Long time no see. (katlio)

En règle générale, dès qu'une tâche ingrate est à faire au centre équestre, Ava et Joy trouvent un subterfuge pour prendre la fuite le plus rapidement possible et me laisser me débrouiller seule. Et cette journée ne fait pas exception. J'ai bien essayé de les coincer et de les obliger à rester pour effectuer leur part du travail, mais ces deux fourbes ont réussi à s'échapper avant que j'intervienne. De ce fait, j'ai retrouvé un splendide mot collé à la porte de mon bureau, situé juste à côté des écuries, me signifiant qu'elles n'étaient pas mes esclaves et qu'aujourd'hui, elles faisaient grève. J'adore ce soutien familial, il n'y a pas à dire. J'aime mes sœurs, vraiment, mais parfois si je pouvais les assommer à coup de pelle pour qu'elles me fichent la paix et cessent de me faire tourner en bourrique, je le ferais avec grand plaisir. J'arrache le bout de papier et rentre en soupirant dans mon lieu de travail qui n'est d'autre qu'une pièce au mètre carré ridicule, dont le bureau doit dater d'avant guerre et qui menace de s'écrouler sous le poids de la paperasse. Et quand je sais de quelle paperasse il s'agit, l'envie de mettre le feu à cet endroit me traverse l'esprit plus d'une fois. Je me laisse tomber sur ma chaise et prend le premier courrier de la première pile. Sans surprise, il s'agit encore et toujours de facture. Depuis quelques temps, je ne sais plus comment sortir la tête de l'eau. Ce centre équestre, c'est toute ma vie, mais j'ai de plus en plus de mal à suivre le rythme. Les travaux se font de plus en plus conséquent et mon porte-monnaie commence à tirer la tronche. Je vais devoir trouver un moyen pour renflouer les caisses sinon je risque de devoir me rendre à l'évidence et accepter que je ne sois tout simplement pas faite pour gérer tout ça. Et j'ai mal au cœur rien qu'en imaginant mettre le centre en vente. Ce serait faire partir en poussière mon rêve de gosss, le souhait de mon grand-père et surtout mettre fin à cet héritage familial. Le Blackhood est dans la famille depuis plusieurs générations et ce serait vraiment honteux de ma part de ne pas perpétuer la tradition. Mais pour l'heure, la question est tout autre. Alors je repose l'enveloppe et son contenu sur le bureau, je noue mes cheveux dans un chignon grossier et je pars chercher une brouette et une pelle dans la remise.

Je termine enfin de nettoyer le dixième box et j'essuie mon front d'un revers de manche. Je n'ai jamais autant suer qu'en ce moment. Habituellement, je me fais toujours aider lorsqu'il s'agit de nettoyage, mais vu qu'aujourd'hui mes sœurs ont décidé de se la jouer rebelles, je me retrouve toute seule en tête à tête avec le crottin. Un merveilleux moment. Je donne un dernier coup de pelle et une fois certaine qu'il n'en reste plus la moindre trace, je repars avec ma brouette à l'endroit où on dépose le crottin afin de le transformer en fumier. Concentrée, une voix que je semble reconnaître m'interpelle et je relève la tête en sa direction. Mon cœur rate un battement et surprise, je manque de renverser  le contenu de mon chargement. « Hey. » lui réponds-je à demi-voix. « Ça fait longtemps qu'on ne t'avais pas vu dans le coin… » Et à vrai dire, je ne m'attendais pas vraiment à le revoir ici un jour. Je sais qu'il était partie en Italie pour ses études, je sais aussi qu'à son retour il reprendrait sûrement ses habitudes et reviendrait voir sa sœur, mais aussi bizarre que ça puisse paraître, j'espérais secrètement ne pas recroiser sa route. Parce que mes sentiments sont toujours là et j'ai peur qu'à cause d'eux, je finisse par redevenir faible. « Comment tu vas depuis tout ce temps ? Tu es rentré quand ? » J'ai bien conscience d'être pire que le FBI, mais j'ai besoin de combler les vides, de faire passer cette étrange sensation de malaise qui se dégage depuis qu'il a débuté cette conversation. Puis comme si la situation n'est pas suffisamment gênante, je suis persuadée que l'odeur de mes vêtements ou de moi, tout simplement, n'a rien de charmant. Franchement, j'aurais espéré mieux comme retrouvaille.

Discrètement, j'essaie de débarbouiller mon visage avec le dos de ma main, malheureusement cette action a l'effet inverse et ne fait qu'étaler un peu plus la poussière sur mes joues. Avec un peu de chance, je ressemble plus à une indienne avec des peintures de guerres qu'à Cendrillon lorsqu'elle servait de bonne à tout faire à sa mégère de belle-mère. Je n'ai pas besoin de me regarder dans un miroir pour savoir que la deuxième option est sûrement la plus tangible des deux. Sa sœur m'ayant caché la date de son retour et visiblement son retour aussi, je m'étais complètement sortie de l'esprit que je pourrais être amener à le croiser dans les environs durant les prochains jours. Je pense qu'il faudra que je lui en touche deux mots à cette petite cachottière. Et quand il me donne la date exact de son retour, je me demande sincèrement pourquoi je suis la dernière au courant. Bon, peut-être parce qu'on n'a pas une seule fois abordé le sujet de son frère, mais quand même ! J'essaie de masquer mon étonnement, mais je ne suis pas persuadée d'être convaincante. « Oh. Je vois. » Et je suis persuadée que c'est encore pire maintenant. En tout cas, s'il l'a remarqué, il ne me fait aucune remarque et se contente de répondre à mes questions. Je suis ravie d'apprendre que son retour aux sources lui a fait le plus grand bien, vraiment. Je me souviens du petit garçon qu'il était quand il est arrivé et que j'ai connu sa sœur et je comprends son attachement pour son pays natal. « Je suis contente pour toi. » lui avouais-je en souriant à mon tour. Il s'approche de moi tout en me retournant mes questions et je dois me faire violence pour ne pas reculer. Non pas qu'il m'effraie, mais parce que j'aimerais éviter qu'il tombe raide mort à cause de ma – très certainement – mauvaise odeur. Toutefois je me rassure en me disant qu'il doit avoir l'habitude (en espérant qu'il ne l'ait pas perdu durant son voyage en Italie) à cause de sa sœur et de ses nombreuses heures au ranch en ma compagnie. « Eh bien… » Je le regarde en baissant légèrement les yeux. « Tout ça… » commencé-je en montrant avec mes mains le ranch et ses terres. « Est à moi. Grand-père est décédé peu de temps après ton départ… Il souhaitait que je reprenne le centre et comme grand-mère ne sentait pas capable de le gérer, elle m'en a donné les rênes. » Et tout ce qui va avec. Donc dix fois plus de boulot, dix fois plus de soucis financiers et dix fois plus d'embrouilles avec mes sœurs. « Pour le reste, pas grand-chose. Rien n'a vraiment changé. Ava me mène toujours la vie dure et passe son temps à chercher la dispute. Par exemple, pas plus tard que ce matin elle m'a abandonné pour vaquer à ses occupations toutes plus importantes au lieu de m'aider. Je ne lui demande pas la lune pourtant, juste un coup de main. C'est dingue ça… » Je m'arrête de parler et me racle la gorge, gênée. « Pardon, je ne veux pas t'embêter avec mes problèmes de famille. » Je regarde ma brouette et décide enfin de ne plus cacher derrière et la pousse légèrement sur le côté. J'hésite quelques minutes et fini par me jeter à l'eau. « Tu veux venir boire quelque chose à l'intérieur ? Je… je crois que j'ai besoin d'une pause. » Je pourrais le regarder avec des yeux de chiens battus pour qu'il accepte mais je me contente d'espérer très fort en silence qu'il accepte.