○ la bibliothèque

Capucine adorait cette période de l'année ! Elle pouvait s'habiller comme elle le voulait sans qu'on la regarde de façon étrange puisqu'il n'était pas rare de croiser dans la rue des gens encore plus exentrique qu'elle, allant ou revenant d'un des nombreux évènements déguisé qui émaillait cette saison.

Cette année elle avait décidé de participer à la soirée qui était organisé au manoir des Blake et qui serait le point d'orgue des festivités. Ils avaient organisé un Cluedo à taille réelle. Bien sûr ça lui rappelait un peu le boulot, mais bon, l'ambiance était quand même plus festive.

Dés son arrivé on lui avait assigné un lieu, la bibliothèque et une liste avec le nom de ses partenaires de jeux. Elle avait sourit en découvrant un nom familier, même si finalement, effectivement, cette soirée risquait fort de ressembler à une journée de travail. Mais elle était heureuse de faire équipe avec Gemma. C'était une très bonne enquêtrice, ce qui leur donnait de bonnes chance pour le jeu, même si cette fois sa supérieure ne pourrait pas compter sur les talents informatique de Capucine.

Lorsqu'elle poussa la lourde porte de la bibliothèque et qu'elle découvrit l'endroit, elle en eut le souffle coupé. La pièce était magnifique, couverte de livres du sol au plafond, avec des échelles montées sur rail pour pouvoir atteindre les ouvrages placés sur les rayonnages les plus élevés.

Elle regarda autour d'elle, cherchant ses compagnons de jeu dans la pièce, mais elle ne vit personne. Peut être qu'elle était la première arrivée ? Il faut dire qu'elle était souvent un peu en avance, craignant toujours de passer pour quelqu'un d'impoli si elle avait quelques minutes de retards, et surtout ça lui éviter de devoir entrer dans une pièce déjà pleine de monde... mais là, pour le coup, elle se sentait mal à l'aise, seule dans cette grande pièce à l'aspect gothique.

« Coucou ! » lança-t-elle à la pièce vide, se disant que peut être quelqu'un était assis dans un des grands fauteuil qui lui tournait le dos devant la cheminée « Alors, vous êtes prêts pour cette soirée d'Halloween ? »

Caïn avait besoin de se distraire. Il était sur les nerfs avec l'histoire autour de sa fille, Murphy. Kenny, son petit ami, même si personne n'était au courant, n'arrêtait pas de lui conseiller d'aller se distraire un peu, de lâcher ses transactions boursières, ses post-it et d'aller faire un tour. Assigné à une affaire, Kenny ne pouvait pas le rejoindre. Dire que Gallagher était venu en trainant les pieds, c'était un euphémisme. Sa seule envie du moment restait de gueuler après le premier être humain venu pour défouler ses nerfs. Ce soir, le trader se trouvait au Manoir Blake. Même s'il se montrait assez imperméable à la distraction, il devait bien admettre que cette petite surprise, sur fond de jeu d'enquête lui convenait. Bon, bien sûr, il pensait que les indices seraient ridicules et qu'il n'y aurait guère trop de challenge. Comme d'habitude, il entra dans la bibliothèque, non pas avec le sourire, mais avec un air froid et peu aimable, ainsi que des milliers d'à-priori. Il ne prit pas la peine de saluer les deux jeunes femmes présentes et envoya un texto bien cinglant à Kenny, en ne manquant pas de le remercier pour sa si "brillante" idée !

Evidemment, il jouait de mauvaise foi, parce que personne ne l'avait contraint à venir. Il rangea son smartphone dernier cri et jeta enfin un coup d'oeil aux personnes présentes. Il observa Capucine et son intuition se contenta d'en dresser un portrait. Vu l'accoutrement, elle était probablement du genre geek, repliée sur elle-même avec les gens qu'elle ne connaissait pas mais vite volubile avec ceux qui intégraient son cercle d'ami. Elle devait avoir la quarantaine, à la louche. Probablement informaticienne ou programmeuse. L'autre jeune fille était sur le fauteuil. Elle donnait l'impression d'être là en retenue. Il lui donnait à peine la majorité, 18 ans, sans plus. Une gamine qui n'avait probablement pas trop avancé sur sa vie. Etudiante, sans nul doute possible. Caïn la regarda brièvement et ne put s'empêcher de dire à voie haute :

- La joie.

Son ton était posé, calme, mais néanmoins tranchant. Il promena ses yeux sur le reste de la pièce et notamment la magnifique bibliothèque. Caïn remarqua des livres de Dickens, de Christie et même l'Enfer de Dante, avec ses dorures et sa reliure soignée. Il fit une moue admirative.

- Beaux livres ! Si un jour le propriétaire finit sur la paille, il pourra toujours solder ses dettes en les vendant.

Il prit l'Enfer de Dante entre ses mains et le parcourut, en ajoutant :

- Faites-moi signe quand ça commence. En attendant, je vais essayer de ne pas trop m'endormir.

Capucine fit une petite grimace. Les deux personnes déjà présentes ne semblaient pas super motivées, et Gemma n'était pas encore arrivée. Elle se demandait ce que son amie pouvait bien faire. Elle ne se sentait pas très à l'aise entre la gamine boudeuse qui semblait être là de force et le bellâtre qui ne semblait pas beaucoup plus passionnée.

Même si elle savait qu'elle n'était pas responsable de leur humeur, elle devait bien reconnaitre que le "Non" claquant que la jeune femme lui avait assené quand elle avait demandé si elle était motivée, lui avait fait l'impression d'une claque, dégonflant instantanément son humeur joyeuse.

Elle les regarda l'un et l'autre, ne trouvant rien à rajouter. Le beau gosse attrapa un livre leur demandant de le prévenir quand le jeu commencerait.

Capucine se demanda vraiment ce qu'elle faisait là, avec ses étrangers. Elle fini par se glisser vers un fauteuil un peu à l'écart et s'y laissa tomber. Un bruit de papier froissé attira son attention et elle se releva un peu pour repêcher un morceau de papier coincé entre le dossier et un coussin. Pour s'occuper, elle le défroissa et commença à lire ce qui y était écrit. Elle s'attendait à trouver une liste de course ou une petit message du genre de celui qu'on laisse sur le frigo.

Au fur et à mesure de sa lecture, elle sentit ses yeux s'écarquiller et retrouva son sourire.

"Et bien mon cher, ne vous endormez pas trop vite, je crois que le jeu à déjà commencé" déclara-t-elle au jeune homme en secouant légèrement la missive qu'elle tenait à la main.

- C'est pas le carnaval. C'est Halloween. Il n'y a pas de pirate, ni de trésor. Il n'y a que des morts-vivants, des fantômes, des monstres... ça ne peut pas être une carte au trésor.

Caïn ferma sèchement le livre à la fin de sa phrase. Il ne masqua pas son agacement. En réalité, il n'avait rien contre les jeunes femmes, Noa particulièrement. C'était dans son caractère, d'être sec, hautain et froid. Il n'allait pas changer de personnalité juste pour un évènement mondain, dont plus personne ne parlerait demain. Encore moins en présence d'inconnus, qu'il ne reverrait surement jamais de sa vie ! Il posa le livre là où il l'avait trouvé et s'avança vers Capucine. Il lui prit la lettre des mains, d'un geste net et précis. Au lieu d'en lire le contenu, il fut intrigué par l'odeur. Il la renifla doucement et son visage parut se radoucir. Pas besoin de rentrer plus dans le détail pour savoir qu'elle avait été écrite par une femme. Ce parfum, il le connaissait. C'était celui que portait la mère de sa fille. Les images revinrent en mémoire. Les sourires, les regards complices. Il avait essayé de croire en l'avenir de leur relation mais à un moment, il ne réussissait plus à faire semblant. Certes, il aurait du trouver une autre façon d'agir, ne pas l'abandonner avec le bébé, assumer son rôle de père, tout en lui avouant son homosexualité. Encore fallait-il qu'il parvienne à l'assumer. Même après 14 ans, il n'arrivait toujours pas à le dire, c'est à peine s'il acceptait l'idée d'avoir un petit ami. Il rouvrit les yeux, qu'il avait fermé sans s'en rendre compte et beaucoup moins abrupt il reprit :

- C'est le parfum d'une femme... Et l'écriture aussi...

Tout à sa réfléxion, il commença à lire et comme Capucine, il afficha une lueur d'intérêt pour cette enquête, ce qui le surprit lui-même.

- Intéressant... c'est une lettre de menaces, envoyé par une femme à un certain Harry. Qui était-ce ? La servante elle même ? Harry l'aurait tué pour la faire taire ? Est-ce que ça a un rapport avec la cravate tâchée de sang que j'ai vu accrochée au porte manteau, là-bas ? Je ne pensais pas que ça serait un indice, juste un détail de très mauvais goût du décorateur... Mais ces deux éléments sont peut-être liés... Il nous faudrait d'autres indices.

Nonchalemment, il donna la lettre à Noa.

- Nous avons un mobile, en tout cas. Ou alors, si ce Harry avait déjà une femme, c'est peut-être bien elle qui a assassiné la servante, après avoir appris l'adultère.

Etonnante transformation. Lui qui quelques instants auparavant n'avait manifesté aucun intérêt pour cette énigme, voilà qu'il en était complètement absorbé... et qu'il sociabilisait. Comme quoi, un simple détail pouvait tout changer.

Capucine faillit avoir un mouvement de recul quand le bellâtre blond s'avança d'un pas décidé vers elle pour lui prendre la lettre des mains après avoir sèchement refermé l'ouvrage qu'il examinait. Il se dégageait de lui une autorité vaguement dédaigneuse. La jeune femme se fit la réflexion qu'elle aurait mieux fait de s'abstenir de venir et qu'on ne l'y reprendrait plus.

Pour elle, cette soirée était sensée être festive. Elle s'attendait à tomber sur des gens partageant cette idée, venus pour passer un bon moment et s'amuser, pas sur une gamine qui semblait aussi heureuse d'être que là que si on venait de lui apprendre qu'elle était condamné à la prison à vie, et à un homme qui semblait déjà penser que tout le monde devait être à ses pieds et obéir à ses moindres ordres.

Elle leva quand même un sourcil dubitatif quand elle vit le comportement de son interlocuteur changer du tout au tout quand il lut la missive. D'un coup, il paru beaucoup moins distant et froid, se lançant dans des suppositions et des théories par rapport à la missive et aux relations qui pouvaient avoir lié la femme qui l'avait écrite et l'homme à qui elle était destinée.

Ce fut lui qui attira l'attention des deux femmes sur la cravate souillée, négligemment suspendu au porte-manteau. Effectivement, Capucine dut reconnaitre qu'elle n'avait pas non plus relevé ce détail, pensant comme lui qu'il ne s'agissait que d'un élément du décors et non d'un indice pour leur "murder party".

"J'avoue que je n'avais pas remarqué la cravate. Effectivement, elle doit être là pour une bonne raison, mais ce qu'il serait intéressant de savoir dans un premier temps, ce serait à qui appartient le sang qui la souille. Si la jeune femme à été étranglé, il est peu probable que ce soit le sien, par contre, il peut s'agir de celui de l'assassin, s'il a serré avec trop de hargne, il a pu se blesser les doigts."

Elle reprit la lettre des mains du jeune homme et l'observa à nouveau. L'écriture était indubitablement féminine mais laissait apparaitre une certaines tension, elle paraissait nerveuse et sèche. Son auteure devait être particulièrement remontée contre le fameux "Harry" lorsqu'elle l'avait écrite.

"Je me demande comment s'appelle le majordome... " dit-elle d'un ton rêveur "Avec ses gants blancs, il lui serait facile de dissimuler des blessures sur ses phalanges. Et il doit connaitre la maison comme ça poche, il lui aurait été facile de commettre son forfait avant de disparaitre dans les couloirs ni vu ni connu." Elle fit la moue avant d'ajouter "En plus, j'imagine qu'être mis en cause par une femme faisant un scandale après qu'il l'eut contrarié ne serait pas forcément bon pour le déroulement de sa carrière. Certains tuent pour moins que ça."

Pendant que Capucine et Caïn examinait la lettre et la cravate en se perdant en conjectures sur l'auteure de l'une et le propriétaire de l'autre, la jeune fille s'était perchée sur une des échelles permettant d'atteindre les rayonnages les plus hautes de la bibliothèque, furetant d'un livre à l'autre.

Soudain son exclamation fait le lever le nez de Capucine de la lettre. La jeune fille a découvert un livre qui n'a clairement pas le style des autres, un ouvrage recouvert d'une jaquette d'un jaune éclatant au milieu des vénérables ouvrages reliés en cuir précieux.

Après l'avoir ouvert, elle leur montra le cliché qu'elle venait de découvrir soigneusement dissimulé entre les pages. Il s'agissait d'une photo d'un couple d'amoureux, en tout cas, c'est ce que l'attitude des deux personnes laissaient penser. Il fallut à Capucine quelques secondes pour remettre un nom sur le visage de l'homme. Il s'agissait du maître des lieux, par contre, la jeune femme qui l'accompagnait n'était clairement pas son épouse officielle.

"Bien Joué !" s'exclama-t-elle "Est-ce que l'un de vous reconnais la jeune femme de la photo ? Est-ce que c'est la victime ?" demanda-t-elle soudaine à nouveau excitée par le jeu. "Pensez-vous que notre hôte pourrait être le fameux Harry de la lettre ? En tout cas, vu l'évidente proximité entre ces deux là, si "Madame" a découvert le pot aux roses, elle n'a pas du apprécier. Est-ce que le meurtrier pourrait être une meurtrière ?"