Ta tronche, je la connais... [Craig S.]

Le bar, c’est un peu sa deuxième maison. Il ne s’écoule pas trois jours sans que Craig décide de s’y rendre, avec comme excuse qu’il a besoin de s’y ressourcer pour peindre ses toiles. Il est vrai que fut un temps, il ne jurait que par ça, ne trouvait l’inspiration qu’à travers les personnes alcoolisées et minables qui fréquentent ces endroits. Depuis qu’il a rencontré Nahla, tout lui semble être différent. Sa vision des choses et du monde n’est plus la même, ses idées fusent même lorsqu’il est endormi. Elle l’a transformé, professionnellement parlant et il ne peut plus se cacher derrière cette façade. S’il sort encore ce soir, s’il décide de pousser cette porte qu’il connaît aussi bien, c’est plus par envie que par nécessité. Comme toutes autres personnes, il lui arrive d’avoir besoin de se ressourcer, de prendre du temps pour lui et de réfléchir à sa situation. L’alcool est un plus, une aide précieuse que beaucoup d’hommes et femmes recherchent en venant ici. Contrairement à ces personnes, il ne ramènera personne à la maison ce soir, une jolie rouquine hante déjà ses pensées. Il a l’impression que sa vie entière tourne autour d’elle, depuis qu’elle est venue poser pour lui. Il a réussi à mettre un nom sur ses sentiments et sensations qui le bouleversent constamment : l’amour. Et c’est une sacrée claque dans la gueule, de se rendre compte que l’on est amoureux pour la première fois de sa vie. Tout ce qu’il avait pensé ressentir avec son ex-femme n’est rien à côté de ce qu’il vit aujourd’hui et ça l’énerve, il aurait préféré se foutre d’elle et de tout ce qu’elle peut représenter. Il aimerait avoir le courage de lui dire qu’elle sera forcément déçu par lui, à un moment donné, et que ce serait mieux pour tous les deux qu’ils ne se lancent pas dans cette histoire. Et pourtant, il semble déjà lui appartenir, corps et âme, comme s’il y avait une logique à tout ça.

C’est cette foutue sensation de ne rien maîtriser qui l’a poussé à venir ici. Il a laissé son atelier, ses toiles et ses idées claires à la maison. Entré dans le bar, il n’a pas pris la peine de regarder les personnes qui font vivre ce lieu, pour une fois, il s’est directement rendu au comptoir. Sa commande reste la même qu’à chaque fois qu’il vient ici : une bière bien fraîche. L’envie de se mettre dans son coin habituel et d’admirer la vue est loin de lui, pour une fois, il s’autorise à s’éloigner du bar et de ses tabourets pour s’asseoir à une table, sur une chaise. Sa bière entre ses mains, les yeux dans le vide, il est extirpé de ses pensées par un abruti qui semble avoir deux mains gauches. Un accident, ça arrive, il allait d’ailleurs le lui dire. ▬ C’est pas gra.. Il se coupe, car il a relevé son visage vers l’homme en question qui avait probablement prémédité son coup. Ce visage, il le reconnaît, il l’a frappé suffisamment fort pour ne jamais l’oublier. Durant sa lune de miel, il s’est laissé aller à des envies malsaines, un combat illégal qu’il a gagné, sans trop savoir comment. Son adversaire, c’était lui, ce con qui venait de renverser sa boisson sur ses pompes. ▬ Tu crois que je vais gober tes excuses ? Désolé mec, j’ai sûrement frappé trop fort, tes deux neurones ont du mal à se connecter entre eux. Si on lui posait la question, il le dirait : c’est lui qui a commencé. Provocation contre provocation, il vaudrait mieux que les deux hommes se séparent et s’ignorent dès maintenant car, avec le côté colérique de Craig et avec cet amoureux de l’adrénaline, leur seconde confrontation risque de faire bien plus de dégâts que la première.

Il ne faut pas le chercher, Craig. Il rentre dans le tas sans se soucier de s’il est à la hauteur ou non. Ce mec est plus fort que lui. Il est bien plus grand, bien plus lourd et bien plus musclé. Et surtout, il est bien plus habitué à se battre. Le tatoué a déjà fait de la boxe durant de longues années, il avait un crochet qui mettait tous ses adversaires à terre. Mais ça commence à dater et dans les combats que pratiquent Jake, un coup de poing, ce n’est vraiment pas grand-chose. Il y a tellement d’autres coups à exploiter pour blesser l’autre, Craig l’a expérimenté une fois. Et même s’il a gagné, il est ressorti de ce combat légèrement amoché. Son adversaire n’était pas au mieux de sa forme et il a réussi à le faire douter de ses capacités, à prendre le dessus et s’il n’avait pas été mal à cause de son combat précédent, il l’aurait massacré. Est-ce que c’est ce qu’il va se passer, ce soir, est-ce qu’il va se prendre une dérouillée pour avoir osé le battre il y a quelques mois de cela ? Sûrement. Car on ne provoque pas Craig sans devoir en subir les conséquences, même si elles se retournent contre lui. ▬ T’as toujours été un gros con. Il confirme. Le brun fronce les sourcils en regardant ses chaussures, elles ne sont pas si moches, il ment. C’est vrai qu’il a parfois un goût vestimentaire assez décalé mais pour les chaussures, il reste dans les normes, il ne va pas dans des extrêmes au possible. ▬ Mieux vaut les godasses que la tronche, tu n’penses pas ? C’est petit d’attaquer sur le physique, mais il l’a cherché. Ouais, Craig serait capable de dire « c’est lui qui a commencé » pour s’en sortir. Il rigole en l’entendant lui demander ce qu’il fait ici et en le traitant de touriste. Il habite ici maintenant, la lune de miel n’est qu’un lointain souvenir. ▬ Je vis ici. Il comprend que Jake se sent attaqué, qu’il a l’impression d’avoir un intrus sur son territoire. Il profite de cette situation, cette ville est désormais la sienne et il n’hésitera pas à donner des coups pour détrôner ceux qui pensent être les rois. Comme lui, son adversaire d’un soir et visiblement de toujours. ▬ Tu vas devoir t’habituer à me voir par ici, j’habite dans le coin. Et si tu te sens mal à l’idée d’avoir été battu par moi.. casse toi, tu ne manqueras à personne. Il tient des propos irrespectueux et il s’en fout. Les gens autour écoutent, ils ne peuvent pas s’en empêcher, les mecs dans les bars sont toujours des commères. Le patron, lui, il est sur les nerfs, ça se voit qu’il veut éviter que ça dégénère mais avec les deux, ça risque bel et bien de mal se terminer.

Non, ce n’est pas une blague. Et Craig aime vivre ici, malgré des débuts difficiles. La ville n’est pas plus attrayante que Londres, les habitants sont tous plus ennuyeux les uns que les autres. Et financièrement parlant, ce n’est pas à Island Bay qu’il a connu ses meilleurs jours. Et pourtant, il est plus heureux qu’il ne l’a jamais été en Angleterre. Grâce à sa petite rouquine, celle qui ne voudrait pas le savoir dans ce bar, prêt à se battre avec un autre homme. Elle est policière, il est le profil parfait d’un voyou. Son voyou, comme elle aime l’appeler. Sauf qu’il n’y a rien de plaisant pour une jeune recrue que devoir expliquer à ses supérieurs pourquoi on emmène notre copain en cellule tous les deux jours. Il devrait garder cette idée en tête, se concentrer sur Nahla et oublier ses chaussures mouillées et cet abruti face à lui. Mais c’est trop dur, il ne peut pas s’empêcher de le provoquer, de l’insulter. Il ne l’aime pas et il ne s’en fera jamais un ami, c’est sûr et certain.

Il est prêt à défendre son territoire s’il le faut réellement, maintenant qu’il a fait de cette ville son repère. Il l’exprime à son adversaire, lui dit que tout le monde se porterait mieux sans lui. Il ne connaît pas l’entourage de Jake, il ignore s’il a une famille, une fiancée ou des amis quelque part. Il sait juste que c’est un pauvre type qui se cogne avec d’autres pour quelques billets et ça lui suffit, il ne manquera pas. Jake ne tarde pas à répliquer, d’abord des mots, puis des actes. Les deux peuvent parler avec leurs poings pour le plus grand plaisir des hommes aux alentours, au plus grand désespoir du patron du bar, qui va devoir trouver quelqu’un pour les séparer. Le reste du verre est renversé, cette fois-ci la bière ne touche pas à ses chaussures, c’est au tour de son t-shirt d’empester l’alcool. Il n’a pas le temps de réagir qu’il se prend un poing dans la figure. Ce n’est pas le coup le plus puissant qu’il a reçu, mais la surprise l’assomme, le fait reculer de quelques pas. Il se touche le nez pour vérifier qu’il ne saigne pas : pour l’instant, ça va. Il est sûrement rouge, son adversaire n’a pas la main légère. Mais ce n’est pas ça qui va l’empêcher de répliquer, il répond toujours aux provocations. Alors sous les encouragements des mecs qui se sont levés autour d’eux, Craig retourne à l’attaque et lui administre le même traitement, un coup de poing, sauf que c’est l’abdomen de Jake qui est visé. La différence entre les deux hommes est que l’un est habitué à se prendre des dérouillées tous les jours, tandis que l’autre ne fait ça que de temps en temps, contre quelques mecs bourrés. Son coup n’a pas l’effet désiré, et les deux hommes se font face, mais Craig n’en a pas terminé. Il aimerait pouvoir le mettre à terre et gagner une seconde fois contre lui, alors il dégaine ses poings proche de son visage, comme il l’a appris à la boxe. ▬ C’est tout ce que tu peux me donner ? Il fait référence à ce premier coup qu’il a reçu, il en attend d’autres. Sa tactique : encaisser et frapper au bon moment.

Il pourrait passer la soirée à recevoir ses coups, en esquiver certains, en donner lui-même et en rater quelques-uns. Ouais, il pourrait passer la nuit entière à se battre, comme un abruti, comme un adolescent qui n’a pas apprécié que l’on drague sa nana. La raison de cette bagarre est puérile. Comme celle de la dernière fois. Craig veut se prouver des choses à lui-même et son adversaire, lui, a trop de fierté pour renoncer à un combat comme celui-ci. Alors les deux hommes se donnent l’un à l’autre, se frappent, se font du mal. C’est à celui qui donnera le coup le mieux placé, le plus puisant, à celui qui fera saigner l’autre en premier. Se frapper jusqu’à ce que l’autre ne se relève plus, jusqu’à ce que l’épuisement empêche le moindre mouvement : voilà ce qu’ils souhaitent. Autant Craig que Jake, la haine qu’ils se témoignent et la seule chose qu’ils partagent, le seul point commun qu’on pourrait leur trouver. C’est presque triste, au fond, mais ici, personne ne se penche sur la question. Les plus bourrés des autres hommes encouragent les deux à se mettre encore plus sur la gueule, tandis que les plus apeurés se cachent dans le fond du bar, de peur de s’en prendre une par maladresse. Craig a encaissé les coups dans le ventre, a répondu avec des droites, il n’en fallait pas plus pour qu’ils se retrouvent par terre, à se donner des coups maladroits, désordonnés. Loin d’un vrai et beau combat de boxe, ou d’un de ces combats illégaux, où chauffer le public est important, où humilier l’adversaire est une priorité. Là, on pourrait croire que ce sont des gosses qui se battent, des enfants qui veulent se prouver des choses à eux-mêmes. Les cris des personnes autour montrent que le spectacle n’est pourtant pas déplaisant, et lorsque la première giclée de sang arrive, sortant de la bouche de Craig, le résultat est similaire à un but durant un match de foot : des cris joyeux, comme s’il y avait eu des paris sur lequel allait faire saigner l’autre en premier. Sauf que tout s’arrête trop vite, et Craig n’a pas le temps de se venger, n’a pas le temps de voir le sang de son adversaire couvrir le sol du bar : des hommes viennent les séparer. La sécurité, et la police ne devrait pas tarder. Jake a renvoyé le patron, Craig ne l’a pas écouté. Ils vont certainement finir tous les deux au poste, probablement dans la même cellule, comme deux abrutis qui sont allés trop loin. Craig est un habitué. ▬ Lâche-moi putain. Il parle au mec qui le maintient à distance de Jake, mais il est bien plus grand, plus large, plus fort. Et du côté de son ennemi, c’est la même galère, les hommes de la sécurité sont trop massifs pour eux. Et rapidement, avant qu’il ne puisse chercher à s’échapper de cette emprise qu’il maudit, les policiers appelés font leur entrée dans le bar, celui qui mène l’opération ne tarde pas à demander à haute voix qui sont les hommes qui s’amusent à gâcher l’ambiance de la soirée. ▬ C’est lui. Craig le désigne, mais il a donné autant de coups, les deux risquent fortement de se voir embarqués, s’ils ne trouvent pas une solution à leur conflit maintenant.  

Résigné. C’est l’état d’esprit dans lequel est Craig, à l’arrivée des policiers. Dénoncer la culpabilité de son adversaire avant la sienne n’est qu’un petit plus, le dernier coup qu’il administre à Jake. Ce n’est pas physique, simplement mental. Les deux hommes sont connus dans la ville, dans le quartier, tous deux pour de mauvaises raisons. C’est ce qui motive les policiers à passer les menottes autour des poignets des deux hommes, dans l’idée de les enfermer dans une cellule pour quelques heures, pour qu’ils se calment et, finalement, ils seront relâchés. Pour mieux pouvoir recommencer dans quelques jours, parce que c’est comme ça qu’ils arrivent à exister. À travers les conflits. L’un le fait pour vivre, clairement, pour pouvoir manger le soir, se payer un toit au-dessus de sa tête. L’autre le fait pour se sentir vivre, pour sortir de sa routine, se doper à l’adrénaline. ▬ Tu veux peut-être que j’leur explique ce que tu fais l’soir, pour gagner du pognon ? Il pourrait l’attaquer sur son emploie, dénoncer le lieu qu’il fréquente pour organiser ses combats illégaux. Illégaux, c’est le mot, il n’a pas le droit de faire ce qu’il fait. La menace de Craig est lourde, mais céder à la tentation de dire aux policiers ce qu’ils veulent entendre, ce serait gagner cette guerre trop facilement. ▬ C’est ça ouais, casse-toi ! Il crie ces derniers mots à Jake, entraîné par les policiers en dehors du bar. Il va subir le même sort dans quelques secondes, les hommes présents ici font leur métier correctement, ils s’assurent de les garder suffisamment éloignés. Menottés ou non, ils peuvent continuer de se provoquer, et ce n’est clairement pas dans le but des hommes en uniformes. Ils ne souhaitent certainement pas les retrouver dans cette même situation dans une dizaine de jours, alors au plus vite ils se perdent de vue, au plus vite ils pourront s’oublier, se calmer. Une fois Jake entré dans une des voitures de la patrouille, c’est au tour de Craig, qui se laisse emmener au poste sans se débattre. Malgré ses nombreuses arrestations, il préfère toujours se faire discret et ne pas provoquer l’un de ses hommes, qui sont malheureusement pour lui des collègues de sa petite amie. Alors il se calme, accepte son sort et pense à la prochaine fois où il croisera Jake. Cette fois-ci, il sera prêt et il gagnera comme lors de leur premier affrontement. Parce qu’il est meilleur que lui, sur tous les points, et il finira par lui prouver.

fin