A bien des égards, Norman, le chinchilla de Clare est un animal peu ordinaire. Déjà parce qu’il préfère la solitude, contrairement aux autres chinchillas – Clare a bien essayé de lui trouver des copains tout au début mais ils ne cessaient de se battre alors elle s’est empressée de trouver un nouveau foyer aux autres petits et n’a gardé que Norman – ensuite parce que tous les matins, elle peut profiter de quelques minutes en tête à tête avec son animal de compagnie avant qu’elle ne parte au centre et que lui ne débute sa nuit. Mais ce matin-là, quelque chose n’allait pas. Rien de trop inquiétant sans quoi la blonde se serait fait porter pâle pour pouvoir emmener Norman chez le vétérinaire mais suffisamment pour qu’elle ne parte pas travailler l’esprit tranquille et qu’elle demande à monsieur Cooper – ce type qui se prend pour le concierge de l’immeuble -, de venir jeter un coup d’œil de temps en temps au cours de la journée. Et à chaque message lui confirmant que tout va bien, Clare ne peut s’empêcher de se dire que cet homme n’y connaît rien en fait, comment pourrait-il savoir ? Raison pour laquelle elle file en direction de l’appartement une fois son temps de midi arrivé après avoir consciencieusement passé un coup de fil au préalable pour prendre rendez-vous. Une fois à l’appartement, elle manipule en douceur le chinchilla pour le glisser dans sa boîte de transport et cette fois, foncer vers south bay. Où elle patiente dans la salle d’attente, Normie sur les genoux, tout en feuilletant un magazine datant d’il y a moins de trois ans. Un véritable exploit pour toute salle d’attente qui se respecte. Au bout d’un moment, Indy apparaît dans l’encadrement et leur fait savoir que c’est leur tour. Lui adressant son plus beau sourire, Clare se lève et le précède dans la salle d’examen.
« Bonjour Indy ! Bien en ce qui me concerne, et toi ? »
A force de venir au moindre petit désagrément, Clare et Indy ont fini par sympathiser, au point de pouvoir se tutoyer, ça rend les choses plus agréables.
« Avant de partir pour le travail ce matin, j’ai remarqué qu’il n’était pas comme d’habitude. Et le pire dans tout ça c’est que je ne saurais même pas dire pourquoi. Peut-être qu’il est de nouveau un peu dérangé au niveau digestif. »
Ce qui arrive parfois, d’ailleurs elle a lu que les chinchillas sont sensibles de ce côté-là. Puis elle laisse Normie entre les mains expertes du vétérinaire qui saura de toute évidence mieux dire qu’elle s’il y a quelque chose qui cloche.