Après le dernier show

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La soirée était déjà bien avancée et même plus que bien, les premières heures du matin avaient déjà commencée. Cherry avait dansé toute la nuit, enfin danser était un terme subtil pour dire qu’elle s’était effeuillée. Elle avait besoin d’une bonne journée de sommeil mais souhaitait boire un dernier verre avant de laisser tomber son personnage. Elle portait encore son kimono de soie qu’elle mettait toujours dans sa loge, en attendant de se préparer. Elle n’avait pas besoin de plus, les clients avaient disparu. Elle appréciait parfois prendre un instant dans le casino vide et observer la salle. Elle se souvenait encore des derniers mots de sa grand-mère, elle savait qu’elle était fière d'elle, parce qu’elle avait prouvé qu’elle avait les hommes à ses pieds et qu’elle n’était pas juste un morceau de chair. Elle avait dû tellement batailler pour montrer à sa grand-mère qu’elle avait vraiment fait quelque chose de sa vie, quelque chose qui lui plaisait. Elle aurait tant voulu lui montrer ce casino. Elle regarda la scène vide un instant, cette scène sur laquelle elle dansait, s'effeuillait, moins d’une heure auparavant, le public en admiration devant elle, malgré son âge, son corps était restée magnifique, elle y travaillait beaucoup, naturellement, et elle avait la chance d’avoir une bonne consistance.

Elle se retourna en entendant le bruit des verres qui tintaient, le barman était encore en train de nettoyer ses verres, elle sourit et alla s’installer au bar, son sourire enjôleur aux lèvres, comme toujours. Et comme à son habitude, elle lui adressa quelques mots compatissants sur sa soirée avant de lui demander une vodka martini, juste mélangée, non secouée. Une habitude qu’elle avait prise lorsqu’elle avait découvert son héro préféré. Elle s’était installée pour le regarder ranger, le serveur finit par aller remettre des caisses dans la réserve la laissant seul. C’est à ce moment qu’elle entendit des pas derrières elle, elle était presque certaine de savoir de qui il s’agissait. Elle se retourna sur sa chaise avec la classe qui la caractérisait, sortant son plus beau sourire pour voir qu’elle ne s’était pas trompée. Il s’agissait d’Isaac.

- Bonjour, je vois que la nuit n’est pas terminée pour toi non plus. J’ai vu pas mal de monde aujourd’hui.

Elle trempa ses lèvres dans le liquide avec un certain plaisir, le laissant juste humecter ses lèvres et aspira quelques gouttes, sans pour autant cesser de regarder l’homme. Elle était toujours séductrice peut importait qui soit dans les parages, c’était son caractère et elle ne laissait tomber cette carapace, devant personne. C’était comme une nécessité pour elle, un besoin vital. Bien peu de gens la connaissait autrement, les rares personnes qui l’avait connue dans sans cette carapace ne faisait aujourd’hui plus partie de ce monde.

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cherry & seth

after the last show

C’est un soleil bienfaiteur qui se lève sur la ville ainsi que sur l’énorme bâtisse qu’est le casino. La nuit a été calme. Pas de contrariété ni d’effusion de sang : la meute s’est tenue tranquille dans l’obscurité et s’est contentée de jouer son rôle. Seth compte les billets, un à un, dans son antre retirée du brouhaha d’une soirée qui se termine, passant le relai à la journée qui commence. Elles ne sont pas nombreuses, les liasses vertes qui s’accumulent sur la table. Une juste recette pour des ventes banales : ce n’est pas assez. Ce n’est jamais assez pour l'insatiable appétit pécunier de Shelby. L’extase, c’est quand on ne sait plus où ranger tout ce fric, quitte à devoir en enterrer sous la terrasse. C’est ne plus savoir qu’en faire, que l’imposant bureau ne soit plus suffisant pour tous les compter. C’est sentir l’odeur du papier froissé, c’est toucher les fibres qui constituent la gueule de la reine des rosbeef. Là, seulement à cet instant, il serait satisfait des prouesses de ses louveteaux et leur foutrait la paix. Mais ce n’était pas le cas ce soir : il ne se contenterait pas du juste profit.

Jacob l’incite à décrocher, à poser ses lunettes sur le bois et à lever le nez. Juste quelques instants. Il est la raison de cette organisation, celui qui donne des conseils, gère les compétences des troupes. Et là, c’est le patron qu’il voit se fatiguer inlassablement alors il s’est approché, avec le calme qui le correspond, et a envoyé Seth sur les roses. Résigné et véritablement lassé de cette sérénité qui assiège le casino, Shelby s’éloigne. Il est de ceux qui maudissent le chaos quand il se présente et qui le regrette lorsqu’il s’éloigne : l’adrénaline, plus addictive encore que l’éthanol ou la nicotine. Du pas lourd qui le caractérise, il traverse la grande salle en direction du bar. Neema est aux commandes, comme toujours, et faute de viandes à saouler, elle nettoie les verres avec une précision robotique. En face d’elle, la star du casino, la diva du Holster : Cherry. Vêtue de soie, elle se retourne avant même que Shelby ne soit arrivé à sa hauteur. Il lui répond par un signe de la tête, jamais bavard le juif. Il prend place près d’elle sans s’asseoir, les coudes vissés sur le bar, et ils t’ont payés cher j’espère, l’argent, encore l’argent. Rien n’avait plus d’importance pour Seth ce matin. Un whisky Neema, il a la mâchoire serrée, les traits tirés et le son de sa voix ressemble au grognement d’un loup insatisfait. Même l’égyptienne ne saurait le détourner de son but. Ca a été trop calme ce soir, à l’attention de l’effeuilleuse, de la barmaid ou de lui-même, Seth ne savait pas à qui été destinée cette constatation. Edwards lui tend son verre salvateur et s’éloigne sans un mot, consciente de l’état de contrariété inchangeable du patron. Pas d’emmerdes pour toi cette nuit ? Retrouvant un semblant de lucidité, il se tourne vers Cherry qui sirote son verre avec élégance. Seth vient aux nouvelles car malgré les gorilles qui gardent le lieu, il arrive qu’un affront soit bien dissimulé. Et s’il ne porte pas beaucoup d’estime à la gente féminine, il doit bien avouer que les deux femmes présentes dans la pièce possèdent son plus grand respect.

AVENGEDINCHAINS

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Cherry sourit alors que son boss lui demandait s’il l’avait payé cher. S’il n’avait pas été Isaac shelby, elle aurait passé un bras autour de ses épaules en lui assurant qu’elle valait le coup de mettre un tas d’oseille. Mais elle avait plus de respect que ça pour patron. Elle l’appréciait sincèrement. Elle se contenta de lui faire un grand sourire charmeur, les yeux pétillants de malice. Une des choses qui devait faire son charme, sans doute que les clients s’imaginaient spécial pour elle à cause de ça, ou alors d’autre chose.

- Bien sûr. Certains ont mis même plus que le prix espérant plus que ce qui est offert. Bien évidemment, ils n’ont pas eu autant qu’il le voulaient mais une autre proposition leur a été offerte en échange d’encore plus patron. Et les bouteilles de champagne ont coulé à flot ainsi que d’autre alcool. Je pense que les clients ont mis l’argent ce soir. Et j’ai eu l’impression qu’ils ont redemandé plusieurs fois... Et pas que ma séduisante danse.

Elle le regarda commander un whisky et profita de sa boisson, elle l’entendit dire que ça avait été trop calme. Elle comprit qu’il parlait un peu dans le vide et préféra ne pas interrompre la réflexion. Elle posa son verre pour se masser le coup un instant pour se détendre. Elle gardait cependant son sourire ravi et son air détendu avant de recommencer à boire avec l’élégance qui la caractérisait. Elle lui sourit alors qu’il lui demandait s’il n’y avait pas d’emmerde pour elle ce soir. Elle adressa son sourire le plus ravissant et qui valait un merci de sa part. Quand elle parlait était tout aussi chaleureuse que tout à l’heure mais un peu moins cajoleuse, plus « respectueuse » ou plutôt plus empreint d’une certaine reconnaissance de sa demande. Même si Cherry était indépendante et totalement capable de se débrouillé seule, elle appréciait l’inquiétude de son patron envers elle.

- Non, les clients ont été sages malgré l’alcool. Il y en a peut-être un comme toujours qui a voulu faire ce qui ne se faisait pas mais cela n’a pas dépassé un geste déplacer vite remis en place avec un seul regard et surtout des gamins, des nouveaux arrivants. Ils ont été vraiment calmes ce soir. J’aime beaucoup les soirées comme ça. Elles sont agréables et elles rapportent. Je n’ai pas à me plaindre. C’est surtout la longueur de la soirée. Aujourd’hui, elle était particulièrement longue. Enfin si c’est une fois de temps en temps.

Elle était toujours souriante et sincère quand Isaac lui demandait si ça avait été un client. Elle n’avait pas peur de le dire s’il n’avait pas été correct. Après tout, en général elle prévenait, elle avait certes les gorilles mais certains faisaient encore des menaces et cela ne la dérangeait pas s’ils avaient une petite frayeur du même genre que celle qu’il tentait de faire. Elle savait que dans ce casino, la plupart des membres n’étaient pas des enfants de cœur mais elle n’allait pas s’en plaindre. Bien qu’elle préférait ne pas en savoir trop. Elle adorait aussi son patron qui montrait un certain respect vis-à-vis d’elle. Il savait aussi qu’elle était une de celle qui lui rapportait le plus gros pour ne pas dire celle qui lui rapportait le plus et juste en se trémoussant, enfin c’est un mot un peu « bas » pour décrire l’ensemble de sa danse. Elle dégustait tranquillement son verre, profitant de se calme après ses dernières minutes de travail

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