cupid's arrow

Je n’ai jamais été le genre à passer mes soirées à faire la fête, même avant que je vienne vivre chez Romi. J’ai eu mes moments, bien sûr, mais… Je ne sais pas, ça ne m’a jamais intéressée plus que ça, j’ai toujours favorisé passer mon temps avec un petit groupe d’amis plutôt que me mêler à la foule d’une soirée organisée. Et puis il y a ma grande soeur. Loin de mettre ma vie entière entre parenthèses pour elle et ma nièce, j’ai malgré tout gagné en responsabilité, à avoir plus de soirées passées à la maison avec Lilly plutôt qu’à m’amuser avec mes camarades scolaires. Le lockdown COVID et le fait que je puisse étudier à distance n’a pas aidé non plus…

Dire que Romi m’a encouragée à sortir lorsque l’occasion s’est présentée à nous, donc, serait l’euphémisme du moment. Elle m'a quasiment jetée dehors, si je veux être dramatique.

Je ne sais même pas comment elle a eu vent de l’organisation de la soirée, la plupart des gens que j’aperçois de loin ont l’air plus proches de ma tranche d’âge que la sienne. Le bâtiment me rappelait au logement de Pipinui Point, mais un peu moins luxueux, moins touristique, aussi. Je ne peux nier que le panorama de la région et l’isolation “loin” de la cité m’a séduite lorsque ma sœur m'a dit où la soirée allait se dérouler. Un moindre retour à la nature, tout en restant dans les environs de Wellington: Romi a dû vite comprendre que je n’allais pas avoir énormément d’arguments pour refuser son offre. Il n’y a que le thème de la soirée qui me fait un peu grincer des dents: Saint Valentin. Je n’ai jamais été le genre à suivre la tendance commerciale autour de cette date, mais je respecte l’intérêt que mes ex ont pu avoir; personnellement, je préfère ne pas avoir à attendre un jour spécifique de l’année pour montrer à quel point je tiens à quelqu’un… Avec moi, c'est la Saint Valentin tous les jours, comme mes soeurs me le disent souvent.

Est-ce mal?

Cette année, tout particulièrement, j’aimerais être fière de mon apparente indifférence vis à vis des coeurs et des cupidons et du rose / rouge / passion qui décore la salle, mais j’en suis incapable. Je ne suis plus la célibataire endurcie de l’année dernière, cette année est synonyme de bien plus de doutes, d’espoir et d’amertume. Au moins la musique a l’air d’avoir le tempo nécessaire pour me distraire et j’espère que la soirée sera plus centrée sur l’amusement plutôt que la réunion de couples n’ayant pas les moyens d’aller autre part pour célébrer: je suis ici pour faire la fête, pas pour observer les amoureux se masser les amygdales.

Je fais le tour de la pièce avant de me diriger vers ce qui semble être un bar improvisé: la bâtisse est loin d’être délabrée, mais il est clair que personne n’y a vécu depuis un moment. Les meubles sont minimes, probablement amenés par l’organisateur, assez pour être confortables et accueillants mais certainement pas assez pour justifier vivre ainsi tous les jours. En vrai, je m’attendais à de pires décorations, comme certains magasins savent faire; au lieu de quoi, il y a juste assez pour souligner le thème apparent du jour, sans excès.

Je prends mon verre et je me dirige vers la baie vitrée, espérant qu'un peu d'air frais allait me faire du bien; ça et le fait que j’ai toujours aimé admirer le coucher de soleil quand je le peux. Je profite des quelques instants de trajet pour vérifier mes textes au cas où Romi m’ait contacté, et je suis assez distraite pour ne pas remarquer la personne marchant dans l’autre direction. Je veux sortir, elle veut rentrer, la collision est inévitable. Je me confonds en excuse, éloignant mon verre dans l'espoir de n'avoir rien renversé sur l'inconnue, vérifiant vite fait l'état de sa tenue avant de lever le regard vers l'inconnue... et perdre mes moyens.

Charli? Oh… Hey… Je suis désolée, je n'ai pas fait attention. Abby est avec toi?. Franchement, je me félicite de ma capacité à aligner deux mots face à elle, même si l'élan de mon rythme cardiaque a de moins en moins à voir avec la collision et de plus en plus à voir avec la belle que j'ai bousculé.

Je ne sais pas si j'ai envie qu'elle me réponde qu'Abby est là aussi, mais ça expliquerait au moins la question de comment Romi a eu vent de cette soirée.