. Je lève mon verre « Joyeux anniversaire en retard alors » Ce n'est pas si comme si je pouvais remonter dans le temps et effacer les dernières semaines. Je prends une gorgée et poursuit «  Ca devait vraiment être cool. Dans ma famille, tout était prévu à l'avance, à la seconde près même. Il n'y avait pas de place à l'improvisation » Et encore moins aux surprises. Je ne suis plus aussi en colère qu'avant. Chaque famille fonctionne différemment, il faut juste s'y faire. Mais j'aurais aimé ne pas porter ce nom et toutes les responsabilités qui vont avec parfois. C'est ce qui m'a poussé à partir, à m'enfuir même. J'en avais juste marre de tout ça. Et cette jolie rouquine est un véritable vent frais dans ma vie. Enfin, une tempête pour ma tête, clairement, mais je ne changerais rien. Ceci étant, je la sens un peu dans la retenue, ce qui est compréhensible « Zoë nous a un peu piégé dans ce rendez-vous, si tu préfères t'en aller ou quoi, je comprendrais parfaitement » Je ne veux pas la brusquer.

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Au fond, ca me fait royalement chier de ne pas avoir pu lui souhaiter son anniversaire. J’ignore pourquoi d’ailleurs. C’est idiot mais j’aurais aimé lui apporter quelque chose ce jour-là. Qu’elle puisse remplacer les mauvais souvenirs par les bons. L’occasion aurait été parfaite. On ne peut pas revenir en arrière. Je ferais les choses différemment si je pouvais. Enfin, je partirais sûrement parce que je n’ai pas envie, mas pas du tout envie de voir la fille Abbott. Disons que j’aurais au moins donné un semblant d’explication. Aujourd’hui, nous ne serions pas dans cette situation étrange. En tout cas, je suis ravi pour elle. La soirée a été un franc succès et elle a pu profiter comme il se doit. Je me confie un peu sur mon passé. J’aimerais pouvoir tout lui raconter, m’étaler sur tous les détails. Je crois que le jugement me fait peur. C’est un univers si particulier, à part. Le problème ne vient pas de Nina. Je me suis toujours dit que tout ça serait un frein, que ça éloignerait les gens. Et je pourrais le comprendre. Les responsabilités, l’image qu’il faut donner. Il est vrai que depuis que je suis installé à Island Bay, la pression est redescendue, mes parents sont beaucoup moins sur mon dos. Mais je sais qu’ils se permettraient un droit de regard sur qui partage ma vie. Et ça, je refuse. Ma vie privée ne concerne que moi. Secrètement ils espèrent que j’aille au bout de ce mariage. J’ignore si les Abbott fondent les mêmes espoirs. Après mon départ, je n’ai pas eu l’occasion de leur parler ni même l’envie pour être honnête. Ce sont des amis de mes parents, rien de plus. Bref, je m’égare. Nina se confie à son tour sur sa vie et apparemment, l’improvisation était monnaie courante pour elle. Ça devait être folklo mais au moins, elle sait s’adapter à n’importe quelles circonstances. Quand toute ta vie est chronométrée, le moindre changement peut effrayer. Quelque part je me dis que le choix de me tourner vers la gestion de crise est assez révélateur.
Je redeviens sérieux. J’ai conscience qu’elle m’offre une seconde chance, une dernière chance même. Je n’ai pas envie qu’elle se sente forcée, oppressée. Elle sent le changement de ton de la conversation. « Zoë était présente ce soir-là ? Je ne l’ai même pas vu » Les choses se seraient peut-être passées autrement. « Cela fait quelques temps que je n’ai pas vu Zoë. A vrai dire, elle m’a proposé ce rendez-vous mystère par sms. » Je marque une pause « Mais j’ai parlé de toi à un ami à moi » j’ajoute sur le ton de la confession. Je préfère ne pas lui révéler que toute cette histoire m’a pris la tête pendant des semaines. Manquerait plus qu’elle prenne peur.

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Je sais bien que les choses auraient pu se passer différemment. Auraient dû même. Mais on ne peut pas changer le passé, uniquement se concentrer sur le présent. Et rattraper tant bien que mal les conneries que l’on fait. C’est exactement ma mission du jour. Bon, à vrai dire, c’est ma mission depuis plusieurs semaines. J’ai essayé d’expliquer et d’arrondir les angles lors de notre seconde rencontre fortuite à la mairie. En vain. Et puis, je n’avais aucun moyen de la contacter. Enfin, de manière correcte et décente. Avec mon nom et mes moyens, je l’aurais très facilement retrouvé. Ce n’est juste pas moi. Je m’étais un peu résigné à ne plus la revoir. C’était sans compter sur notre amie commune Zoë. Si aujourd’hui, elle n’avait pas arrangé ce rencard, je suis certain que le destin nous aurait réuni tôt au tard. Vaut mieux tôt que tard et surtout en tête à tête. Le scandale en public, entouré d’amis commun ne m’aurait guère fait plaisir. Nina prend le temps de m’expliquer un peu plus. La brunette n’était pas présente à cette fameuse soirée mais elle a eu vent de toute l’histoire. Comment lui reprocher ? Il est vrai que je n’ai pas eu beaucoup de temps à accorder à mes proches dernièrement et peut-être aurait-elle eu l’autre côté de l’histoire. A mon avis, elle aurait vite raccroché les wagons et se serait retrouvée les fesses entre deux chaises, pour parler poliment. Puis finalement, elle a joué les entremetteuses, et le « non » n’était pas une option pour elle. Je ne peux m’empêcher de sourire. J’imagine bien la situation entre les deux jeunes femmes et la tête de la rouquine lorsqu’elle a entendu la proposition. Finalement, je laisse échapper une confession. Il est vrai que j’ai ressenti le besoin d’en parler à Baz. Bon je me suis certainement encore fourré dans une situation que je vais regrette en ouvrant la bouche. Me taire aurait été préférable à ce stade. Je prends une gorgée de mon verre histoire de me donner du courage. Je dois avoir l’air d’un gamin qui annonce qu’il va mourir dans trois jours. « Je lui ai dit que j’avais rencontré une nana sympa, jolie et avec une sacrée répartie » Honnêtement, je ne sais pas dans quoi je m’embarque. Je n’ai pas envie qu’elle me prenne pour un loveur de bas étage. Pour le coup, j’essaie d’être franc avec elle « Et que ça me faisait chier de ne plus être en contact avec elle » L’ambiance du bar commence alors à changer. Les lumières se tamisent un peu plus et la musique monte un peu en volume. Cela reste encore agréable. Certaines personnes se lèvent et rejoignent un coin à présent dégagé, faisant office de piste de danse. Cela me rappelle quelque chose …

❝ You ? Here ? ❞
Nina & Nathaniel

Dire que les choses sont compliquées entre Nina et moi est l'euphémisme du siècle. Je ne peux m'en prendre qu'à moi-même. J'en ai conscience. Ceci étant, elle ne me laisse pas l'oublier. Je le mérite. Finalement, je lui confie quelque chose, que de mon côté, j'ai ressenti le besoin de parler d'elle à un ami. Baz. Il était nécessaire pour moi de le sortir de ma poitrine, cela me pesait. Bien évidemment, je n'attendais pas qu'il me trouve la solution parfaite, tout droit sortie de son chapeau de magicien. Mais ça m'a fait du bien. Je sens que j'ai piqué la curiosité de la rouquine. Bon, je me suis peut-être tiré une balle dans le pied. Cette nana a le don de m'empêcher de réfléchir et j'enchaîne les conneries. Ses questions me font sourire. « A vrai dire, il ne m'a pas donné de conseils à proprement parlé, ce n'est pas trop son style » Et c'est la vérité. De part son histoire, Baz ne se sent pas l'âme d'un coach de vie. En revanche, il a toujours su écouter. Je sais que je peux compter sur lui lorsque j'ai besoin de parler, juste parler. « Il m'a surtout écouté » Nina est peut-être déçue de ma réponse. Peut-être aurait-elle voulu que je démontre qu'on m'avait poussé à me battre pour elle. Mais je n'ai pas vraiment besoin que quelqu'un me pousse pour ça. Je ne peux pas forcer Nina à me parler, ni à avoir envie de passer du temps avec moi. L'ambiance du bar change. Les lumières se tamisent et le son de la musique augmente légèrement. « Tu veux danser ? » Le pire que je risque c'est un non ou qu'elle s'en aille. Je reconnais que ça me ferait grandement chier mais il faut bien tenter quelque chose. Alors je me jette à l'eau. Je termine mon verre histoire de me donner un peu de courage. La balle est dans son camp, je ne peux rien faire de plus à part patienter. Si j'étais croyant, je chantonnerai une prière silencieuse dans ma tête. Je lui tends ma main « Si tu préfères partir, je peux le comprendre et ce sera la dernière fois que je t'ennuierai » Rien ne l'oblige à me suivre sur la piste de danse. Cependant si elle choisit de quitter le bar, je ne pourrais pas l'en empêcher et je ne pense être en position de le faire dans tous les cas. Parfois il faut savoir reconnaitre que l'on a perdu. Espérons seulement que ce ne sera pas une de ses fois là.