time to party (Maxyne)

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Time to party

Le passé avait repris ses droits sur ce corps qu’il avait durement touché. Douleurs qui se réveillaient dans sa chair et qui brisaient la volonté combattive d’une femme qui avait déjà surmonté tant de difficultés que celle-ci se présentait comme la goutte qui poussait le vase à déborder. Cette nouvelle était tombée sur ses épaules comme une chape de plomb, elle se sentait fatiguée, abattue, à bout. Des semaines plus tard, Maxyne refusait toujours d’accepter la réalité qui l’obligerait à arrêter sa passion pour continuer de vivre décemment. Esprit hanté par les fantômes du passé, cœur balafré qui avait recroisé la route de l’un de ces fantômes et qui tentait d’oublier la petite voix dans sa tête qui lui susurrait que le timing était étrangement étroit entre le retour de Marcus en ville, son corps qui lâchait et la confusion qu’elle commençait à ressentir pour son meilleur ami. Trop de sentiments à gérer. Après le fiasco de sa relation nocive avec le policier, Maxyne avait court-circuité son organe battant, respectant la promesse qu’elle s’était faite à elle-même : jamais elle ne retomberait amoureuse. Et donc jamais elle ne souffrirait à nouveau. Cette promesse était simple pourtant, se tenir éloignée de toute forme de sentiments plus forts et profiter de la vie. Une promesse idiote car la blonde ne contrôlait plus rien : ni sa santé, ni la douleur, ni sa tête ni son cœur. Le passé se conjuguait à nouveau au présent. En incapacité forcée, l’ancienne nageuse s’était éteinte progressivement, se renfermant et passant ses journées dans l’appartement. Elle ne sortait quasiment plus à quelques exceptions près. Régression progressive qui la rongeait de l’intérieur, comme une gangrène qui infectait son esprit, l’interrupteur de sa conscience avait disjoncté. Maxyne se laissait clairement aller, oubliant parfois la notion du temps des heures durant, à l’abri sous ses couvertures. Traces d’une dépression qui se marquaient de plus en plus sous ses yeux et creusaient ses joues, l’éclat brillant de ses prunelles avait disparu tout comme sa peau de pêche. Teint pâle, silhouette amincie dans ce jeans clair et ce t-shirt à l’effigie de Mickey devenu trop grand pour elle, vêtements qu’elle avait enfilé à la hâte ce matin, elle n’était plus que l’ombre de la jolie athlète qui nageait un jour sur le toit du monde. Aujourd’hui était une date particulière, mais pour elle, il n’avait rien de spécial, à la différence qu’elle recevait plus de messages qui le lui rappelaient. Maxyne n’était pas disposée à sortir faire la fête ou à voir quiconque. D’ailleurs, elle avait demandé à Fiona de ne rien organiser, promesse obtenue du bout des lèvres après d’âpres délibérations. Chance étant de garde, la nageuse pouvait donc vivre une nouvelle journée dans sa bulle. Lorsqu’elle mouva dans la cuisine, le regard de la blonde fut attiré comme un aimant par une bouteille qui trainait sur le plan de travail, vestige de la veille pour noyer son esprit. Avec un mélange de crainte et de fascination, elle fixa l’alcool qui reflétait la lente décadence dans laquelle elle sombrait, comme un appel à l’aide, un désespoir d’un être en attente qui désirait ardemment trouver les clefs à son avenir incertain. Les réponses ne venaient pas. Elle rangea la bouteille dans le frigo et repassa dans le salon. Soudain, quelqu’un frappa à la porte. Maxyne se figea et retint son souffle. Aujourd’hui, c’était à prévoir… Elle ne pourrait pas continuer d’échapper au monde extérieur éternellement. Une voix s’éleva alors dans le couloir, prétextant être celle du voisin. Sociable de nature, en contraste avec sa récente hibernation volontaire, l’ancienne nageuse tiqua. Elle connaissait tous ses voisins et cette approche lui parut suspecte. Un nouveau résident pouvait débarquer mais Piotr lui avait déjà fait le coup de l’aide d’un voisin alors elle ne mordait pas à l’hameçon deux fois en un si court laps de temps. « Sun, tu me crois incapable de reconnaitre ta voix ? » Demanda-t-elle, de l’autre côté de la porte. Maxyne se sentait stupidement fière d’avoir deviné son identité par déduction, habituée aux phonèmes de l’artiste dans ses chansons, l’oreille familiarisée à chaque inflexion. « Tu t’es perdu par ici ? » Que venait faire l’auteur-compositeur dans le coin ? S’était-il libéré de ses obligations et de sa propre journée de fête pour venir rejoindre sa jumelle de date ? Tradition qui retrouvait soudainement sa place, celle qu’ils avaient instaurée à Auckland. La lassitude de Maxyne ne s’était pas encore transformée en indifférence et insensibilité. Tout comme Piotr avant lui, la jeune femme prit sur elle pour ne pas le renvoyer. Continuer de garder un minimum la face. Et puis, c’était Sun et leur jour d’anniversaire. Données qui pesèrent dans la balance. La monitrice de plongée ouvrit la porte et s’écarta du seuil.  

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Time to party

Myocarde atone qui se troubla lorsqu’elle entendit le son de sa voix, Maxyne retint son souffle et attendit la confirmation du principal intéressé de l’autre côté de la porte. Rayon de soleil qui offrait de transpercer l’appartement de sa présence lumineuse en guise de surprise pour leur date jumelée. L’ancienne nageuse aurait dû se douter qu’il passerait, par tradition annuelle maintenue depuis leur rencontre à Auckland, où elle lui avait déjà rendu la courtoisie de le surprendre aussi. Cette année, elle n’y avait pas pensé. Cerveau lasse et endolori, et cœur en berne. Sans parler de la situation compliquée entre eux. Sa dernière visite avait entrainé de nouvelles interrogations. Des interrogations que Maxyne avait mises de côté, accaparée par une santé vacillante et d’autres anecdotes moins réjouissantes. En dépit de son humeur maussade, elle se résigna à lui ouvrir pour le lui souhaiter correctement, pas à travers les murs. La jeune femme entrebâilla la porte et s’effaça pour gagner une fraction de secondes avant de croiser le regard qui le trahirait à la vue de la blonde, peu importe le sourire de Sunwei. Reculer pour mieux sauter. Maxyne l’avait durement appris. Il s’approcha de l’ouverture et baigna la pièce de son sourire après avoir croisé les prunelles éteintes de sa meilleure amie. Pourtant, elle se perdit dans son regard profond teinté de mystères, définition du charme et de la prestance ponctués d’une élégance solaire. Tel qu’elle l’avait toujours connu. « Le livreur ? » L’ancienne nageuse rompit le contact oculaire entre eux et remarqua enfin le sac rempli de boîtes tupperware qu’il lui montrait. « Mais… Où as-tu trouvé le temps de faire tout ça ? » Surprise, Maxyne ouvrit des yeux interloqués, commençant à saisir que lui n’avait pas oublié et qu’il s’était même décarcassé pour organiser une soirée. Il s’étonna d’ailleurs de son manque de réactivité par rapport à la date. Etant donné les messages qu’elle avait reçu aujourd’hui, la monitrice de plongée n’avait aucune chance de passer à côté. Elle n’avait donc aucune excuse à lui donner et ne lui ferait justement pas l’affront d’en inventer alors que l’évidence se dessinait sous les yeux de l’auteur-compositeur : elle s’était renfermée du monde extérieur, en hibernation. « Non, je n’ai pas oublié. » Réponse formulée pour éviter une semonce de l’invité surprise. Maxyne se demanda alors comment Sun avait réussi à anticiper qu’elle serait seule et à l’appartement, mais elle garda cette pensée dans un coin de sa tête. D’un pas décidé, il entra enfin et s’approcha de la jeune femme. La blonde n’échappa pas à une fête improvisée entre baisers déposés sur ses joues et une musique au nom de leur anniversaire. Joie débordante qui contrastait avec l’humeur ambiante. Noyée par cette vague de bonheur, son cœur ralentit ses battements. A l’instar de ses descentes sous l’eau, Maxyne venait inconsciemment de se remettre en apnée. Elle retenait sa respiration pour ne pas étouffer complètement sous cette entrée fracassante. Le choc frontal était plus rude qu’elle ne l’avait pensé en ouvrant la porte. C’était désormais une certitude : elle vivait en inadéquation avec le monde extérieur. Tous ceux qu’elle laissait entrer dans l’appartement ne pouvait qu’être spectateur de la dépression qui s’était emparée d’elle. « Joyeux anniversaire, Sun. » S’obligea-t-elle à un peu plus d’entrain sur le moment. Dans la foulée, il se dirigea vers la cuisine et lui proposa de déballer tout ce qu’il avait préparé. En temps normal, l’excitation aurait gagné sa meilleure amie au point qu’elle se serait presque jetée sur le sac pour découvrir l’origine de toutes ces bonnes odeurs de sa propre initiative. Pas cette fois. A défaut de pouvoir entamer l’entrain de l’artiste, Maxyne le suivit jusque dans la pièce et protesta doucement. « Je n’ai pas les mots pour te remercier. De ce que tu essaies de faire. Mais... » Elle aussi avait bien compris qu’il n’était pas simplement venu pour fêter l’anniversaire. Depuis qu’il était entré, Sunwei avait fait comme si de rien était alors qu’il ne l’avait plus croisée depuis l’épisode déblocage de dos. Il essayait de noyer le poisson pour lui changer les idées. « Je ne serai pas de bonne compagnie aujourd'hui. Tu devrais le fêter avec ta mère en visio, tes amis ou les membres du label. » Au risque de le décevoir, un risque qu’elle prenait afin de lui offrir une porte de sortie, celle de passer une soirée plus amusante, n’importe où ailleurs qu’ici.

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Time to party

En cette date particulière, Sunwei avait posé sa journée, raison pour laquelle il avait trouvé le temps de tout préparer avant de venir la rejoindre avec un sac rempli de boîtes encore chaudes. Le compositeur entra et lui souhaita son anniversaire avec un enthousiasme à lui donner le tournis. Sur le moment, elle se tendit sous la démonstration de joie et d’allégresse qui tranchaient avec son humeur. Toutefois, l’ancienne nageuse prit sur elle pour lui retourner le souhait avec un peu plus d’entrain que son accueil mitigé. Maxyne referma ensuite la porte derrière eux et suivit le maestro culinaire jusque dans sa cuisine où elle le remerciait de ses attentions tout en cherchant à lui offrir une porte de sortie. Pour Sun, il était bien entendu hors de question de partir. Il avait décidé qu’il fêterait avec elle, peu importe s’il se heurtait à un mur apathique en face. Irrité, il secoua la tête et refusa fermement de célébrer son anniversaire avec d’autres personnes. L’avait-elle vexé ? Joignant le geste à la parole, il disposa le reste des boîtes sur le plan de travail puis précisa le sens de sa pensée. Tout ce qui lui importait était d’être avec elle et de partager cette soirée ensemble en souvenir du bon vieux temps. Elle saisit le message : elle n’avait pas à feindre la bonne humeur et à se forcer à des réactions de folie. Malgré tout, Sunwei préférait passer du temps en sa présence pour franchir le cap de cette année supplémentaire pour eux. Plus que jamais depuis Auckland, les derniers mois les avaient rapprochés au point que le manque de ne pas se voir se faisait plus insistant et qu’ils s’étaient promis d’y remédier par une résolution, une promesse que le compositeur tenait depuis la Saint-Valentin. C’est pourquoi, elle ne se « débarrasserait » pas de lui aussi facilement. En écho à ses pensées, il renchérit sur sa détermination à rester et à faire le clown toute la soirée juste dans l’espoir de la voir sourire. Embellir sa journée et lui faire oublier la pente glissante qu’elle empruntait, destruction émotionnelle qu’elle avait encore l’impression de pouvoir contrôler alors que son corps avait pris les commandes sur les limites physiques et les douleurs ressenties. « Si tu en as tellement envie, je ne vais pas m’y opposer. » Echange de regards complices, elle n’avait pas besoin d’en dire plus. Tout comme Chance ou Fiona, il était une des exceptions qu’elle acceptait même quand elle n’avait envie de voir personne. Le cœur touché par l’attention, troublé aussi par ce vide qui semblait se combler plus facilement quand il était là, Maxyne le regarda déballer ses affaires à sa guise. « Ça sent bon. » La bonne odeur s’amplifia mais elle ne réagit pas plus sur les petits plats pour le moment, estomac habitué à un sevrage fréquent depuis des semaines, nœud dans le ventre qui anesthésiait la faim et lui donnait parfois la nausée. Pourtant, ce n’était pas la première fois qu’elle goûtait à sa cuisine de virtuose. Paradoxalement, quand Sunwei proposa de boire, elle se montra plus réceptive. Il tenait à ouvrir une bouteille de champagne pour célébrer. Pétillant oublié, il était prêt à retourner au magasin rien que pour ramener l’alcool de fête espéré. « Tu devrais trouver ce qu’il te faut dans la réserve. J’crois qu’on avait encore une bouteille qu’on n’avait pas ouverte pour l’anniversaire de Chance. Sinon, il y a d’autres alcools. » Une bouteille qui n’avait pas été mise au frais alors ce ne serait peut-être pas aussi bon que d’habitude mais ce serait pareil que si Sunwei courait en chercher une au supermarché à cette heure. De son côté, Maxyne sortit deux verres de l’armoire, zappant les flûtes et attrapant les deux premiers qui lui tombaient sous la main. Des verres de limonade pour boire un alcool couteux. La définition du sans chichi. « T’as encore avancé sur tes musiques ? » Demanda-t-elle ensuite, en retrouvant sa place près du plan de travail, désireuse de lancer la conversation dans une autre direction. Ses yeux s’attardèrent subtilement sur Sunwei au moment où lui ne la regardait pas. Il s’était sapé comme s’il sortait pour une grande occasion, ce qui n’avait pas échappé à la blonde. Était-ce son anniversaire qui le rendait plus rayonnant ou était-ce la confusion troublante qu’elle ressentait depuis sa dernière visite qui le rendait soudainement plus attirant ? Histoire de portes et de clefs qui avait réveillé l’ambiguïté qu’ils s’étaient promis d’enterrer. Maxyne chassa cette pensée et se reconcentra sur ce que le chef d’orchestre de la soirée leur réservait.

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L’arrivée de Sunwei animait la soirée d’une façon inattendue pour Maxyne, elle se sentait envahie d’allégresse contenue, un sentiment qui lui brouillait les sens tant elle était agréablement surprise de le retrouver. Le nœud de souffrance et d’inquiétude qui lui avait enserré l’estomac ces dernières semaines se dénouait finalement pour offrir la place à des émotions moins négatives et qui offraient une occasion de penser à autre chose. Ankylosée par son moral en berne, la nageuse obstruait les élans de joie de son cœur meurtri. Elle savait qu’elle ne serait pas de bonne compagnie et elle ne voulait pas prendre le risque d’abîmer ce qui comptait pour elle à cause de son état d’esprit. Pourtant, l’artiste ignora sciemment ses avertissements et s’entêta à rester auprès d’elle. N’ayant pas la volonté d’insister, Maxyne ne s’y opposa pas et flaira les bonnes odeurs qui émanaient de ses petits plats. Pas de doute : il avait ramené les saveurs de la Chine chez elle. De son côté, elle y était déjà allée lors des jeux olympiques mais elle était principalement restée dans le village réservé aux athlètes. Sunwei partit ensuite à la recherche du précieux champagne pour célébrer leur anniversaire dignement pendant que la nageuse sortit les premiers verres qui lui tombèrent sous la main de l’armoire. Dans la foulée, le compositeur revint tout content de sa petite escapade. Il avait trouvé son bonheur et brandissait la bouteille comme un trophée durement gagné. « Bravo ! ». Elle tendit les deux verres à son jumeau de date puis elle déposa deux assiettes et des couverts sur la table en prévision de leur repas. « Je ne sais pas si tu as prévu des baguettes en fait ? » Prenant place pendant que Sunwei bataillait avec le bouchon de champagne, l’ancienne nageuse lui demanda ensuite des nouvelles de sa musique. Au vu des dernières chansons qu’il avait composées, elle se lançait sur un terrain dangereux mais maintenant qu’il était au cœur de son projet, elle se renseignait régulièrement sur ses avancées. Le poc magique retentit, signal pour qu’il remplisse leurs verres tandis qu’il entreprit de lui répondre. Contrairement à ce que Maxyne pensait, il avait mis sa musique en suspens depuis que son boss avait annoncé qu’il partait et qu’il envisageait de donner les rênes à Sunwei. Autrement dit, une sacrée responsabilité supplémentaire allait peser sur les épaules de son meilleur ami. Il profitait donc de cet hiver pour engranger un maximum d’expérience pour sa nouvelle fonction et n’avait plus de temps à consacrer à son projet perso. « Roméo s’en va ? » S’étonna-t-elle, intriguée par cette nouvelle surprenante. Pourtant, cette information ne prima pas longtemps sur les doutes et les angoisses qu’elle lisait sur le visage fermé et la main tremblante de son ami. « Je le connais ce regard. Celui qui doute et qui se dit qu’il n’a pas sa place. Quand vas-tu accepter que tu es doué et passionné ? Roméo ne pouvait pas t’offrir une plus belle preuve de la confiance qu’il a en toi. » Le contraste entre Sunwei et Maxyne ne pouvait pas être plus frappant non plus. L’ascension fulgurante de l’un s’opposait à la lente chute de l’autre. Pourtant, ce fossé n’empêchait pas la blonde se réjouir pour lui et de trouver les mots pour l’encourager, parce qu’elle continuait de croire en ses rêves à lui. « Il sait que le label sera entre de bonnes mains avec toi. » Le pire ennemi de Sunwei n’était autre que lui-même « Tu feras de ton mieux, comme tu as toujours fait. Et tu apprendras le reste sur le tas. Si une personne peut le faire, c’est toi. Et puis, tu m’as dit que Roméo partait gérer une filiale ? Il n’arrête pas la musique. Le monde d’aujourd’hui est bien fait avec les technologies : tu pourras toujours l’appeler et te tourner vers lui pour des conseils. » Un des autres points qui préoccupait Sunwei était son manque de « légitimité » dans le milieu, parce qu’il n’était encore qu’un inconnu. « Tous les dirigeants de labels ne sont pas des célébrités connues. Je serai incapable de t’en citer plus de deux ou trois. Toi oui ? » Maxyne esquissa le premier sourire de la soirée, qui n’avait même pas été provoqué par les blagues douteuses (et elle le pensait en tout affection) de son ami. « Oui, t’as peut-être encore des choses à prouver. A toi-même, à d’autres. Et tu le feras en temps voulu, quand tu seras prêt. En attendant, c’est toi que Roméo a choisi alors essaie de prendre les choses comme elles viennent et de ne pas te précipiter à sortir un truc à cause de ce que les gens pourraient penser de toi. » Quand elle nageait à un haut niveau, elle avait aussi rencontré des personnes qui n’hésitaient pas à la rabaisser ou lui mettre des bâtons dans les roues. Heureusement, ce n’était pas la majorité. Et puis, Maxyne avait un mental solide pour ne pas se laisser faire et répondre dans les résultats. Sunwei lui confia alors qu’il avait « peut-être » composé une nouvelle musique et qu’il ne savait pas s’il la garderait. Au vu de tout le conditionnel autour de cette mystérieuse partition, Maxyne ne chercha pas à lui soutirer plus d’infos, souvenir de leur rencontre précédente qui avait réveillé la confusion entre eux. « Dacc. N’hésite pas à la faire écouter si tu ne sais pas trop quoi en faire quand elle sera plus aboutie. » Il connaissait la chanson maintenant. D’ailleurs, parlant de musique, il proposa de réorganiser une soirée karaoké dans son appartement. « Je crois que je préfèrerai écouter tes vocalises en mode concert privé. » Répondit-elle, peu convaincue. Sun profita ensuite du moment pour lever son verre et trinquer avec elle. « Joyeux anniversaire, sole mio. » L’artiste lui proposa enfin de passer aux réjouissances. « Comment tu t’es servi d’une de nos conversations ! » Ce n’était pas la première fois que la blonde rêvait de tester ses fameuses nouilles sautées et il avait choisi son occasion. « Les nouilles me font trop de l’œil. » Guidée par la bonne odeur qui l’attirait le plus, elle en mit un peu dans son assiette et goûta. Maxyne mâcha lentement sa première bouchée, appréciant toutes les saveurs qui lui explosèrent en bouche. « Ok, ma journée finira mieux qu’elle n’a commencé. » Maxyne prit une deuxième bouchée puis elle s’arrêta sous peine de ne pas goûter les autres préparations. « T’as encore loupé ta voie, en fait. Liam et toi, je vais vous mandater pour ouvrir un restaurant aux saveurs néo-zélandaises et chinoises. Je m’occupe des réservations et du bar pendant que vous vous partagez le temps derrière les fourneaux. Il n’est pas beau mon projet de reconversion ? » Improbable surtout. « Les rouleaux de printemps ? » Lança-t-elle ensuite, en indiquant une autre boîte. « Tu as mis quoi dedans ? »

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Les doutes grondaient dans la tête de Maxyne comme les orages des soirs d’été. L’impuissance croissante qu’elle ressentait avait un goût de chaleur estivale dans sa bouche. Lourde et stagnante. Lente dégringolade d’un corps bousculé, la monitrice de plongée attendait que la tempête passe sans réussir à la dompter. Tornade d’émotions. Afflux de larmes difficilement contenues. Des crises qui résonnaient comme des coups de tonnerre suivies par de longues périodes d’accalmies synonymes d’abattement et de lassitude. Les dernières semaines avaient été rythmées par des tribulations en dents de scie, parfois entrecoupées par des éclairs de bonheur luminaux tels que les visites de Fiona ou la présence de Sunwei ce soir, même si Maxyne avait songé à se renfermer, persuadée que rester dans son coin était la meilleure idée pour calmer son agitation. Rouvrir des blessures mal cicatrisées et revivre des événements antérieurs ne pouvaient rien lui apporter de bon. Cependant, le passé avait un côté rassurant parce que le futur effrayait la blonde. Incertain, aventureux, aléatoire. Elle marchait comme une funambule sur le fil de la vie, un fil où elle avait perdu l’équilibre et s’accrochait d’une seule main. De nature fonceuse, la jeune femme n’était pas de ceux qui reculaient devant l’inconnu mais à présent elle avait peur de lâcher prise et de sauter, terrifiée à l’idée de se déchirer à nouveau de l’intérieur, comme à l’époque de son accident. Par chance, l’arrivée de Sunwei la détourna de ses pensées nébuleuses. Intéressée par l’avancée de ses projets, elle l’écouta attentivement tandis qu’il l’informait avoir mis son album entre parenthèses en raison de ses nouvelles responsabilités. Les craintes de son meilleur ami ne tardèrent pas à se manifester, lui qui avait passé du temps à se chercher lui-même, modelé par un père trop exigeant et qui en attendait toujours plus de lui. Perfectionnisme appris à coups redoublés de leçon de morale et de pression familiale, Sunwei souffrait d’un cruel besoin de reconnaissance, légitimité remise en cause par sa jeune expérience dans le monde de la musique et par le regard que les autres lui portaient. Comme le barrage qui s’érigeait entre le flot de ses doutes et le monde extérieur, Maxyne se montra rassurante. Bien sûr, il rencontrerait des obstacles sur sa route ou des personnes qui ne l’approuveraient pas mais elle était convaincue qu’il surmonterait ces problèmes et qu’il se forgerait avec le temps, quand il aurait eu l’occasion de montrer toute l’étendue de ses talents. « Au début, ce sera normal. Il vaut mieux l’appeler une fois de trop que de se planter magistralement. » Sunwei ne reprenait pas les rênes d’une petite entreprise, alors la peur de « déranger » ne devrait pas rentrer en ligne de compte selon elle mais elle comprenait son envie de prouver qu’il s’en sortirait tout seul. « Et si tu angoisses, je suis là aussi. A quelques bips sonores de toi. » Rappela-t-elle, gentiment. Maxyne ne s’y connaissait pas en musique, par contre elle le connaissait bien lui. Sunwei devrait prendre du recul et s’endurcir, c’était inévitable. « Reste toi-même et laisse parler les gens. On ne peut jamais plaire à toute le monde, de toute façon. » Il lui avoua ensuite qu’il travaillait sur une nouvelle chanson, pas encore aboutie. Au vu des derniers morceaux écoutés, la sportive préféra ne pas insister sur cet aspect tant que le compositeur n’avait pas avancé dans sa création. En dépit de leur amitié de longue date, elle avait été surprise par un des thèmes abordés par Sunwei – alors que l’amour et ses contours était le sujet le plus universellement abordé en musique. Aujourd’hui n’était cependant pas le meilleur jour pour écouter des chansons sérieuses et donner des avis, d’autant plus que l’artiste baignait tout le temps dans ses projets. Il avait pris congé et cette soirée d’anniversaire était synonyme de détente, pas de rappel constant des défis qui l’attendaient. Lorsqu’il émit l’idée de nommer Maxyne au rang de directrice artistique ou d’assistante, la jeune femme ne put réprimer un rire étouffé. « Te dire d’arrêter de débiter des bêtises serait peine perdue, ça fait partie de toi. » Elle pouffa, ne prenant pas cette proposition au sérieux. En même temps, Sunwei l’avait glissé sur le ton de l’humour et elle n’était pas du tout à un stade où elle envisageait une autre vocation que la plongée. « Et puis, tu parlais de crédibilité. Tu voudrais prendre quelqu’un qui n’y connait rien à tes côtés ? Bold move. » Amusée, elle sourit de plus belle, puis botta en touche pour le karaoké dans le salon, plutôt amatrice d’un concert privé de la part de l’ancien médecin. Il proposa de lui montrer des chorégraphies à la mode des artistes coréens. La danse occupait une place importante dans leurs shows. « Ah oui ? Je ne demande qu’à voir ! » Répliqua-t-elle, une étincelle dans les yeux. Sunwei avait ce don de réveiller un côté espiègle en elle. Jusqu’alors, Maxyne ignorait qu’il réussirait à le susciter aussi quand elle n’avait pas le cœur à fêter quoique ce soit. Le pouvoir de son rayonnement solaire, sans doute, ou peut-être parce que l’auteur-compositeur agissait normalement avec elle, ne lui renvoyant pas son état en pleine figure, ce qui au final fonctionnait pour qu’elle se détende et pense à autre chose. Les deux meilleurs amis trinquèrent puis Maxyne goûta aux nouilles de Sunwei, lui adressant des compliments et imaginant un projet farfelu de restaurant qui mixerait la cuisine néozélandaise et asiatique entre les talents de Liam et ceux du nouveau patron du label. « Ne pas tenir la pression ? Si toi, tu n’as pas les épaules pour la pression, tout le monde est orphelin d’épaules. » Toutefois, elle avait bien compris les autres arguments avancés pour sa défense. La cuisine, ce n’était pas donné à tout le monde. Pour sa part, elle avait déjà la flemme de mettre de l’eau à bouillir pour ses pâtes alors elle ne lancerait pas la pierre à Sun. Sur cette idée saugrenue, Maxyne se tourna vers les rouleaux de printemps. Elle en prit un aux crevettes et goûta, validant d’un signe de tête approbateur. « Oui, c’est une tuerie. Je n’ai pas très faim mais tu ne me fais toujours goûter que des bonnes choses. » Charmeuse, la jeune femme lui adressa un petit regard aguicheur et se mordilla la lèvre inférieure sans même en avoir conscience. Passant du coq à l’âne, Sunwei lui demanda alors si elle avait déjà eu envie de se teindre les cheveux. La question la prit au dépourvu et elle ouvrit de grands yeux amusés en imaginant les cheveux noirs de jais du compositeur teints en rose. [colo=chocolate]« Ah ouais ? Mais d’où le rose ? »[/color] Il songeait d’ailleurs à tester l’expérience pour Halloween. « Monsieur Barbapapa… Tu vas attirer une ribambelle d’enfants et peut-être les mauvais sorts en tant que friandise sur pattes. » Elle sourit avant de donner sa référence à elle. « Si je teints les miens de la même couleur, je pourrai devenir Sakura ! » Une référence qui ne risquait pas de tomber dans l’oreille d’un sourd. Sunwei était fan de mangas. « L’année passée, j’avais mixé des teintures bleues et roses pour devenir Harley Quinn. » Une réussite. Le fait qu’elle se projette pour cette fête était bon signe mais elle adorait Halloween, peut-être que sa lassitude aurait disparu entretemps sinon elle ne sortirait probablement pas ce soir-là. Maxyne vida ensuite une partie de son verre de champagne, mais elle se mit à tousser, signe que son estomac capricieux se crispait à nouveau. D’une petite moue, elle reposa les baguettes dans son assiette, signe d’abandon momentané pour la nourriture, puis elle décida de changer de sujet. « Tu veux découvrir ton cadeau maintenant ? » Voix pleine de mystères. Ultime preuve si besoin en était qu’elle n’avait pas oublié son anniversaire même si elle n’avait pas prévu de le fêter aujourd’hui en sa compagnie. Partagée entre l’envie de lui montrer à quel point il comptait et celle de retrouver l’abri de sa solitude, elle l’observait du coin de l’œil. Protégeant son organe battant depuis de nombreuses années, elle était devenue dépendante aux douleurs du manque, coutumière des périodes de néant émotionnel et des déceptions qui s’enchevêtraient au creux de son ventre. Des vides que rien n’y personne ne venait normalement combler. Mais quelles étaient les chances pour qu’elle trouve un être qui la complétait un peu trop bien et partagé par les mêmes doutes ? Elle avait uni son âme à la sienne, collé son corps contre sa peau, mêlé son souffle au sien. Et ces effets s’étaient encore plus décuplés. Le cœur tiraillé entre l’envie qu’il la fuit, qu’il ne revienne pas se détruire à ses côtés et les envies plus égoïstes qui s’opposaient en elle, Maxyne se rendait compte qu’elle était bien plus perdue vis-à-vis de lui qu’elle ne l’avait pensé au départ. Confusion réveillée par les dernières chansons qu’il lui avait fait écouter. Les deux « amis » avaient décidé ensemble de garder les portes déverrouillées. C’était la mélodie de ces portes, qui claquaient dans sa tête, qui la troublaient le plus. Bientôt, elles ne claqueraient plus, elles resteraient grandes ouvertes.

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La relation qui liait Maxyne et Sunwei dépassait largement celle d’une guide pour un artiste. Peu importe la musique, elle le connaissait lui. A ses yeux, l’auteur-compositeur ne pouvait pas comparer les conseils qu’elle lui prodiguait à ceux qu’elle serait susceptible de donner à des inconnus. La proposition glissée sous forme d’humour tournait en une opinion tranchée par le principal intéressé, convaincu qu’elle était taillée pour le rôle tandis qu’elle affichait une moue des plus sceptiques. Nul besoin de protester pour une hypothétique réalité. Maxyne se réjouissait plutôt de voir Sunwei à l’œuvre dans son salon, lui qui disposait d’autres talents que le chant tels que la danse. La blonde n’avait pas à rougir en la matière, elle qui n’était jamais la dernière à bouger en soirée comme en avait témoigné leurs différentes danses le soir de la Saint-Valentin. Pourtant, lui, il était sur une autre planète, artiste complet qui représentait fièrement toutes ses racines. Un sourire naquit sur les lèvres de Maxyne lorsqu’il lui fit jurer mordicus de ne pas immortaliser le moment. N’avait-il donc pas idée à quel point son visage était déjà gravé dans ses rétines ? Une vidéo n’était pas utile pour se rappeler de l’essentiel, de tous ces petits moments qu’elle chérissait… sauf lors de ces soirées trop arrosées, à n’en pas douter. « Pas de bol pour toi, j’ai une très bonne mémoire sélective quand je veux. » Les deux amis partirent ensuite dans un délire autour de la cuisine puis de la coloration de leurs cheveux. Le rose l’emporta sur les autres couleurs, ce qui offrit des références amusantes entre eux. L’idée prenait d’ailleurs la forme d’un défi d’Halloween. « Pourquoi pas. On verra. » Incapable de trop se projeter, Maxyne valida la proposition à demi-mot, prête à dire adieu à la chevelure de blé le temps d’une saison. Ses cheveux fins ne la remercieraient pas. Son ventre en rébellion se rappela à son bon souvenir, c’est pourquoi la nageuse s’octroya une petite pause et profita de ce timing pour parler du cadeau de Sunwei. Cependant, le rusé la devança à la simple mention du mot et saisit un petit paquet dans son sac ; présent délicieusement emballé qu’il tendit à Maxyne. « Mais wow ?! » Prise de court, la jeune femme s’empourpra. Non seulement de lui avoir organisé une soirée surprise et concocté un repas surprise aussi, il la surprenait encore. A voir le regard de Sunwei, il ne souffrirait aucune protestation de sa part et attendait fébrilement qu’elle déballe le cadeau. Intriguée, la nageuse retira le papier et admira l’écrin avant de l’ouvrir aussi doucement que l’objet semblait précieux. Un bijou se dévoila sous ses yeux, délicat et raffiné, à l’image des goûts de celui qui l’offrait. Collier doré, surmonté d’une pierre de jade, qui resplendissait dans la main de Maxyne. « Monsieur Park, vous avez toujours ce don de me surprendre. » Glissa-t-elle, soufflée par le côté intime du cadeau et pourtant loin d’être consciente de tout ce qu’il pouvait signifier tant dans l’énergie de la pierre que dans la traduction des silences de Sunwei. Il l’avait choisi avec soin. Au-delà de l’intention, elle aimait beaucoup le bijou. « C’est magnifique ! Merci. » Touchée, elle ne trouvait pas les mots exacts pour traduire ce qui la traversait alors elle avait réagi avec pudeur, son regard bien plus expressif que tout ce qu’elle aurait pu dire. « Tu m’aides à l’attacher ? » Demanda-t-elle, désireuse de l’essayer tout de suite. Retirant le collier de l’écrin, Maxyne lui tendit le bijou et se plaça devant lui tout en dégageant son cou de ses cheveux blonds. Rapprochement obligé par la nature de l’action, elle attendit qu’il s’exécute, frissonnant légèrement lorsqu’une des mains effleura sa peau, contact électrisant qui lui rappela inéluctablement la douceur d’un autre moment. Pourquoi chaque effleurement se transformait en une nouvelle piqûre dans son ventre ? Ce n’était que son meilleur ami, qui l’avait déjà étreinte tant de fois auparavant, enlacements affectueux d’une amitié qui ne portait plus de ce titre que le nom. Alors, elle endigua à nouveau cette sensation qui n’avait duré somme toute qu’une fraction de secondes. « Alors ? Le modèle rend-il justice au bijou ? » Affirmation lancée avec humour et autodérision lorsque Maxyne se retourna pour lui montrer. « A ton tour maintenant, tu n’y échapperas pas plus longtemps. » La jeune femme s’éloigna et partit chercher le paquet qu’elle avait déposé dans une des armoires d’une autre pièce. Quelques instants plus tard, elle revint dans la cuisine avec un cadeau d’une taille plus volumineuse que celui de Sunwei. Impossible de glisser ce qu’elle avait pris dans un petit écrin. En effet, deux figurines du manga Naruto se cachaient dans l’emballage, un peu plus difficiles à trouver que les exemplaires habituels. Il lui avait expliqué qu’il n’avait pas récupéré toutes celles qu’il avait chez son père ni tous les goodies. Ce n’était pas tombé dans l’oreille d’une sourde. Sur les conseils d’une personne plus spécialisée qu’elle en la matière – Fiona pour ne pas la citer -, elle avait donc choisi deux nouvelles figurines pour regarnir son appartement… en espérant avoir visé juste. Un cadeau qui dormait dans son armoire depuis des mois, puisqu’elle les avait prises aussitôt repérées. Aussi fébrile que lui quand elle avait ouvert son cadeau, Maxyne attendit en silence qu’il découvre le sien.

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Time to party

Emerveillée, Maxyne contempla le bijou offert par Sunwei et se confondit en remerciements. Il aurait pu lui offrir n’importe quel présent, elle aurait été tout aussi contente, éduquée avec un sens des valeurs qui la rangeait dans la catégorie de ceux pour qui l’importance du geste primait sur le cadeau reçu, cependant il avait toujours eu le don de choisir les siens avec soin. De même, elle espérait que celui qu’elle lui avait pris lui plairait aussi. Il ne fallait pas se voiler la face. Dans son état d’esprit actuel, Maxyne n’aurait pas eu le cœur à chercher un cadeau mais elle s’y était pris à l’avance. Celui de Sunwei l’attendait donc sagement. Le compositeur l’aida à attacher le collier autour de son cou, puis elle se tourna vers lui pour s’enquérir – d’un ton taquin – de la justice qu’elle rendait à la pierre. Ses yeux d’un bleu vert éclatant s’accordaient parfaitement au bijou. Et le regard que Sunwei posa sur elle renfermait tous les compliments du monde, traduits en des mots plus réservés. Instinct de préservation qui les rendait prudents sur la relation confuse qui les liait désormais. Lorsqu’elle revint ensuite son paquet entre les mains, il écarquilla les yeux. Lui qui envisageait un collier pour être assorti à la blonde réalisait que l’emballage renfermait un présent d’une taille plus conséquente. « Si je te connais bien, alors oui, c’est peut-être quelque chose qui s’en rapprochera à tes yeux. » Répondit-elle rieuse et fière, à l’évocation d’une chaine en or massif. Comme un enfant curieux, il s’appliqua à déchirer l’emballage. Effet immédiat : son regard s’illumina en découvrant les objets, deux figurines peu courantes de son mange préféré. La folie s’était-elle emparée d’elle pour voir les yeux de son meilleur ami briller ? Sans aucun doute. Pour tous ces anniversaires manqués depuis que Maxyne avait quitté Auckland. Pour toutes les fois où il lui avait évoqué ce manga et ses accessoires abandonnés derrière lui avec nostalgie. Pour voir l’émotion prendre le dessus chez lui. Pour le voir sourire une fois de plus. Tout simplement. Pas besoin de mentionner toutes les raisons qui l’avaient poussée à cette folie. Il la méritait amplement, lui qui avait apporté tant de joie et de grains de folie dans sa vie justement. Astre solaire d’une amitié qui s’était éparpillée en fragments d’étoiles gravés dans les prunelles de la blonde à l’instar de tous ces souvenirs radieux qu’ils partageaient. Lorsqu’elle aperçut les perles salines s’inviter dans le creux de ses yeux, le cœur de Maxyne se serra. De cette humeur fébrile, Sunwei termina de déballer son cadeau avant de la prendre dans ses bras, étreinte échangée sous le coup de l’émotion en écho à ses mots. Une raison de plus de penser à elle. « Fais gaffe. Tu ne pourras bientôt plus me sortir de ta tête. » Répondit-elle à la fois avec humour et aplomb. La nageuse profita de ce moment suspendu, puis celui-ci s’interrompit lorsque l’étreinte entre eux se rompit. Pour conclure le moment cadeau, Sunwei proposa une nouvelle tournée de champagne. « Oh oui ! Toujours partante pour ça. » Son verre entre les mains, elle le leva en même temps que son ami qui soulignait la rareté des figurines choisies. « Pour être honnête, on m’a un peu aidée à les choisir. Merci Fiona. » Reconnut-elle, honnêtement. Sa meilleure amie était une geek des premières heures et elle avait l’œil plus expert pour ces objets. Il n’était pas toujours simple de démêler le vrai du faux, en particulier en ligne. « Et à toi. Pour le repas, pour la soirée. J’voulais rien faire aujourd’hui et ça ne t’a quand même pas découragé. »

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