you make the difference (reira)

|	you make the difference @Chance O'Brien

— Le jour J est enfin arrivé. Celui où ces murs blancs de l’angoisse vont enfin disparaître. Celui où elle va retrouver sa vie d’avant ou presque. Cette fois, elle va devoir rayer la danse de sa vie, et elle le sait. L’équipe médicale a été aux petits soins pour l’étrangère ; sur ce point, elle n’a rien à reprocher. Si, elle pourra critiquer la nourriture franchement peu appétissante. Elle a mangé pour faire plaisir à ses soignants, pour ne pas qu’ils s’inquiètent de la voir replonger dans les travers des troubles du comportement alimentaire. D’ailleurs, ils ont bien vite cerné le spécimen en lui prescrivant des rendez-vous quotidiens avec un psychologue, crainte que la dépression l’entraîne à nouveau au fond du gouffre. Pourtant Reira elle va bien, du moins c’est ce qu’elle fait croire. Elle a juste besoin de sortir de cet endroit, quitte à ruminer dans sa propre chambre. Toutefois, elle ne peut nier la bienveillance et l’humour des infirmiers, hélas celles-ci n’annulent pas l’ambiance morne d’un hôpital dès que la porte se referme sur la solitude. À nouveau, Reira ne devrait pas se plaindre parce qu’elle a reçu pas mal de visites. Son petit frère est resté autant qu’il a pu avec elle, allant même jusqu’à tenter d’inventer des stratagèmes pour étendre les heures de visite. Même le patron du label est venu la voir, pour s’assurer que tout allait bien, s’excuser et insister pour payer les soins de la russe. Et enfin, il y a eu Chance, qui passait sa tête dans l’embrasure de la porte dès que son boulot lui permettait. Tant d’attention après des semaines de silence, d'ignorance concédée les rares fois où ils se sont exceptionnellement croisés. Reira n’aurait pas dû abuser de cette gentillesse, que ce soit le soir de l’accident où elle lui a demandé de rester, de lui rapporter de quoi s’occuper, ou même aujourd'hui. Parce qu'évidemment, il y a aujourd’hui. Son besoin d’un accompagnateur pour rentrer chez elle et son envie que ce soit Chance. Depuis qu’il lui a tenu cette main sans la lâcher une seconde, la brune a besoin de lui. Même si ce besoin a toujours été là, simplement nié par le coeur glacé russe. Quelque part, elle se sent mal de se reposer sur lui égoïstement, mais il ne semble pas la rejeter. Au contraire, il se décarcasse bien trop pour une femme qui n’est plus censée exister à ses yeux. Peut-être que finalement, elle compte toujours pour lui. Ou peut-être que les mots de la Reira confuse dans le camion de pompiers ont fait leur chemin. Mais qu’est-ce qu’ils signifiaient au final ? Même la belle n’est pas certaine de le savoir. De toute façon, c’est une conversation qu’ils auront, tôt ou tard, sauf s’ils l’ignorent éternellement, se contentant de profiter de cette complicité retrouvée, presque jamais quittée. Oui voilà, pour le moment elle va profiter de l’euphorie des retrouvailles avec son chez soi, Blacky et Rocket. L’heure de sortie approche, l’excitation monte alors qu’elle enfonce dans son sac ses divertissements variés. Bouquins, carnets de dessins, des mots croisés gentiment laissés par une aide-soignante et médicaments. Le myocarde pulse plus vite à mesure que l'arrivée de Chance approche. Elle est pressée de le voir comme une adolescente à proximité de son premier amour. Le cœur tambourinant manque un rebond quand le principal habitant de ses pensées toque. Debout, appuyée sur sa jambe valide et sur une des béquilles, elle enfourne ses papiers d’identité dans la poche dédiée avant de se retourner vers le pompier. De suite lorsque leurs prunelles se croisent, la brune esquisse un large sourire qui devient rapidement un rire quand il se meut en manières princières. « Merci, messire. » La question de Chance s’allie à un regard sur le fauteuil roulant laisser dans un coin de la chambre, simplement pour se promener si elle le voulait. « Hors de question que je prenne ça. J’suis blessée mais pas totalement infirme… Et puis j’ai un chevalier servant qui sera là pour me porter, au cas où. » Amusée, elle rajoute en soulignant de ses doigts sa silhouette. « J’ai même pas pris de poids, donc pas d’excuses. Prête. » La réalité est qu’elle en a même perdu, forcément. Mais elle ne le dira pas au beau brun, ça l’inquiéterait inutilement. À la place, elle récupère son autre béquille, laisse le sac à celui qui a les deux mains de libre avant qu’ils n’entament leur chemin. Le cliquetis des béquilles résonne dans la chambre soudainement encore plus vide qu’en sa présence, il résonne également dans son cœur comme un écho du passé. Juste un dernier regard, pour garder en mémoire la hantise de revenir ici, s’assurer de ne plus repousser les limites jusqu'à la casse. Sur le chemin de la sortie, elle remercie le personnel pour leurs soins et leur patience avec un grand sourire. « T’as pas abîmé Titine j’espère ? » demande-t-elle en ricanant légèrement, jetant un coup d’œil à son pilote alors que les portes automatiques s’ouvrent enfin sur la vraie vie. L’air sur ses joues, dans ses cheveux, dans ses poumons la revigorent soudainement. Oui, elle ne reviendra pas ici. Du moins, plus à cause de la danse. « Enfin libre. Je donne un peu l’impression de sortir de prison, nan ? »Soupir de soulagement. C’est fini l’hôpital. Alors que son rétablissement, lui, ne faisait que commencer.

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— Porteur de princesses… Ces paroles donnent aux lèvres l’envie de s’étirer en un sourire charmé. C’est mignon une princesse, et c’est bon signe que le pompier la voit comme une princesse. Alors, elle devrait sourire, jouer la carte de la fausse modeste qui précise qu’elle n’a évidemment rien d’une princesse, si ce n’est peut-être la douceur, histoire de gonfler l’égo. Sauf qu’elle ne dit rien la russe. Petite, le terme princesse était associé à la danse. Comme beaucoup de petites filles, Reira a rêvé de devenir une princesse. Mais pas celles des contes de fées qui vivent prisonnières de leur château en attendant que le prince charmant les délivre. Non, une princesse de la danse, la petite princesse du Bolchoï, de Russie. Le rêve lui avait échappé une fois, alors elle l’a modelé différemment en gardant l’essence principale. Et là, même cette tentative de détournement vient de lui échapper. Elle devrait rire à ses paroles, répondent à sa pique avec humour. Cependant, elle n’y arrive pas. À la place, elle se mure dans le silence, jusqu’à ce qu’elle quitte cette chambre pour s’éloigner de cette pensée troublante. Elle sait qu’elle va devoir vivre une sorte de deuil, que plusieurs phases attendent la russe. Le psychologue le lui a répété pendant les quelques séances qu’ils ont eu ensemble, ayant été cernée plus vite qu’elle ne l’aurait cru. Elle va devoir s’en farcir des rendez-vous médicaux malgré la sortie de l’hôpital… Ça ne lui plaît pas spécialement. Enfin, ce n’est pas comme si elle avait le choix. Et puis, elle doit bien ça à tous les gens qui se battent pour elle, même le personnel médical qu’elle remercie chaleureusement. L’idée de pouvoir mettre un pied à l’extérieur du bâtiment la remplit de plus en plus de joie. Si bien que dès que le vent fouette son visage, elle prend une profonde inspiration. Le soupir s’extirpe pendant que les rayons du soleil estivaux lui caressent l’épiderme lactescent. « Je te l’ai dit, j’attends de pouvoir juger tes talents de pilote. » répond-t-elle un rictus aux lèvres alors qu’elle ferme ses yeux un instant pour apprécier cette sensation de liberté retrouvée. Sensation qu’elle ne peut s’empêcher d’évoquer à haute voix. La remarque de Chance lui fait ouvert les yeux. Elle l’observe même, un sourcil haussé tandis qu’ils arpentent le parking. « Tu sais, il faut faire des compliments aux femmes, pas l’inverse. Surtout quand la femme en question est une blessée en détresse. » Là encore, ses mots sont atténués par l’humour, ricanement qui lui secoue la poitrine. C’est bon de rire, de discuter sans réfléchir aux poids de ses mots, sans se perdre dans les méandres de l’introspection. Le rire peut être une thérapie apparemment, même si Reira ne va pas éclater en fou rire avec elle-même dans le simple espoir de libérer l’hormone de la joie dans son organisme. Arrivés au niveau de la fameuse titine en question, le pompier lance une autre pique que la brune accepte en prendre un air faussement offusqué. « J’te permets pas ! J’suis sûr qu’elle était très bien en ordre. » Elle réplique en prenant une moue presque boudeuse. Toujours minutieuse et organisée, ça la blesserait presque dans son égo, la russe. Le prince charmant ouvre la portière, dévoile l’intérieur de la voiture aménagée pour l’estropiée à la jambe paralysée dans une attelle. La bienveillance et l’altruisme de Chance n’était plus à prouver depuis jeudi dernier, et Reira est même aveugle pour ne pas avoir saisi ce dont il s’agit. À en juger par l’effort qu’il a pris d’adapter le siège, avant même d’être avec elle, il pensait vraiment à tout. Sans vraiment qu’elle puisse le contrôler, ses joues s’empourprent à l’idée qu’il puisse autant se plier en quatre pour la belle. Elle n’a pas regardé assez de comédies romantiques pour lire entre les lignes, mais ça n’empêche pas son cœur de se sentir étreint par un étrange sentiment à cet instant-là. De la gratitude pour sûr, de la joie et assurément une pointe d’amour. Elle s’installe tout en pensant à tout ça. « À vos ordres chef ! » tonne-t-elle d’un ton jovial avant d’attacher sa ceinture comme ordonner.

Le trajet se fait rapidement, parce qu’il n’y a pas une grande distance à parcourir et personne sur la route à cette heure-ci. Curieusement, Reira se rend compte qu’elle est presque déçue qu’il n’y ait pas eu de bouchons. Parce qu’une circulation dense aurait impliqué un trajet plus long, et donc plus de temps avec le beau brun. Pensées égoïstes facilement pardonnables quand on songe à l’attachement enfin avoué. Du moins avoué à elle-même, et discrètement à Piotr. Parce que c’est un fait, Reira a besoin de Chance dans sa vie. Elle ne peut plus le nier, ni le rejeter, ça ne lui ferait que plus de mal. Quand ils arrivent devant chez elle, Reira sourit à sa remarque. « Félicitations Monsieur O’Brien, vous avez votre permis ! » S’ils ne se connaissaient pas déjà, elle aurait pu griffonner son numéro sur un bout de papier en guise de récompense. Dans leurs cas, elle ne peut rien à faire à part s’extirper de l’habitacle pendant qu’il récupère ses affaires. Il prend les devants pour s’occuper de la serrure de la porte d’entrée. Le bruit métallique des clés déclenche aussitôt les aboiements de Blacky. Sourire jusqu’aux oreilles, Reira est à deux doigts d’intimer au pompier de se dépêcher. Puisqu’elle n’est que derrière et qu’elle n’a pas encore parlé, le chien ne l’a pas encore vu. Dans le couloir de l’entrée, il se contente de faire la fête au premier venu : Chance. Sans se départir de son sourire, elle lance à l’attention du poilu. « Bah alors, tu m’as déjà oublié ? » Les oreilles dressées captent la voix de la maîtresse, le battement de queue gagne en intensité alors qu’il déboule dans ses jambes. Reira a le réflexe presque immédiat de placer sa jambe blessée en arrière, à l’abri d’un quelconque coup de queue ou d’une bousculade, même si elle manque de perdre l’équilibre quand Blacky percute une des deux béquilles. Heureusement, le corps masculin lui sert pour se rattraper. Sa main sur l’avant-bras dénudé de Chance lui crée une drôle de chaleur sous la peau. Cet épiderme qu’elle n’a plus touché depuis si longtemps. Confuse par ce contact qui la projette dans leur intimité passée, elle retire sa main pour la glisser plutôt dans les poils de la bête qu’elle couvre de caresses, puis de bisous lorsqu’elle ose se pencher. Merci le yoga pour cette balance parfaite. La fête finie, elle offre de nouveau son attention au pompier. « Merci de m’avoir raccompagnée, vraiment ! Et aussi pour tout ce que tu as fait. En guise de remerciement, tu peux garder la voiture pendant un petit temps. De toute façon, ce n’est pas comme si je pouvais conduire, et j’crois que mon frère n’a même pas le permis alors… » Elle ricane doucement alors qu’elle observe les traits du brun à la dérobée. Elle aurait aimé lui proposer quelque chose de mieux pour le remercier, mais pour quelqu’un qui n’a pas de voiture, sa proposition n’est pas trop mal. « Tu peux laisser le sac dans le salon. Puisque tu es de repos, tu veux rester un peu ? Mon p’tit doigt me dit que la déformation professionnelle fait que tu veux t’assurer que je sache vivre à nouveau dans ma propre maison. » Peut-être qu’elle devrait tout simplement le supplier de rester, comme le soir de l’accident, lui montrer qu’il n’est pas qu’un souvenir dans son esprit. Mais elle n’ose pas, Reira.

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— Dès que les doigts de la belle brune glissent dans les poils du chien, la joie se déverse dans le corps en une ribambelle d’hormones bienfaitrices. S’il y a bien quelque chose qui lui a manqué pendant ce séjour à l’hosto, ce sont ses petites bêtes poilues. La chatte n’a pas encore daigné montrer sa frimousse, mais Reira ne doute pas que Rocket finira bien par apparaître à un moment où un autre. En attendant, elle offre un tas de caresses au Blacky surexcité à l’idée de retrouver sa maîtresse. Est-ce qu’il s’est senti abandonner pendant son séjour ? Piotr a sûrement dû confier la situation au chien, sans réellement être certain qu’il comprenne ce dont il s’agit. Heureusement que son petit frère est revenu et a occupé les lieux pendant son absence, elle s’en sera voulu de laisser les animaux sujets à l’abandon une nouvelle fois. Reira ne les a pas sauvés du refuge en leur offrant une petite famille pour les abandonner aussi vite. Ça, non. Pour compenser, ils auront le bonheur de l’avoir rien que pour eux pendant au moins trois bonnes semaines, et peut-être même plus. Après tout, l’estropiée n’est pas certaine d’obtenir l’autorisation de retravailler au café. Un boulot où il faut se tenir debout toute la journée avec un genou fragilisé n’a peut-être rien de recommandé. Enfin, ce n’est pas le moment de penser à tout cela. À la place, elle offre son attention à Chance, le remercie à nouveau pour tout ce qu’il fait pour elle. La belle n’en demandait pas tant. Comme pour compenser, elle lui propose de garder sa voiture. Rapidement derrière, elle profite de son élan pour lui proposer de rester. Pour ne pas dire supplier. Car Reira n’a pas envie d’être seule, même dans sa demeure. Et, elle a envie de profiter de ces moments légers avec Chance, là où le naturel coule de source, là où les tensions ne semblent plus exister. Son cœur tambourine dans sa poitrine alors qu’elle attend sa réponse. Il peut refuser, peut-être même qu’il devrait refuser. Tout respire leur ancienne relation ici, que ce soit les souvenirs intimes positifs ou les plus récents négatifs. Il décline la première proposition, elle s’humecte les lèvres, anxieuse, attendant la sentence. À sa grande surprise, il avoue que son petit frère l’a pris comme baby-sitter. Ses lèvres s’entrouvrent légèrement sous la surprise, parce qu’elle est étonnée que son frère ait fait appel à lui, et elle est encore plus étonnée que Chance ait accepté. Elle aurait pensé que cette bulle de tranquillité entre eux aurait éclaté une fois la belle saine et sauve chez elle. Est-ce qu’il veut enterrer la hache de guerre ou est-ce une vile tentative pour se venger ? Non, il n’est pas comme ça Chance. Encore moins quand Reira prend en considération tous les efforts qu’il fait pour elle. Ses derniers mots la coupent dans sa réflexion, ses sourcils se froncent. « Pourquoi je ne te le proposerai que par politesse ? » Sa voix n’est pas très forte, simple pensée formulée à haute voix. La russe aurait pensé que son besoin d’avoir Chance près d’elle serait évident, mais peut-être qu’il ne le voit pas. Et s'il ne voulait pas le voir ? Rapidement, il reprend la parole tandis que ses lèvres s’étirent en un sourire malicieux. Ses prunelles lorgnent quelques instants sur ces lèvres qu’elle ne connaît que trop bien. Ces lèvres qui capturaient les siennes dans des baisers délicats, ces lèvres qui parcouraient son corps, ces lèvres qu’elle aime. Le contact visuel est brisé par le brun qui file à l’étage, bagage en main. Il lui faut quelques instants pour revenir à ses esprits, pour retourner à sa présence dans ce couloir. Il faut qu’elle aille voir dans le frigo visiblement. Clopin-clopant avec ses béquilles, elle obéit donc à la proposition soufflée par Chance et son sourire amusé. Dans la cuisine, elle ouvre le frigo se demandant ce qui peut bien être caché à l’intérieur. Les iris s’illuminent à la vision des sushis enfermés dans leur barquette en plastique. Il n’a pas oublié ses goûts, et cette attention toute particulière a de quoi lui réchauffer le cœur tandis qu’un sourire béat vient s’étirer sur ses lippes. Elle devrait se blesser plus souvent la brunette…

Tout comme pour la surprise au frigo, Reira ne discute pas avec la proposition de Chance et se rend rapidement dans le jardin, dépose le repas gentiment apportée sur la table, avec une carafe d’eau en même temps. Elle s’installe sur une chaise de jardin, en utilise une autre pour surélever sa jambe blessée et éviter les œdèmes. Il fait bon dehors, les oiseaux chantent et le soleil brille. La vitamine D vient se fixer à son corps avec envie, la berce dans sa douce chaleur. Elle déguste un premier sushi rien que pour le plaisir gustatif de son palais. Enfin un mets digne de ses papilles. Ses lippes étouffent un râle de plaisir, son estomac se délecte déjà de la simple boulette de riz et son saumon. Au même moment, la bouille de Rocket apparaît, pattounes sur la cuisse pour se grandir. Amusée, Reira ricane avant de se pencher pour prendre et poser l’animal sur ses genoux. Voilà une sérénade en ronronnement qui débute alors qu’elle offre la même salve de caresses qu’au chien, qui lui aussi débarque dans le jardin. La danseuse déchue est bien entourée pour son retour, naturellement son sourire grandit. Les commissures de ses lèvres cherchent même à atteindre ses oreilles quand Chance arrive à son tour. Aussitôt, il lui conseille de manger. Et même si elle n’a pas faim, Reira ne veut pas le contredire. Elle a ce sentiment qu’il sait mieux qu’elle ce dont elle a besoin, qu’il est là pour la protéger et lui assurer que tout ira bien. Depuis l’accident, depuis ces mains nouées ensemble, Chance joue le protecteur bienveillant. En réalité, depuis le Cameroun, Reira a cette sensation d’être dans une bulle de sécurité et de confiance que rien ne peut briser dès qu’elle est avec lui. De fait, elle s’exécute et reprend un sushi qu’elle mange contentieusement avant de l’avaler pour reprendre la parole. « Tu pourrais faire un bon rapport à mon frère en lui disant que j’ai bien mangé. Tu pourras être élu meilleur baby-sitter en plus du meilleur pompier. » dit-elle avec un clin d'oeil complice. À ses mots, elle prend un maki pour prouver sa bonne foi. Ça ne lui ouvre toujours pas l’appétit, mais Chance a raison, ça lui fait du bien, ne serait-ce que de retrouver de la vraie nourriture consommable. Toutefois, l’évocation de son frère lui fait prendre un air plus grave, plonge son regard dans celui du brun. « Comment il va ? Je sais qu’il veut pas me le dire mais il a peur que je l’abandonne encore. Je lui ai dit que cette fois ça ne risquait rien mais… J’peux le comprendre. » Elle déglutit, baisse les yeux sur la chatte couchée sur ses cuisses qu’elle continue de câliner. « J’suis pas partie de suite la première fois, il y a un an qui s’est écoulé avant que j’disparaisse. J’allais bien au début, aussi… Mais cette fois, je vais pas disparaître, je lui en ai fait la promesse. » Le petit Tsvetkov fait assurément un parallèle avec la situation d’il y a sept ans, à raison pour son cœur blessé à jamais par son acte. La mauvaise sœur veut mettre le passé derrière, elle ne doit pas reculer ni nier cette fois, elle doit avancer. Et elle le fera main dans la main avec ses proches. Elle commence en s'ouvrant au premier à qui elle s'est ouverte dans sa période à rallonge de déni. Parce qu'elle peut tout lui dire à Chance il ne juge pas, il ne l'a jamais fait, pas sur ce sujet. Et parce qu'elle est bien, dans ce jardin en sa compagnie.

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— Le naturel revient toujours au galop. En l’occurrence, les anciens amants se retrouvent l’air de rien, autour de ce salon de jardin, en compagnie de la cigarette, des animaux et des confidences. Le tableau qui se peint a tout de la parfaite petite famille. Pourtant, il n’en est rien. Reira ne sait même pas ce qu’est Chance pour elle, aujourd’hui. Du moins, elle ne sait pas comment qualifier ce qu’il se passe depuis une semaine entre eux. Parce que son cœur a levé le voile. Le travail a été long, laborieux. Le myocarde ne se dégèle pas en un claquement de doigts. Il a fallu plusieurs semaines de moments charnels et de confidences sous l’oreiller, ces rendez-vous officieux qui avaient tout du quotidien d’un parfait petit couple. La russe a eu besoin de cette séparation, forcée par sa peur de l’attachement, la crainte de devoir l’abandonner lui aussi. Au final, leur séparation a tout eu d’un abandon. Reira l’a abandonné, elle a osé lâcher l’idée qu’il pourrait la rendre heureux. Alors qu’il la rendait heureuse, par sa simple présence, son sourire et son rire. Reira a également dû subir son ignorance pour comprendre les peines de cœur, sans parler du gala. Tout s’est dévoilé petit à petit, jusqu’à l’accident. Il a fallu que ce soit Chance, qu’il soit là pour elle alors que tout les avait éloignés jusque-là. Il lui a suffi de se perdre dans son regard, de sentir sa main dans la sienne pour chasser l’angoisse des murs blancs, des appareils médicaux. Il a ce pouvoir de l’apaiser, encore aujourd’hui dans ce jardin alors qu’elle le complimente sur son travail de baby-sitter. « Je t’ai proposé de te laisser Titine pour te récompenser pour tes talents de pilote et tout ce que tu as fait pour moi. Sauf que t’en veux pas. » Elle arbore un faux air vexé, tourne la tête pour montrer un profil presque hautain. Rapidement, ses lèvres se font attraper par un sourire, les traits de la brune s’amusent de la situation. « Sérieusement Chance, prends-la. Elle va juste prendre la poussière, ça m’dérange pas. Et c’est vraiment la moindre des choses que je puisse faire. » Reira remet ça sur le tapis, car elle veut vraiment le remercier d’une façon ou d’une autre et il semble difficile de pouvoir lui offrir quelque chose à la hauteur de ce qu’il lui apporte alors qu'elle ne le mérite même pas. Comme pour cette nuit au Cameroun, Chance fait énormément pour elle sans s’en rendre réellement compte. « Pour la médaille, j’y songerai. En tout cas, tu as l’air d’exceller dans ton boulot. » dit-elle en esquissant un sourire plus large. La russe était septique à l’époque où il lui a annoncé rejoindre les rangs des pompiers de la ville. Surtout, elle était inquiète pour lui. Finalement, elle est ravie de voir que tout a l'air de se passer pour le mieux, et qu’il est même une excellente recrue. La conversation doit prendre un air plus sérieux à l’évocation du frère Tsvetkov. La fugue et la disparition dans l’âme, ils savent tous les deux que la situation n’est pas facile, ni pour l’un ni pour l’autre. Entre la sœur qui perd une seconde fois sa passion, et le frère qui a peur de perdre sa sœur une nouvelle fois, il y a de quoi se faire du souci. Reira écoute les saintes paroles de Chance. Mots sensés, réflexion logique, elle acquiesce lentement de la tête tout en se perdant dans le pelage d’une Rocket en pleine sieste. Ses yeux glissent sur les traits apaisés de la chatte. « Je sais. Et je ne compte pas lui donner l’impression que je vais le laisser tomber. Pourtant j’ai déjà l’impression qu’il pense ça… Il m’a demandé plein de fois si ça me dérangeait qu’il reste ici, alors qu’évidemment que non. Forcément, ça m’inquiète… » Son regard remonte petit à petit vers le brun qui comprend sa situation. Reira ne voudrait pas le faire fuir, sauf s’il pense que c’est le mieux pour lui, là elle respectera sa décision. « Je sais qu’il doit vivre avec beaucoup de traumatismes, dont celui auquel j’ai participé. Et je sais aussi que l’accident vient de réveiller ce traumatisme alors j’ai peur de faire quelque chose de travers, malgré les belles paroles et les actes qui vont avec. » Chance a raison, il faut simplement lui laisser du temps. Elle le fera, et elle lui prouvera qu’elle restera bien à ses côtés. La russe ne compte plus fuir, ni aujourd’hui, ni dans un an. Prête à faire face à tout ce qui se présentera à elle, peu importe la difficulté. Il en va de même pour le pompier. Sans être capable de se positionner sur leur relation actuelle, Reira fera au moins l’effort d’être là pour lui. Ou de ne plus jamais le croiser s’il décide que cela vaut mieux pour lui. En réalité, elle ne veut plus devoir rejeter les autres à cause de ses propres erreurs et de ses propres peurs. Le psychologue le lui a bien fait comprendre : confronter les peurs, accepter la réalité. Ses pensées retrouvent le fil de la discussion quand Chance se met à parler des sushis. De ses sushis. Son petit discours lui étire un sourire, elle retient même un pouffement de rire. Cependant, elle ne le contredit pas. En fait, elle rentre même dans son jeu, ne prêtant ni attention à la barquette, ni au nom du restaurant. « Tu es passé des pancakes ratés aux sushis réussis. Je crois que ça mérite une nouvelle médaille ça. » Un vrai homme à marier. Elle ne doute pas un instant du fait qu’il aurait pu réellement tenter de lui confectionner des sushis faits maisons. Toutefois, elle est heureuse qu’il ne l’ait pas fait. C’est que Reira, elle se sentirait presque gêné de rien pouvoir lui offrir en retour de tous ces services. « Ils sont délicieux, merci d’y avoir pensé. T’en veux ? Je mangerai pas tout toute seule même si tu m’y forces. » Sans perdre son sourire et ses expressions malicieuses, elle lui tend la barquette et les baguettes pour qu’il puisse se servir. Une moindre contrepartie pour l’homme à tout faire. Les iris de la brune s’attardent un instant sur les traits dessinés entre soleil et fumée de l’ancien amant. Il est beau, peut-être encore plus qu’à l’époque où ils se côtoyaient. À moins que ce ne soit les sentiments amoureux récemment découverts qui embellissent encore plus ces traits. Peut-être. Elle ne sait pas. Elle sait juste qu’il est vraiment beau dans ce jardin, près d’un Blacky sagement allongé. À ce moment-là, elle choisit de détourner le centre de l’attention de cette dernière semaine sur quelqu’un d’autre qu’elle. « Comment tu vas toi ? Ça a l’air de bien se passer à la caserne vu votre intervention rondement menée. » Elle veut savoir ce qu’il se passe dans sa vie, discrètement, même si elle a déjà des idées gracieusement données par le gala.

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— Il venait de prononcer le mot interdit. Ami. Le temps se suspend à ses lèvres, les deux anciens amants s’arrêtent avant de détourner leurs regards. Chance vient de répondre à toutes les interrogations que la brune se posait, assise sur sa chaise de jardin, boule de poils sur les cuisses. C’est que la belle n’aurait pas imaginé qu’il utilise ce mot. Pourtant, elle ne sait pas à quoi elle aurait pu s’attendre d’autre. Quelque part, elle imagine que le pompier ne va pas prendre le risque d’évoquer quelque chose qui se rapporte à l’amour. Il s’est fait jeter pour cette raison, parce qu’il a avoué à demi-mots qu’il voulait plus. Le palpitant a paniqué, les neurones ne se sont pas connectés et ils se sont salués avec respect, chacun a la recherche de ce qu’ils veulent. Pour le coup, elle a merdé. Bien merdé même. Tout ça parce qu’elle a eu trop peur de s’accrocher à quelqu’un, qu’une personne s’attache à elle. Le foutu mensonge avait déjà rattrapé la belle, et Chance a été un dommage collatéral. Reira le sait, elle l’a compris, trop tard. Jamais elle n’a blâmé le brun, pas même lorsque son comportement enfantin à Noël a causé le départ de Piotr. Tout était de sa faute, parce qu’elle aurait dû être clair, évoquer sa peur de l’attachement. La russe sait qu’il l’aurait attendue, contrairement à leur espèce de rupture qui les a définitivement séparés. Elle s’en mord les doigts à chaque fois que le destin a reposé Chance sur son chemin. Peut-être qu’il s’est débarrassé des sentiments naissants, qu’il est prêt à n’être qu’un ami, pendant qu’elle développe les siens. Ce serait un juste retour des choses après tout. Néanmoins, tout ce qu’ils ont depuis une semaine lui semble trop naturel et trop complice pour que le lien passé soit effacé. Ou alors, elle ne veut pas y croire. Le destin lui susurrerait presque à l’oreille qu’ils sont faits l’un pour l’autre, que même éloignés, ils se retrouveront toujours. Mais la russe n’est pas certaine de vouloir se créer un tel espoir, pas maintenant. Car l’accident et l’inquiétude associée troublent sûrement le beau brun, d’où sa présence indéfectible à ses côtés. En plus, elle n’est même pas certaine qu’un ami se décarcasse autant qu’il l’a fait, pas après avoir passé quatre mois à s’ignorer et à vivre comme si l’autre n’existait plus. Cependant, ce n’est pas le genre de réflexion qu’elle a envie de partager avec Chance, ça rendrait la conversation bien moins agréable. Avec tout ça, elle oublierait presque que de base cette conversation part de l’idée qu’elle voudrait lui confier sa voiture, histoire qu’elle serve à quelqu’un. Reira sourit discrètement, le genre qui étire à peine le derme. Peut-être que c’est effectivement trop comme il le dit, peut-être pas. Ce n’est qu’une voiture à laquelle elle n’attache aucune importance. Simple moyen de locomotion qu’elle veut bien prêter à qui le veut, et en réalité, tant pis s’il y a une égratignure. « Si tu n’en veux vraiment pas, je ne vais pas t’y attacher de force, rassure-toi. » Elle aurait pu rajouter qu’elle cherche un moyen de se racheter auprès de lui. Parce qu’objectivement, elle ne mérite aucunement sa bienveillance et sa sollicitude. Sauf qu’à nouveau, cela entrainerait une conversation qu’elle souhaite éviter, car ce qu’ils ont est trop beau pour être perdu dans une nouvelle conversation dramatique. À la place, la russe va se pencher sur cette question de la médaille. Derrière la blague, il y a sûrement de quoi trouvait un cadeau unique, un truc qui dure et dans lequel la nostalgie gît. Ça flatterait son égo de laisser sa trace sur cette médaille, objet banal qui accompagnerait Chance jusqu’à la fin de sa vie, objet qui ferait l’objet d’histoires à raconter aux petits-enfants. Oui, ça lui réchaufferait le cœur de savoir qu’un bout d’elle sera toujours avec lui, sans même se douter que c’est déjà le cas. Assurément, lui, il aura marqué sa vie. Les confidences échangées, le besoin de guérison réciproque, la sensation d’être tirée vers le haut, d’être aimée. Il est ancré dans son cœur et son esprit, quoi qu’elle en dise et même si elle devait le repousser jusqu’à la fin des temps. Son amusement au compliment de la brune sur son nouveau boulot semble lui donner des ailes. Le rire de Reira se mêle aux siens alors qu’elle réplique. « Tu feras attention à tes chevilles, quand même. J’voudrais pas devoir te prêter mes béquilles parce qu’elles sont trop enflées. » Taquineries innocentes qui s’échappent entre eux, la complicité à son paroxysme. Néanmoins, malgré ses doutes initiaux, Reira doit bien avouer qu’il excelle véritablement et qu’il s’y plaît, même si elle n’a vu qu’un bout de son quotidien, et qu’elle était la victime. Le gala lui a montré qu’il s’entendait aussi très bien avec ses collègues, pour les rares fois où elle osait zieuter dans sa direction. Elle aurait aimé que Piotr soit présent à ce gala, pour ne pas voir ses pensées accaparées par le pompier, pour s’amuser en toute candeur entre frère et sœur. Excepté que le petit frère a décidé de filer sans ne rien dire à personne, laissant ses proches arpentés les rues d’Island Bay et de la capitale néo-zélandaise. D’ailleurs, Reira se sent obligée d’évoquer son frère, parce qu’elle sait qu’il n’ose pas lui faire part de ses craintes. Moscou n’est pas loin, 2012 et 2013 non plus. De fait, en sachant que la situation s’est arrangée entre les deux garçons, elle tente de grappiller des informations auprès du brun. Elle n’obtient pas grand-chose, seulement des conseils auxquels elle s’attendait. Toutefois, le fait que ce soit Chance qui la conseille à une dimension particulière. Il vit une situation similaire avec sa petite sœur, et même s’il est aussi peu légitime que Reira à se mettre à la place des cadets, il connaît la situation. Une moue amusée déforme ses lippes tandis qu’il évoque le fait que Piotr pense qu’elle a sûrement besoin d’être seule. Elle ose même laisser s’échapper un ricanement, un seul sourcil haussé alors qu’elle observe Chance. « Tu crois vraiment qu’il pense que j’ai besoin d’être seule, cher baby-sitter ? » Non, Piotr veut s’assurer qu’elle ne replonge pas dans l’état léthargique de la dépression. C’est bien pour ça qu’il a chargé le brun de la surveiller et lui tenir compagnie le temps qu’il revienne de son entrevue avec Imrân. Puis, il a des paroles qui sonnent comme une évidence. Chance a raison, elle n’a qu’à être elle-même, jouer un rôle ne servirait à rien. C’est ce que lui avait dit Piotr, il veut la voir dans ses états d’euphorie, tout comme dans ses moments plus sombres. Il veut sa sœur à part entière, et non un robot parfait qui ne transpire que la joie et le bonheur. Par conséquent, sa tête approuve d’un hochement de tête et d’un sourire touchant. « Tu as raison… » Si Reira est déjà capable de pouvoir parler à un psychologue, elle devrait bien pouvoir apparaître telle qu’elle est aux yeux de Piotr, peu importe la situation.

Sa remarque sur les sushis tire plusieurs sourires amusés à la russe, rentrant dans le jeu de l’apprenti cuistot. Reira ne se gêne pas pour lui rappeler que son talent en cuisine se contient en des pancakes ratés. Quoi qu’il a sûrement pu s’améliorer depuis. Elle l’espère pour lui d’ailleurs. Les paupières de Reira papillonnent sous l’étonnement alors qu’il plaisante sur le fait que ce roulage parfait de sushis n’est fait que pour l’impressionner. Elle a espoir d’y déceler une part de vérité mais à la place elle ricane avant de lui proposer de goûter à ses sublimes pseudo sushis faits maisons. Elle sait très bien qu’elle ne pourra pas tout manger. La bouffe japonaise est peu calorique mais tient extrêmement bien au corps, en plus de rapidement combler l’estomac. Celui de Reira n’est pas bien grand depuis le premier accident, et a sûrement rapetissé un poil face aux repas peu appétissants de l’hôpital. Chance le malin lui fait remarquer qu’il sera obligé de prévenir son frère qu’elle n’a pas tout mangé. À ses mots, elle prend un air faussement outré, allant jusqu’à planter la pulpe de ses doigts contre sa poitrine. Un choc presque réel. « Tu oserais me trahir de cette façon ? Je suis outrée Chance ! » Elle aurait pu remettre sur le tapis la question de l’amitié, lui dire que c’est bas de trahir une amie de cette façon. Cependant son cerveau a réagi suffisamment vite pour empêcher les lèvres d’évoquer cette question. Déjà, parce qu’elle n’a pas encore envie de se qualifier ainsi, elle préfère cette phase ambigüe où ni l’un ni l’autre ose émettre une qualification définitive sur ce qu’il se passe entre eux. Sauf le « ami » lâché par Chance un peu plus tôt. À nouveau, Reira reporte la question à plus tard, quand ils ne pourront plus l’éviter. En attendant, elle décide de s’intéresser à Chance, façon discrète de se rattraper pour toutes ces semaines où elle n’a plus été là pour écouter ses confidences sur l’oreiller. Même si son objectif est bien plus précis que ça, l’esprit malicieux qui ne veut capter qu’une information importante. Cependant, elle ne crache pas non plus sur ses paroles. En effet, ça la ravit véritablement de savoir que tout se passe bien pour lui, que ce soit au boulot ou dans l’association qu’il a rejoint en grande partie pour le suivi psychologique et le processus de guérison, bien qu’il ne semble pas encore réellement prêt à évoquer tout ce qu’il a sur le cœur. « Le psy de l’hôpital me tient le même discours, sauf qu’il me laisse un peu moins le choix. J’ai pas le droit d’éviter ses questions, alors j’parle. Même si parfois on parle d’autres choses aussi. J’peux pas te dire si ça a de bons effets, mais vu ce que tout le monde me dit : ça aide et ça fait du bien. De toute façon ça ne doit pas pouvoir faire de mal… » Parler, c’est expulser. Et les maux qui hantent l’âme doivent être expulsés pour la purifier. En conséquence, oui se confier à de quoi faire du bien. Encore faut-il être prêt à poser à voix haute ce qui taraude l’esprit, et ce n’est pas encore à la portée de tout le monde. « Le plus important est de se sentir prêt. Ça viendra quand ça devra venir. » Reira ne l’était pas vraiment, parce qu’elle n’a jamais voulu être prête. Aujourd’hui, elle sait qu’elle n’a plus le choix car elle connaît les conséquences du silence et du mal gardé enfoui. Les traumatismes de l’armée sont probablement un cran au-dessus, elle n’y connaît rien mais pour avoir compris en partie ce qui hante Chance grâce à ses demi-confidences, elle se doute qu’il a besoin d’encore plus de temps qu’elle. Un jour, elle sait que tout ça appartiendra au passé, que l’ancien soldat aurait pu faire la paix avec ses démons intérieurs. En tout cas, c’est tout ce qu’elle lui souhaite.  Il complète le récit de sa vie en évoquant Maxyne, et c’est tout. Suspicieuse, Reira plisse les yeux. Il a éludé la belle à la robe bordeaux. Pourquoi ? S’ils sont amis, il peut bien en parler. Et même s’ils ne le sont pas, il ne lui doit rien. À sa place, Reira aurait sûrement enfoncé le clou en évoquant l’arrivée d’une nouvelle personne dans sa vie. Mais ça, c’est parce que la russe est quelque peu rancunière. Et dieu sait qu’elle l’aurait été dans la situation du pompier. Toutefois, elle respecte son silence sur sa vie sentimentale, parce que ça la conforte dans une idée qui lui plaît. Celle que Chance n’est pas passé à autre chose au point de se confier sur ses sujets-là. Ceci dit, il peut simplement éviter la question pour ne pas jeter un froid sur leur discussion. Ou alors, peut-être que finalement ça n’a pas fonctionné avec elle, donc il préfère éviter d’en parler. Une relation sans intérêt passe facilement à la trappe, néanmoins elle se serait terminée bien vite. Le doute habite l’esprit de la brune alors qu’elle gamberge sur la vie sentimentale de Chance pour tenter de se rassurer. Parce qu'incontestablement, ça lui ferait mal d’apprendre qu’il est amoureux d’une autre qu’elle, pendant qu’elle se met à souffrir d’un amour à sens unique. Encore une fois, probable juste retour des choses. « Il n’y avait pas vraiment de raisons que ça se passe mal entre vous, si ? » La complicité saute aux yeux entre les deux meilleurs amis, Reira en a aussi fait les frais à Noël. Elle aurait d’ailleurs dû se douter que son cœur n’était pas insensible au beau brun quand une pointe de jalousie l’avait piqué à l’annonce de sa colocation avec la blonde. Enfin, ce n’était rien face à leur complicité tactile lors du réveillon. Même si ce n’était que sa meilleure amie, leur petit manège a conduit la russe à s’éclipser le plus possible de la table dès que ça lui était permis. Vive le fait d’être hôtesse, véritable atout ce soir-là. Au passage, Reira visualise la tension restante entre le O’Brien et sa sœur, ce qui la conduit nécessairement à une question indiscrète. « Et avec Loreleï, ça va ? Ça semblait encore compliqué à Noël… » Elle ne s’étale pas sur les événements, ni sur le fait que Chance a contribué à l’escalade de drames lors de la soirée. Ils connaissent le déroulement de la soirée tous les deux. Cependant, elle a peur qu’à cause de ce repas, leur relation se soit un peu plus dégradée. Pour n’être que la sœur de Piotr, Reira sait déjà la dureté avec laquelle la petite O’Brien la juge et observe le moindre de ses actes avec assiduité, alors elle n’ose pas imaginer la pression sur Chance pour devoir se conduire correctement…

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— Il a des paroles innocentes Chance, le genre que l’on dit sans réfléchir aux conséquences parce qu’il semble trop naturel de les dire. Ça vaut pour tous les gestes qu’il fait, ces actes de tendresse mis sous le couvert de l’amitié. Simple service rendu dit-il. Quel ami prend autant soin d’une personne après quatre mois d’ignorance pure et simple ? Quel ami se plie en quatre pour une femme qui a fermé la porte à ses sentiments ? Reira ne connaît peut-être rien à l’amour. Le manque d’expérience à l’Académie, les histoires passagères liées à son voyage, les comédies romantiques qu’elle visionne une fois tous les trente-six du mois, rien de tout ça ne vaut la pratique dans laquelle elle s’est plongée malgré elle il y a de longs mois de cela dans ce bar où elle a reconnu le rire du soldat. Pourtant, son myocarde lui dicte que non, ça n’a rien d’un comportement d’ami. La russe a peu d’amis, toujours affublée de cette crainte que l’on ne s’attache trop à elle, néanmoins elle connaît mieux ce lien que l’amour. Pour sûr, aucun de ses amis feraient autant que ce que Chance a fait en si peu de temps alors qu’il semblait prêt à tourner la page. Il veut juste prendre soin d’elle, lui offrir ce cocon protecteur dont elle a désespérément besoin en ce moment. Ça n’a rien d’un geste purement altruiste, toute personne sensée sur Terre verrait qu’il y a de l’amour derrière. Ce truc inconditionnel qui pousse n’importe qui à se plier aux désirs et besoins du bien-aimé. Ce serait trop beau si Reira y croyait, ce serait trop beau de se dire que son erreur stupide ne lui a pas coûté le pompier. Il agite le maki devant ses yeux, le dévore avec son rictus amusé aux lèvres pendant que les prunelles perses le contemplent. Des tas de questions traversent l’esprit de la brune à ce moment-là, certaines qu’elles osent émettre à haute voix, d’autres qu’elle garde pour elle. Le principal est qu’elle puisse rattraper le temps perdu, visionner en accéléré l’évolution de la vie de Chance sans elle. Peut-être qu’elle cherche secrètement à savoir s’il est mieux sans la russe, s’il a rencontré quelqu’un -même si elle se doute que oui-. Parce que Reira, si elle voit qu’il se porte mieux sans elle, elle n’enfoncera pas la porte qu’elle a sciemment fermé il y a quatre mois. Ce serait mesquin, égoïste. Elle ne veut pas satisfaire ses propres besoins en ravivant les sentiments de l’ancien amant s’il a décidé que le livre devait se terminer. Leur histoire est peut-être déjà clôturée, ou elle ne fait que commencer. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas à elle d’en décider. Elle l’écoute évoquer son quotidien à la caserne, sa colocation avec sa meilleure amie et ses réticences à parler au psychologue de l’association des anciens combattants. Elle comprend la brune, tente de le rassurer en lui disant que ça doit venir de lui, qu’il verra quand il sera prêt. Il n’a aucune obligation, s’il se sent suffisamment bien pour ne pas en parler à un inconnu, ainsi soit-il, elle ne remettra certainement pas son choix en question. Sa relation avec Loreleï la taraude, plus encore que celle avec l’inconnue du gala. Elle connaît sa complexité, elle fait le pont avec son histoire avec Piotr. Comme elle s’y attendait, leur relation vogue entre deux eaux. Tantôt tout va bien, tantôt tout se complique. Elle acquiesce lentement à ses paroles, grimace même à certains instants. Avoir comme point commun d’être des membres familiaux indignes n’est pas ce qu’elle préfère avec Chance, pourtant c’est ce qui lui permet en grande partie de le comprendre. Et encore, Reira trouve que Loreleï est bien dure avec son frère parti à l’armée, là où Piotr semble presque trop doux avec sa sœur qui l’a abandonné pour une stupide passion. Chance a vécu des horreurs, il a vu des frères d’armes, des amis, mourir. Reira n’a eu que le genou et l’âme brisée, la passion volée. Autant dire qu’il y a pire dans la vie. Cependant, ce n’est pas elle qui fixe les règles. Elle ne peut ni choisir comment sa relation avec Piotr évoluera, ni changer le comportement de Loreleï avec son frère. Enfin, peut-être qu’elle aurait pu, avant que la jeune O’Brien ne découvre que Reira est faite du même bois que son frère. « Comme tu l’as dit, c’est une question de temps. J’suppose que c’est bon signe pour le futur qu’elle accepte de te croiser, qu’elle arrête de te fuir. Ça finira par se décanter. » Ils sont encore jeunes, la compréhension du monde tourne souvent qu’autour d’eux, sans prendre en compte les milliards de circonstances qui gravitent autour de chaque situation. Rien n’excuse pleinement les lâcheurs, toutefois ils peuvent bénéficier de circonstances atténuantes. Chance lui avoue d’ailleurs qu’ils ont été voir les lanternes tous ensemble en famille. Le regard de Reira s’illumine alors, accueillant avec joie la bonne nouvelle, ne prêtant pas de suite attention à sa question. « Oh mais c’est génial ! Tu vois, elle accepte même de participer à des trucs où t’es là, c’est que ça commence à s’améliorer. » La russe affiche un large sourire. Si elle prend en compte les lanternes et le repas de Noël, il semblerait en effet que la jeune Loreleï soit en train d’accepter le retour de son frère, sa présence tout doucement. « Je ne les ai pas vraiment vues. Plutôt aperçues en me promenant au marché. Mais ça avait l’air très beau ! L’année prochaine, j’essaierai de m’y attarder un peu plus, le spectacle doit être très… poétique. » Elle se planifiera ça avec Piotr, d’ici un an, tout devrait rouler comme sur ses roulettes entre eux. Du moins, elle l’espère. L’évocation du marché de Noël les fait dériver dans une conversation plus joyeuse. Discuter de tout et de rien en finissant la barquette de sushis fait courir le soleil à une vitesse ahurissante.

Les rayons solaires commencent à perdre de leur splendeur alors que le jardin tombe peu à peu aux mains des ombres. C’est à ce moment que le baby-sitter propose d’offrir à Blacky sa promenade du soir. Elle a naturellement accepté, parce qu’il vaut mieux quelqu’un capable de pouvoir lui courir après s’il tente de se faire la malle plutôt qu’une éclopée en béquilles. En revanche, elle aurait aimé pouvoir les accompagner. L’après-midi dehors lui a fait du bien, cependant elle est tout de même restée à la même place. Depuis une semaine, la brune est clouée d’un endroit à l’autre. Lit d’hôpital, siège, chaise de jardin. Elle n’a pourtant pas osé se proposer pour jouer les accompagnatrices. La réalité est qu’elle ne se sent pas prête à se promener comme si de rien n’était, les oreilles bercées du cliquetis de ses aides métalliques. Et puis, elle aurait sûrement eu bien vite mal aux bras… Une autre fois peut-être. À la place, Reira a jeté la barquette finalement terminée à eux deux, elle a fait rentrer Rocket et refermer la porte du jardin. Seule dans cette maison bien vide, où seules les griffes de la chatte sur le parquet à l’étage se font entendre. C’est la première fois qu’elle est seule, vraiment seule. À l’hôpital il y avait toujours quelqu’un, ne serait-ce que dans le couloir ou la chambre d’à côté. Là, il n’y a qu’elle, et Rocket. La solitude l’étreint un instant, l’angoisse aussi. Le besoin de rapidement se laver de ces sensations désagréables la conduisent nécessairement à la douche. Non sans une pointe de difficulté pour gravir les escaliers. Elle n’avait jamais remarqué à quel point l’escalier pouvait être étroit dans cette petite maison. Après cinq bonnes minutes de coordination jambes-bras, elle a enfin réussi à attendre sa salle de bains. Ce genou qu’elle évite toujours d’observer s’offre à ses pupilles abattues. Libérée de l’attelle, elle peut observer sa jambe déjà amaigrie, cette nouvelle plaie en cours de cicatrisation. Une future marque de vie qui viendra habiter sa jambe gauche. La danseuse déchue a envie de pleurer, d’extérioser toute cette colère contre le bon dieu. Rien ne sort. Ni larmes, ni rires, ni sourires, ni cris de rage. Rien. Comme dans cette maison, il n’y a rien. Vraiment ? Elle s’arrête sur cette pensée alors qu’elle se glisse dans la douche, poids agilement reparti sur sa jambe valide. Il n’y a pas rien dans cette maison. Il y a un tas de souvenirs ici, que ce soit avec les boules de poils, son frère, ses amis, Chance. Oui, Chance. Il habite cette maison à sa façon, avec ses empreintes tactiles, olfactives. Il est passé partout le beau brun, avec ses joies et ses peines. Les amants ont vécu des choses uniques dans chaque pièce, ou presque. Alors même qu’il l’a déserté pendant de longues semaines, il est de retour. Pour combien de temps ? L’eau ruisselle sur son visage, ses lèvres se pincent en songeant à cette relation indicible qu’ils entretiennent. Il faut qu’ils posent des mots dessus, c’est inévitable. Le silence de Reira leur a coûté ces moments précieux de complicité, elle ne peut pas être source de nouvelles souffrances chez Chance. Cependant, une conversation basée sur eux… ce serait source de discorde. Et si elle le perdait à nouveau ? Doit-elle avoir ce plaisir égoïste de le garder près d’elle dans cette complicité palpable, relation pourtant innommable ? Ce ne serait ni juste, ni sage. Il ne mérite pas ça, il mérite la vérité. La même que celle qu’elle a susurré dans ce camion de pompiers, celle qui ne semble exister que pour la russe car totalement occultée par Chance. C’est décidé, ils devront parler. Si ce n’est pas ce soir, ce sera la prochaine fois. Elle doit se le promettre parce qu’elle avance bien avec les promesses, capable de les tenir. Son shampooinage et lavage sont rythmés par ses pensées quant à la bonne manière d’aborder le sujet. Le cœur palpite déjà à l’idée de devoir prononcer à nouveau ses torts à haute voix. La réflexion est interrompue par Chance qui l’informe de sa présence en bas. Reira s’empresse alors d’enfiler à nouveau son attelle et de glisser dans un long et large t-shirt qui la couvre jusqu’en bas des cuisses. Sa chevelure mouillée retombe sur le tissu, le trempe de quelques gouttelettes. La descente se fait plus laborieuse encore que la montée. Un pas après l’autre. Hors de question que Chance la conduise une seconde fois à l’hôpital. Elle n’a pas besoin d’annoncer sa présence pour le coup, ses béquilles lui servent de clochette. Le brun sagement installé dans le canapé apparaît dans son champ de vision, elle sourit immédiatement. « Bonne promenade ? Il ne t’a pas fait courir partout ? » dit-elle en jetant un coup d’œil malicieux au chien déjà allongé dans son panier, visiblement fatigué par l’effort physique. Reira s’avance quant à elle vers Chance, pour s’installer à son tour le canapé. Béquilles d’un côté, talons sur la table. Pas le choix avec une jambe tendue de force. « Tu veux manger quoi ce soir ? Le baby-sitter est visiblement de corvée nocturne. J’espère que tu seras payé double. » Amusée, elle se tourne vers lui, grand sourire et iris lumineuses. « Il doit y avoir de la pizza au congél’ j’pense. Sauf si Piotr l’a mangée. » C’est bien une pizza. Ce n’est pas comme si elle avait faim, mais le pompier doit bien se nourrir, lui. Enfin, elle aussi techniquement. Elle lui laisse le choix, le laisse aussi aller chercher ce qu’il faut, mettre la pizza au four où tout ce qu’il aura trouvé de bon dans le frigo. Pendant ce temps, ses pensées de la douche ressurgissent soudainement quand elle prend conscience qu’il y a trois semaines de cela, ils étaient tous les deux dans cette pièce, accompagnés des proches de Piotr. Une décharge électrique lui pince le cœur quand elle voit le chemin qu’a pris la relation des anciens amants. Ignorance à présence fidèle, sollicitude et bienveillance. Son pouls tonne dans sa cage thoracique, rebondit contre ses tempes alors qu’elle trouve le courage brutal de balancer la bombe. Il faut que ça sorte, à un moment où un autre. Quand son regard croise à nouveau le sien, son souffle se coupe. Elle suffoque avant que sa bouche ne s’ouvre pour débiter des paroles à nouveau confuses. « Tu sais pour Noël… Je te l’ai pas dit tout à l’heure, dehors. Mais… Si j’avais su que tu serais un des invités… J’aurais pas fait le repas… » Sous-entendu : je ne t’aurai pas fait subir ça.

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— Ce serait bien trop direct que d’évoquer ce qui taraudait l’esprit russe quelques minutes plus tôt dans cette douche. Se retrouver seule avec ses pensées a peut-être eu du bon, si elle ne prête pas attention à ce vide qui l’a habité toute entière. Elle a toujours le doute qui l’étreint, celui qui lui dit qu’elle ne peut pas en parler, que ça gâcherait toute cette relation innommée entre eux qui semble avoir développer son propre écosystème depuis l’accident. Le cœur n’a pas envie d’abandonner l’ancien amant aussi vite, l’esprit a désespérément besoin de lui. Il est peut-être cette pièce qui lui manquait il y a sept ans. Il pourrait être celui pour qui elle vibre désormais. Ce n’est pas comme si la passion ne l’avait pas imprégnée avec lui, entre ces murs dans lesquels ils sont encore aujourd’hui. La russe sent pourtant qu’il y aura une ombre dans le tableau. Elle a bien vu ce regard, entendu ce ton dans la voix de son petit-frère quand il est question de Chance. Même s’il lui a assuré que les tensions entre eux ne sont pas dus à la relation charnelle passée de sa sœur et son frère de cœur, elle se doute que ça ne plaira pas à Piotr. Et s’il avait peur de la perdre au profit de Chance ? Ça rendrait la situation plus compliquée qu’elle ne l’est déjà. Peut-être qu’en fait, elle devrait tout gâcher à nouveau, simplement pour s’assurer que sa relation avec son frère ne se dégrade pas. En a-t-elle envie ? Rien n’est moins sûr. Tandis qu’elle passe ses béquilles dans le salon puis le reste de son corps, ses pupilles se posent sur le chien, elle s’interroge sur leur promenade. Le chien a connu Chance dès son arrivée, et ce serait mentir que de ne pas avouer qu’à leur séparation, il a été bien déçu de ne plus avoir son ami mâle dans la maison, même si Piotr a fini par apporter la touche masculine manquante à la maisonnette. « Ah oui ? C’est comme les gosses, ils sont toujours plus sages avec les grands-parents. » Le sourire aux lèvres, ses mirettes jouent entre l’animal et Chance avant de s’avancer vers le canapé. Rester debout dans la douche l’a fatiguée plus qu’elle ne l’aurait cru. En réalité, un rien peut fatiguer la belle depuis jeudi dernier. Reira plaisante sur celui qui joue le baby-sitter, gardien de l’état de la brune. À l’évocation du bénévolat, un ricanement s’échappe entre ses lippes. « Pompier, bénévole… Tu es trop précieux pour ce monde Chance. » dit-elle avec un rictus qui étire ses commissures pendant qu’elle l’observe à la dérobée. Elle se souvient de cette discussion en plein milieu de la nuit où le brun ne comprenait pas pourquoi il avait toujours le droit de vivre. Ce même droit qu’il a eu du mal à s’accorder. Elle l’avait déjà rassurée cette nuit-là, et elle avait continué de le faire, lui donner l’impression qu’il méritait ce droit. Son cœur se serre en songeant au fait que, peut-être, elle était un des éléments de sa guérison. Aimer quelqu’un a de quoi donner envie de vivre. La brune avait envoyé tout cela valser pour son simple confort, car ça lui demandait trop d’efforts de lui donner ce dont il avait réellement besoin. Chance est définitivement précieux, aussi tardive fût la découverte de cet élément. Elle s’attarde sur cette réflexion alors qu’elle a l’occasion de plonger dans ses esprits. L’occasion est possiblement rêvée pour lui rappeler ses mots de blessée confuse. Juste histoire qu’il sache que ce n’était pas que des paroles en l’air prononcées parce que le crâne a reçu un coup trop important. La voix de Chance la rappelle dans ce salon. « Hum. Juste de l’eau, ça ira pour l’instant, merci. » Entre le déjeuner de ce midi, les sushis grignotés en compagnie du brun, et ces confessions qui lui tordent l’estomac, il est bien compliqué pour Reira de développer son appétit. Il reviendra sûrement quand elle aura vidé son sac. Ou la situation sera devenue trop dramatique pour penser à la nourriture. Elle marche à reculons, ses pensées tâtonnent pour trouver la bonne façon de dire les choses. De ce qu’elle a pu voir cette après-midi ou même de sa semaine d’hospitalisation, Chance ne semble pas vouloir prendre le risque de tout envoyer voler pour quelques mots honnêtes. À défaut d’avoir pu l’être durant leur relation officieuse, Reira le sera maintenant. De fait, dès qu’il revient dans son champ de vision, les yeux perses se posent sur lui. Elle le détaille un instant du regard, profite de ses traits calmes juste avant de cracher le morceau. Directe, franche, elle ne contourne pas le sujet. Ils tournent bien trop autour du pot depuis ces sept petits jours. Aparté délicieuse, bulle apaisante qui doit se faire éclater par la réalité. Comme un pansement, plus vite cela est fait, moins ça fait mal. Ou pas. Le silence de Chance l’étouffe petit à petit, il évite son regard, détourne la conversation sur son dîner. Simple sandwich qui accapare l’attention à l’instar de ce qui devrait les intéresser. Elle décline sa proposition d’un geste de la main, renvoie l’assiette sous le nez du principal protagoniste de la soirée. Alors qu’elle le regardait depuis le début, Reira se trouve contrainte de détourner le regard sur ce sandwich qui trône fièrement entre ses doigts, qui retombent petit à petit à mesure que sa voix s’élève. Sur la soirée, ils semblent d’accord. S’ils avaient tous les deux su, cette soirée ne se serait jamais dérouler en leur compagnie. Sauf que la vie a voulu qu’ils se retrouvent dans la même pièce pour plusieurs heures, pour une fête normalement joyeuse. Puis, il a ces mots curieux. Ce n’est pas plus mal qu’ils se soient vus ? Les sourcils de la russe se froncent, donnent un air sévère à ses traits d’habitude si doux. Autant pour l’accident, elle a compris et partagé cette joie étrange de s’être vus, retrouvés. Mais là, non. Ils savent tous les deux comment la soirée s’est terminée, alors ce n’était pas une bonne chose. Néanmoins, elle ne sait pas comment formuler cette pensée sans blesser Chance. Après tout, elle ne le blâme pas pour le dénouement de la soirée. En remontant le fil de l’effet papillon, tout part de cette stupide rupture qu’elle n’aurait jamais dû créer. Reira se perd donc à son tour dans le sandwich de l’apprenti cuisinier, se fait maîtresse de ce bout triangulaire gentiment proposé. Elle n’en croque pas un gros bout, juste ce qu’il faut pour apprécier les talents du brun. La mastication est lente, technique subtile pour lui offrir le temps d’articuler de la meilleure des façons les mots qui la tracasse. « Il est délicieux, je crois pouvoir déceler une bonne base en talents culinaires. » Le ton est léger, le sourire discret mais présent. Ils fonctionnent ainsi depuis le début. Bien plus facile de s’égarer dans une conversation sans réel but plutôt que dans des mots sérieux qu’ils tentent de repousser. Finalement, elle doit à nouveau remettre ça sur le tapis. Ses lèvres se pincent avant qu’elle ne prenne une profonde inspiration. Calibrage cérébral pour ne pas prononcer des paroles regrettables. « Je ne suis pas certaine que cette entrevue ait été une bonne chose… J’veux dire, tu étais présent comme moi à cette soirée… Non, ce n’était pas une bonne chose. » Outre le comportement enfantin, l’ignorance et les piques à tout va, Chance n’était pas à blâmer. Personne ne l’était véritablement, ce n’était qu’un concours fâcheux de mauvaises circonstances. Peu importe à quel point le comportement du pompier a pu la blesser, ce n’était que la détresse d’un cœur brisé. Parce que c’est bien ce qu’il a laissé transparaître le brun ce jour-là. Que Reira l’avait blessé au point de porter atteinte à son cœur. Est-ce qu’il s’en voulait ? La russe ose lui accorder un regard alors qu’il se perd toujours dans le vide. Elle est désolée pour tout ça, meurtrie d’avoir pris conscience des conséquences de son acte. « T’as pas à t’en vouloir en tout cas, si jamais. Et puis… c’était peut-être bien pour moi. Pour que je prenne conscience que je t’ai vraiment blessé... » finit-elle par avouer. Les excuses bafouillées dans le camion ne se réitèrent pas mais la même énergie et pensée habillent les paroles de Reira.